秦珉跟在李氏身后，準(zhǔn)備打道回府。

偶然瞥見知府旁邊的巷子里有個(gè)緋色的身影。

他找了個(gè)理由告辭母親，等秦府的馬車消失在街尾后，匆匆進(jìn)了巷子。

“珉哥哥......”

知棠兒站在知府的后門口，擰著手帕，淚眼朦朧地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著秦珉。

美人落淚，我見猶憐。

秦珉只看了一眼就心疼得不得了。他拿出手帕，上前去為她擦淚。沒想到這一下讓知棠兒拿捏住了，她倒是哭得更加梨花帶雨。

她故作矜持地退了一步，避開秦珉的手，哽咽道：“珉哥哥要和舟姐姐成親了，我理應(yīng)避嫌?！?/p>

秦珉忙解釋道：“那是母親的意思，非我本意?！?/p>

在男人虛榮心的趨勢下，秦珉沒有直說知府拒了婚。他始終覺得知舟是在玩欲擒故縱，她那么喜歡自己，怎么可能說變就變。

知棠兒眼睛里升起期翼的光，轉(zhuǎn)而又暗淡下去，“父母之命媒妁之言，哥哥豈能不從。我就......就最后來見哥哥一面?！?/p>

知棠兒要離開我？

這個(gè)念頭讓秦珉心頭一緊。

秦珉再也按耐不住心中的沖動(dòng)，一把將知棠兒摟進(jìn)懷中。

“棠兒，別離開我，我只有你了。我會(huì)娶你的，你相信我。過一段時(shí)間我就跟母親說?！?/p>

知棠兒眼角的紅暈猶在，臉卻悄然紅了。

知棠兒眼神勾人地看著秦珉，“哥哥，不許騙我?！?/p>

秦珉被迷得五迷三道地立馬表忠心。

他們在巷子中卿卿我我了一會(huì)才依依不舍地分手。

知棠兒回到院子里，桌邊的茶已經(jīng)涼了。

她將茶具摔在桌子上，怒瞪著伏跪在地上瑟瑟發(fā)抖的丫鬟罵道：“沒眼色的東西，主子來了不會(huì)添茶？”

柳兒連忙過來添上熱茶，將茶杯送到知棠兒面前。

知棠兒剛一碰到茶杯，就將杯子推翻回去，“這么燙，你讓我怎么喝！”

那茶水是滾熱的，全部倒在柳兒身上。

柳兒強(qiáng)忍著身上的燙傷，跪在地上連連磕頭。

“這群沒用的東西，小心我讓知叔叔把你們都發(fā)買出去?！?/p>

“小姐饒命，小姐饒命，奴再也不敢了。”

知棠兒看著他們拚命求饒的樣子，得意一笑。身份都是靠自己爭取來的，不敲打敲打這些下人，她怎么在府中立得住腳。

她一想到秦珉馬上要和知舟成親，心中就止不住嫉妒。

轉(zhuǎn)念一想，秦珉現(xiàn)在一心都在她身上，知舟是知府千金又怎么樣，還不是不得男人寵愛。

心中頓時(shí)平衡了很多。

知棠兒得意地想：等著吧，知舟有的，她遲早都會(huì)有。

......

秦府的人走之后，知毅鳴將知舟單獨(dú)留在了書房中。

知毅鳴眉頭緊鎖地盯著知舟，沉聲靜氣道：“到底是怎么回事，怎么又不想嫁了?！?/p>

“女兒以前識(shí)人不清，如今知道秦珉的態(tài)度，不想去撞這南墻了。而且即使秦珉因?yàn)楦改钢y違而娶了我，以后也必定不合，我又何苦去強(qiáng)扭這瓜?！?/p>

“再者，秦府以前是看不上商賈人家的，如今卻一改常態(tài)上門娶親，定是想給秦珉借勢鋪路。女兒不想被當(dāng)槍使?！?/p>

知毅鳴聞言一愣，沒想到知舟居然考慮到了這層，或許應(yīng)該換一種方式跟女兒交流了。

他思索了片刻，緩聲道“即使是借知府給秦珉鋪路，我們也不算吃虧。自古官商不分，要想長久的站住腳，還得是要依托官府的。若秦珉以后有了一官半職，且不說幫襯知府什么，你總歸不會(huì)吃虧?！?/p>

