再說柳媚兒自入行以后，雷厲風(fēng)行，行事果斷，偵破大小案件無數(shù)。這次又一舉鏟平青竹幫，聲勢(shì)更勝往日。這就不免慢慢引起了揚(yáng)州城中一位重要人物的注意。

話說這明朝制度，各級(jí)政府官員雖然表面風(fēng)光，其實(shí)在朝廷中地位極低，主要的政治權(quán)力都落在閹人宦官手中。明代沒有宰相，太監(jiān)掌握了大多數(shù)的政府職能部門。這些太監(jiān)代表皇帝被派往各地，收捐納稅，權(quán)力極大。更有甚者，明朝統(tǒng)治者成立錦衣衛(wèi)專門監(jiān)督各地官員，等到錦衣衛(wèi)勢(shì)力漸漸難以控制，又委派大內(nèi)總管成立東廠西廠，監(jiān)察錦衣衛(wèi)。弄得朝野上下人人自危。此時(shí)駐守?fù)P州的東廠頭目名叫呂望，掌管著揚(yáng)州各處的賦捐稅收，權(quán)勢(shì)極大。甚至當(dāng)?shù)卮笮」賳T的任免升遷，也是盡在此人掌握之中。本來像柳媚兒這樣一個(gè)小小的地方捕頭，在他眼中只不過是跟螞蟻一樣的人物，并不會(huì)引起他的注意，但是柳媚兒出道不久，以一個(gè)小女子之身，居然在幾年之間連破大案，現(xiàn)在居然連青竹幫這樣有實(shí)力有背景的大幫派也被她一舉殲滅。一時(shí)間風(fēng)頭之盛，竟有蓋過錦衣衛(wèi)以至東廠之勢(shì)。雖說柳媚兒此舉對(duì)呂望等人在揚(yáng)州的利益有所損害，但呂望卻著實(shí)欣賞柳媚兒的能力。更何況他也明白，只有像柳媚兒這樣對(duì)那些地方勢(shì)力構(gòu)成威脅，使其有所畏懼，才能切實(shí)控制他們?yōu)樽约核?。而且也只有這樣，大筆的銀子才會(huì)滾滾而來。這些太監(jiān)因?yàn)樯砩嫌辛巳毕?，正常的生理欲望得不到滿足，對(duì)權(quán)力和財(cái)富的欲望便遠(yuǎn)超常人。而要達(dá)成這些欲望，就需要有能力的人來替自己沖鋒陷陣，斂財(cái)以求權(quán)，求權(quán)以斂財(cái)。所以這呂望便漸漸對(duì)柳媚兒有了招攬之意。

這一天柳媚兒帶了幾個(gè)手下在城中各處例行巡視，走得累了，便到街邊一家茶樓中喝茶歇息。突見一個(gè)衙差跑得滿頭大汗，近前稟報(bào)，說是府臺(tái)大人有請(qǐng)。柳媚兒不敢怠慢，急忙出門上馬，回到府衙來見陳楓。卻見府門前停了一輛豪華馬車，幾個(gè)小太監(jiān)手持拂塵站在門前，個(gè)個(gè)神色倨傲。柳媚兒心中納悶，也不多問，直入后房來見陳楓。卻見房門前又是兩個(gè)太監(jiān)持刀守住，見柳媚兒走來，上前攔住，口中問道：“來者何人？可是柳捕頭嗎？”

柳媚兒久在官場(chǎng)，深知這些太監(jiān)極不好惹，連忙施禮：“正是柳媚兒，不知公公有何吩附？”

那太監(jiān)說道：“灑家劉純，奉呂總管之命在這兒等候柳捕頭，柳捕頭請(qǐng)進(jìn)?！鄙駪B(tài)極為諂媚。

柳媚兒不知何故，又不便多問，一拱手，推門而入。

進(jìn)得房中，只見知府陳楓神色恭謹(jǐn)，正陪了一個(gè)面貌清癯的中年太監(jiān)喝茶閑聊，卻是并不認(rèn)識(shí)。柳媚兒上前施禮：“義父大人，媚兒奉命前來，不知義父有何吩咐？”

