苻堅統(tǒng)一北方以后，對江東的東晉有了討伐的想法：只要滅掉東晉，自己統(tǒng)一宇內，必然會成為地位堪比劉邦那樣的君王。于是前秦對東晉發(fā)動討伐。不過，這一戰(zhàn)，前秦敗了，苻堅也狼狽逃回長安。而前秦內部的很多勢力，也認為到了該復辟、割據(jù)一方的時候了，于是慕容燕國、拓跋代國紛紛復辟。

姚萇建議：“鮮卑皆有思歸之志，故起而為亂，宜驅令出關，不可遏也。夫執(zhí)鼷鼠之尾，猶能反噬于人。彼自知困窮，致死于我；萬一失利，悔將何及！但可鳴鼓隨之，彼將奔敗不暇矣”。苻堅派去平叛的的宗室苻睿卻不以為然，領兵截擊，結果敗死。