時間進入臘月中旬時，院子里各處已是百花凋零，唯有一株臘梅樹在冷冽的寒風(fēng)摧殘中仍傲然開著，露出小小的花蕊，綻放嬌俏的美意。

姜氏最喜這臘月梅，院中這株是從前她與謝宜一同栽下的，每至冬季便會開一次花，給寂寥的冬天平添一分暖意。

謝芷柔便是生于臘梅正勝的深冬。

“芷柔”二字念來便是“止柔”，臘梅不懼嚴寒，迎著霜雪傲然挺立，花雖嬌小卻生得艷麗，謝宜和姜氏予她此名便是希望她不止要有女子的柔軟，更要內(nèi)心剛強，能有與曲折人生對抗的不屈品格。