陳楓顯得心情極好，微笑道：“媚兒，今天義父把你叫來，并無什么公務(wù)，只是想給你引見一位貴人。來來來，這位便是咱們揚(yáng)州城稅務(wù)總管，朝廷駐揚(yáng)州的東廠大檔頭呂公公?？炜焐锨耙娺^?！绷膬盒闹邪刁@，急忙上前施禮。

那呂望派頭極大，并不起身，只是微微點(diǎn)頭，抬手示意柳媚兒坐下。然后端起茶杯，慢吞吞呷了一口香茶，用手帕擦擦嘴唇，這才操了一口極為陰柔的聲音說道：“灑家今日前來，非為他事。只因我衙中公事日繁，人手缺乏。聽說柳捕頭精明能干，武藝高強(qiáng)，有意借重柳捕頭。但不知柳捕頭肯不肯屈就，故而請(qǐng)陳大人差人相請(qǐng)。其實(shí)不論在府衙還是在我東廠，都是為朝廷辦差，為皇上出力，原無什么分別。柳捕頭若肯屈就，灑家也絕不會(huì)虧待于你。你身為女子，暫時(shí)不好在灑家身邊當(dāng)差，就先委任你都統(tǒng)一職，統(tǒng)領(lǐng)灑家所屬護(hù)衛(wèi)大營(yíng)。專司城中不法贓官與那些江湖不法幫派，不知柳捕頭意下如何？”

這柳媚兒本有野心，聞聽此言正中下懷。只是當(dāng)了陳楓之面，不好當(dāng)即答應(yīng)。聞言起身叉手道：“媚兒深受義父知遇之恩，未曾報(bào)得，實(shí)是不忍相離。但既已當(dāng)差，此身已屬朝廷，去留不由己意。此事全憑呂總管與義父做主，媚兒絕無異議?！蹦菂瓮c陳楓聽了，都是點(diǎn)頭微笑。

那陳楓心中尤其高興，自思若是從此靠著柳媚兒攀上東廠這條線，那日后飛黃騰達(dá)，自是不在話下。所以雖知如柳媚兒這般良將難求，卻也并不十分留戀。當(dāng)日說定之后，柳媚兒收拾私物，費(fèi)了幾日工夫與繼任交割，便告別知府陳楓，走馬上任去了。

柳媚兒上任之后，雖有許多人心中不服，找茬挑釁，但那呂望只推不知，并不壓服。柳媚兒表面不露聲色，卻是心中明白，知道若不露些手段，不但這些桀驁不馴的家伙難以馴服，就連呂望也不會(huì)看重自己。故此暗暗尋找時(shí)機(jī)，要找?guī)讉€(gè)刺頭教訓(xùn)一番，殺一殺這伙人的威風(fēng)，以此樹立威望。

卻說在柳媚兒上任之前，衙內(nèi)本有兩位副統(tǒng)領(lǐng)管事。正職早已空缺多時(shí)。這二人一個(gè)名叫江威，出身綠林，武功高強(qiáng)，性情粗暴，卻是極講義氣。另一人名叫董華，卻是呂望身邊那位貼身侍從劉純的一位遠(yuǎn)房表弟。此人仗著劉純之勢(shì)，一貫在營(yíng)中飛揚(yáng)跋扈，目中無人。這二人明爭(zhēng)暗斗，都對(duì)這都統(tǒng)一職覬覦已久。柳媚兒上任之后，那江威雖說心中不忿，卻自負(fù)堂堂男子，并不太過為難。董華卻自覺表哥乃是總管身邊紅人，這都統(tǒng)的職位，必是自己囊中之物。待柳媚兒這一來，心中失望之極，又覺得柳媚兒只不過是揚(yáng)州城一名小小的捕頭，且是一介女流，不過憑著運(yùn)氣破了幾樁案子而已，能有多大本事，現(xiàn)在居然一下子爬到了自己頭上，心里自是頗為不服。雖然表哥劉純一再告誡，說這柳媚兒乃是呂望器重之人，且武功精絕，智計(jì)過人，讓他不要輕易招惹，這董華卻欺柳媚兒不過一嬌怯怯美貌女子，那些江湖傳言不過是夸大其詞而已，并不以為然。整日在營(yíng)中風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說一些陰陽(yáng)怪氣的閑話。對(duì)那些不服柳媚兒之人，更是大肆挑撥。柳媚兒自然有所耳聞，心中暗暗拿定主意。

