臘八粥的香氣彌漫在空氣中。

村民們捧著熱騰騰的粥碗，吃得香甜，熱粥下肚，暖流涌遍全身。

婦人們手腳利落地將空碗收到大盆里，準備端到灶房內清洗。

扈彭祖神色親善，對扈老栓媳婦和其他幾個婦人溫聲道：“等下再洗刷碗筷吧，你們先過來投票，咱們馬上就開始了！”

村民們聽到這話，也都停止了聊天。

祠堂里安靜下來。

扈舉升端著一個紅紙裱圍的投票箱，恭恭敬敬地擺到中間的長案上。