魏晉南北朝時期，少數(shù)民族，尤其是游牧民族政權，有幾個很大的問題始終沒有解決，就是“無休止的內(nèi)部紛爭”“頻繁的戰(zhàn)爭”“兇殘的殺戮”和“涸澤而漁般的役使民力”。實力本來就相對弱小，又在大的動蕩環(huán)境之下，“二世而亡”成為常態(tài)。

鮮卑壯大以后，內(nèi)部派系相當多?？傮w來說有這么幾個分支：

慕容氏鮮卑，段氏鮮卑，宇文氏鮮卑，拓跋氏鮮卑，乞伏氏鮮卑等。