這一天柳媚兒趁著營(yíng)中無事，吩咐手下大擺宴席，宴請(qǐng)營(yíng)中大小頭目，這董華、江威也在被邀之列。這些人平時(shí)驕橫跋扈慣了，對(duì)柳媚兒這位新任統(tǒng)領(lǐng)并不太瞧在眼里，柳媚兒坐在堂上等了許久，眾人這才三三兩兩走了進(jìn)來。柳媚兒似是并不在意，讓眾人坐下之后，吩咐上酒上菜，客氣幾句，這些人便旁若無人般吆五喝六，大吃大喝起來。柳媚兒滿面春風(fēng)，在這幫粗豪漢子之間來回穿梭，殷勤勸酒?？谥忻钫Z(yǔ)連珠，語(yǔ)音輕柔，對(duì)其中幾個(gè)重要人物更是連連吹捧，這些人心里自是大為受用。幾個(gè)回合下來，這些人對(duì)這位新頭領(lǐng)已經(jīng)是由先前的敵視戒備，變?yōu)楝F(xiàn)在的由衷佩服。一幫人圍在柳媚兒身邊大拍馬屁，一時(shí)間場(chǎng)面熱鬧已極。只有董、江兩位副統(tǒng)領(lǐng)并不買賬，坐在一邊暗暗生氣。那董華走到江威身邊暗中嘀咕，江威連連點(diǎn)頭。柳媚兒瞧在眼里，并不說破。

眾人正在喧鬧，就見董華上前大聲說道：“我說諸位，就這么干喝酒多沒意思，我聽說咱們這位柳統(tǒng)領(lǐng)雖說以前只是個(gè)小小的捕頭，卻是武功高強(qiáng)，拳劍雙絕。今日大伙高興，何不請(qǐng)柳統(tǒng)領(lǐng)露兩手給大伙瞧瞧，免得以后遇事，大伙心里沒底。諸位以為如何？”眾人聽這話說得露骨，個(gè)個(gè)面面相覷，不敢接茬。

柳媚兒心中惱怒，臉上卻不動(dòng)聲色。放下酒杯微笑道：“我柳媚兒初來乍到，年輕識(shí)淺，又是一介女流，諸位瞧我不起，自在情理之中。要我班門弄斧，顯一點(diǎn)微末武功，自然順理成章。卻不知哪位高人肯折節(jié)賜教？”

眾人個(gè)個(gè)低頭，并不答言。

董華明欺柳媚兒女子力弱，說道：“大伙今日高興，動(dòng)刀動(dòng)槍未免不妥，聽說統(tǒng)領(lǐng)柳氏披掛乃武林一絕，咱們江副統(tǒng)領(lǐng)號(hào)稱鐵拳，兄弟之中無出其右。而且江大哥也早有討教之意，柳統(tǒng)領(lǐng)可否成全？”

柳媚兒微笑道：“只恐柳媚兒武功低微，入不得江大哥法眼，若肯賜教，柳媚兒求之不得。”

那江威乃是粗魯直爽之人，并不多話，推杯而起，對(duì)柳媚兒拱手施禮：“俺江某無禮，請(qǐng)大統(tǒng)領(lǐng)賜教！”說完當(dāng)先出門。眾人隨后跟來。

到得院中，二人對(duì)面站定，柳媚兒嬌怯怯負(fù)手當(dāng)風(fēng)，面帶笑容，對(duì)江威道：“江大哥乃爽直之人，柳媚兒甚是欽佩。今日我二人切磋武功，但愿點(diǎn)到為止，免得傷了和氣。江大哥請(qǐng)！”

那江威一拱手：“大統(tǒng)領(lǐng)不必客氣，請(qǐng)！”

