承恩六年，青溟國后宮多有空缺，又正值皇帝登基后第一次大選，凡是官籍適齡嫡出女子，皆需進宮候選，上至京都，下至州衙郡府，無所例外。

“我不去，進了宮就沒有自由了，爹爹，你希望女兒后半輩子都在那四四方方的宮里不得見天日嗎？”

穆子衿還未走進廳堂之中，就聽見了堂姐穆子佩的聲音傳了出來，帶著兩分威脅，更多的還是祈求。

“放肆，這些話可是你能說的？”

穆鴻將一盞青花的茶盞掃落在地，清脆的陶瓷破碎的聲音伴著他盛怒的聲音，回蕩在廳堂里的每個角落。

雖然此時此刻是在穆府之中，可是皇家威嚴照樣不可侵犯半分，方才穆子佩那些大逆不道的話著實讓穆鴻心驚膽顫，情緒才有些失控了，片刻以后，穆鴻已經恢復了常態(tài)，說話聲自然也溫和了幾分。

“佩兒，這是好事，宮里有享不盡的榮華富貴，等你進了宮，成了皇上的妃子，這后半生就是如同鮮花著錦一般，你有什么不滿足的。”

看著穆子佩姣好的容顏，穆鴻心中想著日后若是她成了皇妃，必定可以得到皇上的寵愛，到時候穆家還不是可以跟著沾光，他這個尚書說不定還有晉升的可能，光耀門楣與富貴榮華就是板上釘釘?shù)氖虑?，一舉兩得。

再說了，這是圣旨，穆鴻不過只是朝廷命官罷了，這皇帝的旨意，他還能為了女兒抗旨不成？

“佩兒，你先起來，說不定這事還有轉圜的余地?！?/p>

說話這人是穆子佩的祖母，只見她微微看向了剛剛進門的穆子衿，示意穆子衿將跪在地上的穆子佩拉了起來。

穆子衿將穆子佩扶起來走到了老夫人的面前，還未將手收回來，就覺得有一道鋒利的眼光朝著她看來，穆子衿一抬頭，果不其然，廳堂里邊還坐著她的叔母，也就是穆子佩的母親，她的眼光帶著審視，讓穆子衿的心頭十分的不舒服，只是穆子衿輕輕地移開了目光，并未再看向她，這整個府里，最看不慣她的想必就是錢氏了。

“祖母，您幫我勸勸爹爹，佩兒真的不想進宮。”

穆子佩看著一向和藹的穆老夫人，趕緊上前了幾步，拉著穆老夫人的手腕，帶著些哭腔，想要讓穆老夫人幫忙與穆鴻說說，這穆老夫人在穆府還是做得了主的。

仿佛只要穆老夫人幫忙求情了，穆子佩就不用進宮，這是她最后一根救命稻草，穆子佩無論如何也不會松手的。

“佩兒，這是圣旨，若是抗旨，整個穆府都會被牽連的，祖母知道，你一直是個懂事的孩子，這件事的輕重緩急，想必你心中也清楚，你這不是讓你父親為難，讓整個穆府為難嗎？”

穆老夫人這番話說得語重心長，可是同樣說得擲地有聲，讓穆子佩心中最后的一絲希望也被磨滅了。

其實穆子佩自然是知道這件事情的利害關系的，圣旨已經說的很明白了，秀女必須是官籍嫡出女子，這家中嫡出的女子就她一個人，進宮已經是不可改變的事情，今日這一出，不過是她心有不甘罷了，憑什么身為嫡出的女子就要承受起這樣的擔子？

穆子佩今日這般，不過也就是想要大鬧一場，也算是出氣罷了。

“祖母，父親，佩兒知道了，三天后進宮的日子，佩兒會按照圣旨規(guī)規(guī)矩矩進宮選妃的?！?/p>

穆老夫人話已經說得這樣明白了，穆子佩也是聰明人，該怎么做心里自有分寸，再說了，這是圣旨，如果真的想要抵抗，除了以死明志只怕別無他法，而穆子佩又不是會輕生之人，更不會將穆府上上下下的一干人等推向毀滅，因為抗旨是會株連九族的。

