人們的傳統(tǒng)印象和許多文藝作品中，包拯通常被描繪為面色黑而嚴肅的形象，額頭上有個月牙形的印記，這在一定程度上成為了他標志性的外貌特征。這種形象的形成，可能源于對包拯鐵面無私、公正嚴明性格的象征性描繪。

史料卻記載包拯“面白皙，有豐儀”，即面色白皙，儀態(tài)豐盈。這表明包拯可能并非黑面，而是面色白皙，并且身材有些豐滿。