穆王周為庸與孝帝的關(guān)系并不一般，因?yàn)槟峦醯哪稿跏掀鋵?shí)是當(dāng)年先帝的結(jié)發(fā)之妻。然而王氏福薄，生穆王的時(shí)候小產(chǎn)血崩，沒(méi)幾日便撒手人寰了。

后來(lái)先帝迎娶了王氏的胞妹小王氏，次年初，小王氏生下麟兒，歲末，先帝登基，封小王氏為后，其子為太子。而那之后，失去母妃且還年幼的穆王就一直被養(yǎng)在小王氏的寢宮。

小王氏是穆王的姨母，待他與自己的孩子一視同仁并無(wú)兩般，穆王與孝帝年紀(jì)幾乎相仿，在一眾兄弟姐妹中，兩人的感情也是最好的。

所以成年以后穆王雖出宮擇了府，卻依然經(jīng)常帶著正妃和嫡女回宮探望太后娘娘小王氏，是以萬(wàn)寧郡主周玉瑛可以說(shuō)是在太后的寢宮長(zhǎng)大的。

有一年太后命犯太歲，接連不順，請(qǐng)了崇元寺的慧敬法師來(lái)做法，慧敬大師算了八字，說(shuō)唯有周玉瑛的命格可以替太后擋住邪祟血災(zāi)。

那一年，周玉瑛在太后寢宮住了整整一年，離宮之時(shí)，太后欽封她為萬(wàn)寧郡主，意為萬(wàn)事順?biāo)炱桨矊幒?，一時(shí)之間，穆王府更是風(fēng)光無(wú)限。

所以萬(wàn)寧自幼就比旁的皇親之后起點(diǎn)要高，她入后宮猶入無(wú)人之地，雖是郡主，身份地位卻遠(yuǎn)比宮中那些不受寵的公主要金貴的多。

是以眼下被陸晏廷這般輕慢對(duì)待，萬(wàn)寧簡(jiǎn)直覺(jué)得是生生被人甩了一記響亮的耳光一般，顏面盡失。

“陸晏廷！”此刻的萬(wàn)寧已有些氣急敗壞了，“你可知你在同誰(shuí)說(shuō)話！你......你為了個(gè)狗奴才，竟敢對(duì)本郡主如此無(wú)禮！”

萬(wàn)寧不傻，她當(dāng)然知道陸晏廷突然對(duì)自己發(fā)難是為了什么，她只是沒(méi)想到，陸晏廷性子素來(lái)淡漠，周遭的人和事仿佛都入不了他的眼，可不知道為何，他竟會(huì)百般偏袒那個(gè)低賤的粗婢。

“那郡主以為，你那晚打的是誰(shuí)的臉？”陸晏廷說(shuō)著抬頭看了看黑漆漆的夜空，勾了一下唇角莫名地輕輕一笑，“郡主有沒(méi)有覺(jué)得冷？”

萬(wàn)寧一愣，完全沒(méi)明白陸晏廷的意思。

陸晏廷好像也沒(méi)指望她能聽(tīng)懂，只意味深長(zhǎng)地拍了拍萬(wàn)寧的肩道，“要變天了，郡主早些回府吧，待郡主想明白了就差人來(lái)通知下官一聲，那『賣身契』，下官可以親自去穆王府取?！?/p>

萬(wàn)寧臉色頓時(shí)驟白，“你......竟然為了個(gè)賤婢......”

可不等萬(wàn)寧把話說(shuō)完，甬道后面便傳來(lái)了丫鬟的急呼聲。

“郡主，郡主！宮外有消息，王爺讓您立刻回府?！?/p>

“喊什么！”萬(wàn)寧正愁滿腹怒火沒(méi)處撒，轉(zhuǎn)身看到慌慌張張的隨行丫鬟后，她反手就甩了人一個(gè)耳光，“不懂規(guī)矩的東西！”

小丫鬟當(dāng)場(chǎng)被打趴在地，陸晏廷低頭看了那丫鬟一眼，卻見(jiàn)她迅速地捂著臉蜷跪在萬(wàn)寧的腳邊，唯唯諾諾地不敢出聲。

陸晏廷斂眸的瞬間臉上的表情也陰沉了下來(lái)。

當(dāng)時(shí)，沈令儀是不是也像今天這個(gè)小丫鬟一樣，曾卑微又無(wú)奈地匍匐在萬(wàn)寧的腳邊，只巴望著一次抬頭懇求的機(jī)會(huì)？

......

