明遠(yuǎn)樓。

子時(shí)開考，最煎熬的并非下方四院挑燈夜戰(zhàn)、奮筆疾書的學(xué)子們，而是樓中主考、副考并一眾協(xié)考的儒官儒士。

主位之上，主考翰林編修牛鐸同副考工部主事劉懷義正相對而坐，邊品茗邊遙望下方燈火通明的號房。

劉懷義視線掃過東院的方向，抿了口茶，率先開口道“牛大人，聽說此次受災(zāi)，這太昌府下轄的縣府尤為嚴(yán)重，倒是沒想到今日來參考的秀才有如此之眾！”