隆冬是西華苑最難熬的日子，院落偏西，光照不足，尤其陰冷。珠兒和玖兒都是早產(chǎn)，先天不足。二人輪番生病，有時(shí)還會(huì)碰在一起。

玖兒先是咳嗽半月不見(jiàn)好，接著干脆發(fā)起燒來(lái)。安曉守兩夜夜沒(méi)有睡覺(jué)，第三天白天就撐不住。珠兒在屋子里寫字。仕蕓騰出空，就讓安曉去睡陣子覺(jué)。平日里，玖兒不跟旁人，只跟安曉一人；這會(huì)兒生病，她更不想離開(kāi)安曉的懷抱。安曉沒(méi)辦法，只好躺在玖兒身側(cè)。仕蕓坐在床榻邊，照顧著玖兒，更替降溫的毛巾，喂食白開(kāi)水，哄著她。