她穆子佩還不是那樣果敢決絕，冷酷無情之人。

“這才是為父的好女兒?！?/p>

聽完穆子佩的話以后，穆鴻的臉上露出了慈和的笑意，上前拍了拍穆子佩的肩膀，有意無意間加重了手心的力量，像是安慰，安慰穆子衿進宮其實沒有什么不好的，又像是一種無聲的警告，警告穆子佩這幾天不要再弄出什么幺蛾子來。

穆鴻話音才落，便看見了穆子衿也站在一旁，于是看向了穆子衿，緩緩開口道：“子衿也在，那便扶你堂姐回去好好休息休息，這三天哪也不要去了，好好陪著你堂姐。”

穆子衿心中一顫，看來她這叔父還是不放心穆子佩，否則也不會暗示得這樣明顯，想要讓她看著穆子佩了。

只見老夫人也朝穆子衿看了過來，眼中帶著幾分無奈，又帶著幾分心疼。

“去吧?！?/p>

老夫人都這樣說了，穆子衿也不好再怎么樣，只是攙扶著跪了許久的穆子佩朝著廳堂外邊走去，將廳堂之內的聲音阻隔在了腦后。

“姐姐，你還好吧？”

穆子衿扶著穆子佩走了出來以后并沒有直接回了房間休息，而是按照穆子佩的意思，兩人一路來了花園之中。

三月的天氣，雖然不是艷陽高照，但是也是微風和煦，花園之中的花已經開得十分好了，可是此時此刻的穆子佩實在沒有半點心思欣賞這滿園的春光。

“放心吧，我沒事，只是心中煩悶，你陪我走走就好了?！?/p>

穆子衿從小就與穆子佩一起長大，她的心思是瞞不了穆子衿的，單是穆子佩嘴角的一抹苦笑就已經出賣了她，此刻穆子佩的心情想必已是糟到了極點。

“其實姐姐，進宮或許也沒有什么不好的。”

穆子衿此言一出，卻是有些驚住了穆子佩了，她不知道自己的這個堂妹為何會有這番言論。

說起來她這個堂妹比她還要小兩歲，有些事情還不是十分的了解，想到這里，穆子佩長嘆了一口氣，帶著些微的說教心理，與她描述了在別人口中聽來的宮里的傳言。

“你還小，哪里知道其中的厲害，自古宮中就是個吃人不吐骨頭的地方，多少如花一般的女子進去結局不過都是老死宮中，永不見天日了，你說說，進宮哪里就好了。”

穆子佩今年十七了，穆子衿才及笈，有些事情雖然沒有穆子佩看得明白，可是就今日的事情來說，穆子衿心里自己有自己的一套看法。

“姐姐，你是穆府的嫡出女兒，以后叔父對于你的婚事肯定也會十分上心，說得好聽一點，是給你找一個門當戶對的郎君，說得難聽一點，不過也就是家族聯(lián)姻罷了，還不如進宮，若是一朝得寵自然最好，就算沒有得寵，在宮里的生活想必也不會比嫁到只有利益相連的家中更壞吧！”

穆子衿話音才落，穆子佩就一種訝異的神情望著她，說實話，穆子佩從來沒有想到自己的這個堂妹居然會有這樣的言辭論調，在她的記憶里，穆子衿是個聽話又乖巧的小姑娘，這種話斷然不會是她能夠說得出來的。

“子衿，你告訴我，是不是母親找過你？”

穆子佩還記得，在選秀的圣旨才下來的時候，穆子佩的母親錢氏就已經找過她了，說的無非也就是今日穆鴻說的這些話，目的也就是想要讓穆子佩乖乖進宮罷了，將進宮以后的好處羅列了幾大筐的話來告訴穆子佩，似乎錢氏想要讓穆子佩進宮的心情比穆鴻還要狂熱幾分，穆子衿這番話倒是有些像她母親的口吻，讓穆子佩不由得有些懷疑。

“叔母確實找過我，只是說的并不是這話。”

穆子衿的口氣不似方才那樣了，微微的有幾分無奈，不過穆子佩今日心情不好，沒有注意穆子衿的異樣，也并不再計較方才穆子衿異于平常的話語，只當她是一時起意，沒有再去理會，朝著假山旁邊的亭子走去。

穆子衿看著穆子佩的身影，心頭似乎下了一個十分重要的決定。