那晚，萬(wàn)寧郡主幾乎是憋著一肚子氣回了穆王府，誰(shuí)知她剛?cè)敫T，便看到自己的娘親穆王妃正焦急地在前廳候著她。

時(shí)近戌時(shí)，尋常時(shí)分這個(gè)點(diǎn)穆王妃肯定已經(jīng)就寢了，可這會(huì)兒她卻依舊錦衣華服穿戴得齊整，臉上露著遮都遮不住的慌亂。

“你這孩子，怎么耽擱了這么久才回來(lái)！”穆王妃一見(jiàn)女兒，便連連拉著她往府里走。

“娘，出了什么事兒？”萬(wàn)寧這才察覺(jué)到不對(duì)勁。

穆王妃腳下步子未停，只分神問(wèn)萬(wàn)寧，“今兒你在皇后娘娘的宮宴上可有覺(jué)出什么不同？”

“什么不同？”萬(wàn)寧反問(wèn)，“就是吃酒看曲和閑聊，能有什么不同？”

穆王妃聞言擰眉止了步，轉(zhuǎn)頭看著面前儀態(tài)明艷的女兒，突然罕見(jiàn)地板起臉輕斥道，“一會(huì)兒見(jiàn)著你爹的時(shí)候給我把皮收緊了，你爹問(wèn)什么你就好好答，不要一副愛(ài)理不理的模樣惹你爹不痛快！”

“爹又怎么了？”可萬(wàn)寧還是沒(méi)有把穆王妃的警告放在心上，甚至還不耐煩道，“他是不是又在養(yǎng)心殿那兒受了什么氣？嗐，這有什么，明兒我一早就進(jìn)宮去陪太后娘娘用早膳，我在太后娘娘面前的一句話，抵得過(guò)爹爹在......”

“萬(wàn)寧！”眼看女兒一臉洋洋得意的模樣，穆王妃重重地甩開(kāi)了她的手，厲聲道，“你爹......此番攤上大事兒了，皇上昨日下令徹查南楚賑災(zāi)貪墨案，案子牽扯到了五殿下，你爹，這次怕是自身難保了！”

萬(wàn)寧聞言瞪大了眼睛，忽覺(jué)耳邊呼嘯而過(guò)的風(fēng)聲中竟詭異地夾雜著陸晏廷的聲音——

“郡主有沒(méi)有覺(jué)得冷，要變天了，待郡主想明白了就差人來(lái)通知下官一聲......”

翌日清晨，夕水街陸府。

陸晏廷剛起身，就有小廝敲開(kāi)了他的房門。

陸晏廷讓棲山去開(kāi)門，不一會(huì)兒，棲山便拿著個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的木盒子折回了身。

“什么東西？”陸晏廷正在用膳，說(shuō)話時(shí)連眼皮子都未抬一下。

“不知道啊?！睏綋u頭，雙手將盒子遞給陸晏廷，“外頭說(shuō)是穆王府差了他們府的大總管親自送來(lái)的，東西送到人大總管還不肯走，非說(shuō)要親自交給您，好在前門機(jī)靈，說(shuō)您昨兒吃了酒，今兒指不定什么時(shí)候起呢，大總管這才心不甘情不愿地走了?！?/p>

陸晏廷聞言用手中的筷子挑開(kāi)了木盒蓋子，拿出里面的薄紙看了一眼以后又放了回去，然后吩咐棲山把東西鎖進(jìn)暗柜中。

“爺，這是什么，這么金貴，還要放暗柜里？”棲山不識(shí)字，接過(guò)盒子的時(shí)候忍不住好奇打開(kāi)瞄了一眼。

陸晏廷也不阻止他，只淡淡地吩咐了他一句把東西收好，隨即又問(wèn)，“這兩日我沒(méi)去別院，那兒可有什么動(dòng)靜？”

“動(dòng)靜？爺指什么？”棲山仔細(xì)地把盒子放進(jìn)暗柜，鎖好以后轉(zhuǎn)頭反問(wèn)陸晏廷。

陸晏廷喝了半勺粥，聞言抬頭盯著棲山，“昨晚你不是幫我去取字帖了嗎，你問(wèn)我？”

棲山撓撓頭，眨眼想了想道，“別院那邊沒(méi)什么事兒啊，奴才拿了字帖就走了，奴才......哦對(duì)了！”話說(shuō)到這里，棲山突然猛地拍了一下大腿道，“奴才走的時(shí)候遇著知春姐姐，她問(wèn)奴才，明兒能不能讓沈姑娘出個(gè)門？”

“出門？”陸晏廷好奇地挑了眉，“她想要去哪里？”

“那奴才哪兒知道?！睏铰柫寺柤纭?/p>

“你怎么回的？”陸晏廷若有所思。

棲山“嘿嘿”一笑，“奴才說(shuō)了，我們爺可不是什么拘著人的惡主，姑娘要出門便出唄，爺鐵定不會(huì)不允許的?！?/p>

陸晏廷聞言手一抖，半滿的熱粥直接晃出了瓷碗口。