信奉薩滿教的各族間無共同經(jīng)典、神名和統(tǒng)一組織，但有大致相同的特征。

他們都相信萬物有靈和靈魂不滅。認為世界分作三界：“天堂”為上界，諸神所居；地面為中界，人類所居；“地獄”為下界，鬼魔和祖先靈魂所居。

這些人認為宇宙萬物、人世禍福皆由鬼神主宰，神靈賜福，鬼魔布禍。這一點和道教有相似的地方。

薩滿神為保護族人，特在氏族內選派自己的代理人和化身，也就是薩滿，并賦予其特殊品格和通神，為本族消災求福。