緊接著，他質(zhì)問道：“不考慮這一層的利害，你也當(dāng)真不想嫁給秦珉了？”

知舟看著知毅鳴的眼睛，眼神中透露著堅(jiān)定：“是。像秦府那樣的門戶必定繁縟禮節(jié)甚重，女兒不想在高門大院里束縛此生?！?/p>

女兒想靠自己打下一片天地。

這句話知舟沒有說出口，因?yàn)楝F(xiàn)在還不是時(shí)候。但是她會(huì)走上這條路的。

知毅鳴有些意外，又了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然如此，那就隨你去吧?！?/p>

他讓知舟回去，自己走到書案前坐下備寫文書。

院子外面沈二急匆匆跑進(jìn)來，“老爺，不好啦。揚(yáng)州制造局送往京城的貨船在契城被扣下了！”

知毅鳴頓時(shí)放下手中的毛筆，“你說清楚，這是怎么一回事？”

“運(yùn)送新一批的絲綢的貨船在快出閔省的關(guān)口被扣下，說是讓漕運(yùn)的糧船先行，貨船就在關(guān)口停了兩日。等糧船走了之后，有人來說千錦紡的貨船沒有通行批文，不讓過?！?/p>

“通行批文不是已經(jīng)辦理過了嗎？”

“是啊，今年的早些時(shí)候就辦理了。但是那官員硬是不認(rèn)，說揚(yáng)州是揚(yáng)州的批文，閔省是閔省的批文，沒有兩用的道理?！?/p>

知毅鳴微微瞇眼，“這是河員的意思還是藩署衙門的意思?！?/p>

沈二彎了彎腰，斟酌了一下，說道“應(yīng)該是衙門那邊的意思?！?/p>

“難怪，聽說之前閔省的巡撫今年年初調(diào)升了，新來的巡撫是從中央派下來的?！?/p>

知毅鳴端起杯茶，“這事我知道了。叫那些人按規(guī)矩來，要辦通行證就辦，要繳稅就照理繳，不要和官府起沖突?！?/p>

知毅鳴嘆了口氣，讓沈二先去傳報(bào)。轉(zhuǎn)身看見知舟還站在原地。

知舟表情有些凝重，她問道：“是這位新任巡撫有意刁難嗎？”

他和聲說：“新官上任三把火，這上下打點(diǎn)的銀子總歸是要花的。商總是比官低三分，要跟官員打好交道，才能有路可走?！?/p>

知舟默然。

商比官低三分等，所以做什么都會(huì)被限制。

知府如果沒有自己的朝廷勢力，即使沒有秦珉，也會(huì)被其他人惦記。

知府的結(jié)局不是秦珉一人促成的，而是為商者在這個(gè)政治時(shí)局下的必然結(jié)局。

知舟默默回到自己的院子。

半日。

知舟坐在梳妝臺(tái)面前，拿起白玉雕饕餮紋香盒細(xì)嗅，是木調(diào)雪松混著橙花的清冷。

她抹了一點(diǎn)在手腕處。

茗煙一溜煙跑進(jìn)來，氣憤地說：“秦夫人走后，知棠兒和秦少爺在巷子里幽會(huì)，舉止甚是親密?！?/p>

茗煙氣紅了臉，“秦少爺怎么能這樣，明明，明明都要跟小姐結(jié)親了，還跟知棠兒不清不楚地共處一室。讓小姐的臉往哪里放？”

知舟一挑眉。果然，秦珉這個(gè)時(shí)候已經(jīng)和知棠兒混在一起了。

沆瀣一氣倒是沒關(guān)系，但是要是把手伸到她這里來......

知舟的眼神暗了暗。

知舟凝眉思索，緩緩道：“我記得她院子里面的丫鬟叫柳兒，平時(shí)注意她些?！?/p>

茗煙心中一驚：“小姐，柳兒向來善良溫和，她不會(huì)做不利小姐的事情的?！?/p>

茗煙沒什么心思，便看誰也單純。

知舟勾唇笑了笑，“她單純，可她的主子不單純吶?！?/p>

若不是知棠兒在府中養(yǎng)了幾個(gè)眼線，秦府上門的消息怎么會(huì)這么快傳到她耳朵里？

茗煙出去沒過多久，屋外傳來了腳步聲。

不一會(huì)，知棠兒搖曳生姿地走進(jìn)來。

“舟兒姐姐?！?/p>