說完將身一縱，左拳微晃，右手一記直拳，直取柳媚兒面門。拳未到，拳風(fēng)已逼人呼吸。柳媚兒并不格擋，一側(cè)身讓開。江威收拳側(cè)身，右肘后擊，指向柳媚兒咽喉。柳媚兒低頭閃過，身子已繞至江威左側(cè)。江威左膝驟起，頂向柳媚兒右肋。這江威看似行動(dòng)緩慢，動(dòng)起手來卻是迅捷無倫，且拳風(fēng)呼呼，顯見得外門功夫甚是了得。柳媚兒并不還手，只在拳腳空隙間來回閃避，不住游走。且面帶笑容，顯得輕松自如。旁觀眾人都是行家，自然看得明白。

兩人打了半天，江威突然跳出圈外，怒道：“大統(tǒng)領(lǐng)這般戲耍，可是瞧不起江威？”

柳媚兒笑道：“自己人切磋而已，江大哥何必當(dāng)真？既然如此，請(qǐng)恕柳媚兒無禮了。”

江威怒氣填胸，大喝一聲，揮拳便打。這一次柳媚兒不閃不避，拳未及面，突地起腳，后發(fā)先至，正中江威胸口。就見江威偌大的身子直飛而起，手舞足蹈，直跌出兩丈開外。所幸柳媚兒對(duì)這直爽漢子頗為欣賞，用的乃是柔勁，所以并未受傷。

江威心中明白，暗暗感激，滿面羞慚地翻身爬起，對(duì)柳媚兒拱手施禮道：“大統(tǒng)領(lǐng)神功無敵，我江威甘拜下風(fēng)。以后大統(tǒng)領(lǐng)有何差遣，屬下赴湯蹈火，在所不辭！”垂手退下。眾人大聲歡呼，阿諛之聲，不絕于耳。

柳媚兒揮手止住眾人，陡地回頭，俏臉生寒，鳳目帶煞，瞧向站在一旁的董華：“董大哥這幾日總在攛掇眾兄弟教訓(xùn)于我，今日江大哥已經(jīng)下過場(chǎng)子，董大哥若是不能對(duì)柳媚兒有所教益，恐怕對(duì)眾兄弟不好交代吧？”

那董華仗著表兄在呂望身邊得勢(shì)，料柳媚兒也不敢怎么著自己，所以并不懼怕，嘿嘿笑道：“大統(tǒng)領(lǐng)這話從何而來？我董華做事向來光明磊落，從來不用這些下流手段。大統(tǒng)領(lǐng)想要害我，恐怕沒那么容易，呂總管面前，自有人替我分辨?！?/p>

柳媚兒冷冷一笑：“本官知道你在呂總管身邊有人，不過若想憑此在營(yíng)中興風(fēng)作浪，恐怕也沒那么容易。再說本官上任之初，對(duì)各位并不十分了解，自然想試試自己的手下是不是夠斤兩坐自己的位子。營(yíng)中只有兩位副統(tǒng)領(lǐng)，剛才江大哥已經(jīng)賜教過，本官倒是甚為滿意。莫非董大哥自認(rèn)能力不濟(jì)，要讓賢了嗎？”

董華聽了面紅耳赤，那江威暗恨董華讓自己在眾人面前出丑，大聲叫道：“董老弟，你不是總?cè)麓蠼y(tǒng)領(lǐng)一介女流之輩，居然爬到你的頭上，要找機(jī)會(huì)教訓(xùn)大統(tǒng)領(lǐng)嗎？今天怎么臨陣退縮了？這可不是你董老弟的風(fēng)格啊！”眾人本就對(duì)董華終日在營(yíng)中作威作福不滿，聞言哈哈大笑。

柳媚兒也是笑吟吟側(cè)目而視，樣子甚是不屑。董華羞憤難耐，反身從兵器架上抽了一桿長(zhǎng)槍，越眾而出。

柳媚兒反手拔劍，笑道：“刀槍無眼，董大哥當(dāng)真要?jiǎng)颖袉?？?/p>

董華心中怒極，口不擇言，哈哈大笑：“對(duì)付大統(tǒng)領(lǐng)這般美貌女子，自然要用這又粗又長(zhǎng)的霸王槍，不知大統(tǒng)領(lǐng)可吃得消嗎？”

柳媚兒目露寒光：“董華，本官敬你年長(zhǎng)，存心忍讓。你卻如此無禮，真以為柳媚兒不敢殺人嗎？”

