太后在倚梅園設宴，特地招待來京述職的護國少將軍薛耀。

淑貴妃一早就趕過來陪著太后娘娘，笑著在一旁獻殷勤，時不時說些宮外好玩的事，又吩咐一旁的宮人給太后娘娘送上親手做的糕點。

巧桃雙手捧著一個琉璃盞上前，太后捏起一塊糕點，細細的咬了一口，放下糕點，對著淑貴妃點頭。

“這糕點模樣倒是稀奇，像是梅花的樣子，吃起來也有一種梅花香氣，入口甘甜，回味又清香怡人，真是不錯。”

淑貴妃捏起帕子，掩面一笑，對著太后說道。

“是從宮外找的廚子，原是皇上吃膩了御書房的糕點，我差人磋磨出來的新花樣，沒想到太后娘娘也喜歡，真是這糕點的福氣了?！?/p>

又招手讓一旁的宮人同樣端了一盤糕點送到薛耀面前。

“薛將軍也嘗嘗吧，太后和皇上都說好，想必你也會喜歡的?！?/p>

薛耀淡淡一笑，對著坐在高位上的太后說道。

“臣一介武夫，不喜甜食，望太后娘娘恕罪?！?/p>

意思就是不吃，淑貴妃笑容垮了下來，傲慢的翻了個白眼，不再說什么。

太后點點頭，示意他無需計較這些。

“今日算是家宴，沒有外人在，耀兒無需計較這些，不愛吃就放在一旁吧?！?/p>

淑貴妃又笑著附和。

“是啊，是我說錯話了，少將軍不是外人，沒那么多規(guī)矩?！?/p>

太后看著院子里的梅花，臉色有些不對勁，開口說道。

“落花一地，成何體統(tǒng)，宮人們是怎么打掃的！”

一旁的掌事嬤嬤趕緊走上前，跪在地上，解釋說道。

“太后贖罪，負責打掃這院子的宮人前幾日被罰去辛者庫了，是奴婢失職，還未吩咐其他宮人來打掃?！?/p>

這些嬤嬤們根本沒想到太后會來倚梅園設宴，自從祝錦潤走了，這地上的梅花花瓣和積雪就沒人掃過。

太后慈眉善目，此刻臉上卻蒙上了一層冷氣，眼底暗沉，想到前不久皇上寵幸倚梅園宮婢的事情，心中惱火。

那個宮婢與皇上之間的事情，她了解了個大概，正欲找人暗地里處理了那宮婢，卻聽說她惹怒了皇上，被趕去了辛者庫，已經(jīng)失寵了，于是就讓自己的人不必再動手了。

雖說此事已經(jīng)過去了，想必皇上也不會再跟一個宮婢扯上什么關系了，她也放心了。

現(xiàn)如今又看到這院子里的一地梅花，想起這種惱火的事，臉色也不好看。

“冬日賞梅本是趣事，如今也快開春了，來人，去把這樹砍了吧?！?/p>

宮人們上前去折樹枝，卻聽到身后傳來的皇上的聲音。

“住手！”

蕭辰則一身龍袍，頭戴寶玉冠，走上前彎腰撿起地上那枝被壓斷的梅花枝，握在手中晃了晃。

“這花開得極盛，現(xiàn)在就砍了可惜了。”

“等到花敗了再砍也不急?！?/p>

說完隨手丟給身后的李進忠，盡管是不要的東西，但這可是皇上扔的，李進忠還是小心地執(zhí)在手中，不敢輕易碰了花蕊。

太后臉色有些難看，卻不好當眾駁皇上的意思，只好息事寧人。

淑貴妃見皇上優(yōu)哉游哉地走進亭子，半是歡喜半是氣惱，薛耀起身向他行禮，蕭辰則深深地看了他一眼。

他的表兄弟，最尊貴的少將軍，竟然差點娶了那個宮婢做正妻，幸虧沒娶，否則就是天大的恥辱！

蕭辰則將祝錦潤視作薛耀的恥辱，卻絲毫不覺得臨幸祝錦潤的自己有什么不對。

蕭辰則直到坐下，靠著榻，又喝了一口熱茶，才慢騰騰地抬抬手。

“薛將軍平身吧，你我兄弟二人不必如此拘禮?！?/p>

淑貴妃起身到皇上身邊坐下，緊緊挨著他，薛耀直起身子，就瞧見淑貴妃肆無忌憚地往他身上湊。

“皇上~您都好久沒來后宮了，我聽說您在為賑災的事情苦惱，臣妾母族有一旁系兄弟，才藝雙全，已經(jīng)到了能為皇上效力的年紀，皇上您看......”

薛耀眉頭一皺，淑貴妃這是明目張膽的干政啊，趙家的人膽子可真大。

蕭辰則昨晚剛在祝錦潤身上盡了興，如今淑貴妃美色當前，他反而有些興致缺缺。

摁住不停往自己身上蹭的淑貴妃，嘴角上揚，眼中卻無笑意，一開口就是拒絕。

“芳華費心了，只是朕已屬意薛將軍處理此事?！?/p>

黑眸看向一旁的薛耀，兩人對視，薛耀起身，拱手行禮。

“臣領旨?！?/p>

攜銀兩賑災是個肥差，若是換了其他人少不了會中飽私囊，但薛耀不一樣，他是皇上的表弟，又是當今太后的親侄子，錢財對他而言跟白紙沒什么區(qū)別。

淑貴妃見他如此，心下更是惱怒，正要不管不顧地發(fā)作。

太后卻開口了。

“今日是家宴，都不準再提前朝的事情了，況且后宮不得干政，淑貴妃你不知道嗎？”

淑貴妃起身，福了福身子，柔聲說道。

“臣妾知錯?！?/p>

蕭辰則擺了擺手，示意她安分坐下，又看向對面坐著的薛耀，開口問道。

“不知薛將軍打算留在京城幾日，朕好派人給你收拾出宅子來?！?/p>

薛家人并不住在京城，雖說是太后的母家，地位極高，這么多年卻十分安分，一家人老小在邊關住著，拿著俸祿過日子，從未有過逾越之事。

薛耀起身，正欲開口，太后卻先一步說道。

“皇上，耀兒進京一次不容易，哀家也老了，還不知道能見幾次面，這次就讓他先在京城住下，若是邊關有要緊的事情，自然會叫他回去。”

言外之意就是薛耀此后就留在京城了，邊關怎么會有要緊的，薛家鎮(zhèn)守的那個邊關外通幾個小蜀國，連年上貢，根本不會發(fā)動戰(zhàn)事。

薛耀立在一旁，本想來口拒絕，卻又想到在辛者庫遇到的祝錦潤，若是他留在京城，往后也可照顧她。

“臣自是愿意陪在太后身邊，只是......不知皇上意下如何?！?/p>

不知為何，薛耀今日一開口，蕭辰則就煩躁，但他面上依舊清清淡淡，垂眼把玩著手中被冷風吹硬的小點心。