五色琉璃珠，是文成皇帝在位時，為迎立新后而專門請了西域的匠人燒制的。原本是要燒成八百顆晶瑩剔透的純白珠子，為當時奉儀殿內(nèi)的佛堂，做一整幅水晶珠簾。不料，珠子燒制出來，顏色卻并不純粹，夾雜了赤紅、寶藍等五種雜色在里面。文成皇帝大怒，要把負責燒制琉璃珠的匠人全部斬殺，卻被當時新冊立的皇后馮氏勸阻。

顏色不純凈的東西，不能用來禮佛，這八百顆珠子，便裝在了八只錦盒里，一直放在奉儀殿內(nèi)。琉璃本就是極其貴重的物品，這一批五色琉璃又是偶然所得，只有太皇太后手中才有。天長日久，宮中便形成了一條慣例，太皇太后要私下召見大臣時，就會送幾顆琉璃珠子過去，作為暗示。