董華大聲說道：“大統(tǒng)領(lǐng)若有此膽量本領(lǐng)，盡管殺了董華便是?！闭f完大槍一抖，一點(diǎn)寒星，直奔柳媚兒當(dāng)胸刺來。

柳媚兒早知這東廠規(guī)矩，強(qiáng)者為尊，本就有殺此人之心。見其如此無禮，知道終不能為己所用，留在身邊，終是禍害。暗想古人有言：‘殺一人而三軍震者，殺之。’再不遲疑，見大槍刺來，側(cè)身以左手撥開槍桿，長(zhǎng)劍直入空門，去勢(shì)如電。這隨風(fēng)劍法乃是當(dāng)今一絕，素以快劍稱雄，天下無雙。董華不過仗表兄之勢(shì)才做到副統(tǒng)領(lǐng)之位，武功平庸，并無多大本領(lǐng)，如何抵擋得??？這一劍直透咽喉，柳媚兒拔出長(zhǎng)劍，尸身仆倒在地。眾人料不到柳媚兒看似溫柔，手段卻是如此狠辣，當(dāng)真將董華殺死。個(gè)個(gè)面面相覷，心中驚慌。柳媚兒長(zhǎng)劍入鞘，笑吟吟說道：“各位不必驚慌，今日之事，本官自會(huì)到呂總管面前交代，絕不連累諸位。只是攪了眾兄弟酒興，十分過意不去，容本官日后再設(shè)宴賠罪！”眾護(hù)衛(wèi)噤若寒蟬，各自拱手退去。

柳媚兒目送眾人去遠(yuǎn)，翻身上馬，直奔呂望館驛而去。

到得府門，護(hù)衛(wèi)通報(bào)進(jìn)去，不一會(huì)返身出來，道是總管有請(qǐng)。護(hù)衛(wèi)將柳媚兒引進(jìn)大廳，拱手而去。卻是不見呂望出來。

等了許久，才見呂望從后堂走了出來。身后劉純面色鐵青，目露狠毒之色，不住瞟向柳媚兒。柳媚兒只作不見，向呂望躬身施禮。呂望倒是顯得很是高興，看著柳媚兒道：“柳統(tǒng)領(lǐng)來意，灑家盡知。像這等不服管教的無用之輩，殺了便殺了，柳統(tǒng)領(lǐng)不用掛懷。再說若不顯些手段，這幫小兔崽子也不會(huì)服你。以后這護(hù)衛(wèi)大營(yíng)中的升遷任免，就都由你作主。要是還有人不服，殺了便是，不必來告訴灑家。等你營(yíng)中安排妥當(dāng)，便來府中住吧，灑家若有事情尋你，也方便一些。去吧！”柳媚兒本以為呂望必然責(zé)罰訓(xùn)斥，萬料不到竟是這種結(jié)果，自然心中高興，由此也知道自己身邊不乏通風(fēng)報(bào)信之人，躬身告辭而去。自此柳媚兒與劉純結(jié)仇。

回到大營(yíng)，柳媚兒召集眾護(hù)衛(wèi)，將呂望所言傳達(dá)下去。然后從中選了一位功夫不錯(cuò)的護(hù)衛(wèi)接替董華，如此恩威并施，終于將這幫桀驁的漢子收拾得服服帖帖，再也無人敢于輕視。柳媚兒此時(shí)志得意滿，自覺離自己的目標(biāo)又近了一步。只是閑來無事之時(shí)，午夜夢(mèng)回之際，心中情郎瀟灑的身影，總在腦海里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。每每想起此時(shí)情郎正與方倚云并騎江湖，雙宿雙飛，而自己孤身只影，空對(duì)了清風(fēng)明月，辜負(fù)了萬種風(fēng)情，胸中哀怨，如怒潮般風(fēng)起云涌，難以止息。只恨不能肋生雙翅，飛越這萬里關(guān)山，好與情郎朝夕相對(duì)，解此相思之苦。無奈復(fù)仇大計(jì)未酬，自己還要借助官府之力，此時(shí)若走，前功盡棄。只有將這滿腹柔情暫且壓下，每日周旋于呂望身邊，等待機(jī)會(huì)。