沿著地河流動(dòng)的方向一直走，便能通向山外。

一路上沒(méi)有人說(shuō)話，耳邊只有阿七婆婆零星的啜泣聲。

蘇寶兒悄悄抬頭去看莫鶴生，昏暗火光下，依稀能看見(jiàn)他眼圈通紅。

畢竟他們找到常茗時(shí)，視覺(jué)沖擊太過(guò)于強(qiáng)烈。

常茗即便已經(jīng)不省人事，懷中依然牢牢攥著他那十根斷指。

斷去一名機(jī)關(guān)大師的手指，無(wú)異于將絕世高手武藝盡數(shù)廢去，這不僅僅是砸碎了他賴(lài)以謀生的飯碗，更是踐踏尊嚴(yán)、撕碎驕傲般的極致羞辱。

若常茗醒來(lái)，怕是會(huì)覺(jué)得生不如死。

任誰(shuí)見(jiàn)了如此情狀，都會(huì)于心不忍，更何況是將常茗當(dāng)做師父般對(duì)待的莫鶴生。

回到鳳臺(tái)莊時(shí)，縣衙衙役已至，正在收尸。

蘇寶兒望著滿目瘡痍的村莊，還有被掏心掏肺的無(wú)辜匠人，眼麻心麻。

她見(jiàn)過(guò)比這可怖上百倍的人間地獄，心早已枯如槁木，硬如頑石。

她只是在想，亂世之間，人若草芥，可如今明明是所謂的太平盛世，人命為何還是如此不足珍惜，輕易便可屠殺殆盡。

那人煞費(fèi)苦心從父王手里奪來(lái)的天下，也并未變得如他所說(shuō)的那般河清海晏。

可笑，可悲，可恨，可嘆。

她想起了兩個(gè)屠殺現(xiàn)場(chǎng)里留下的九瓣蓮，眸光黯了黯，手不自覺(jué)撫在腰間一直佩戴的香囊上。

那個(gè)香囊繡著她母妃最常繡的桃李海棠的圖案。

香囊里面則裝著一個(gè)印。

一個(gè)刻有九瓣蓮的金印。

那印的紐飾是一條騰云駕霧的五爪金龍，九瓣蓮下還刻著一只栩栩如生的龍形圖騰。

馬車(chē)是駛回廬陵城的。

蘇寶兒本可以直接回桃仙寨，但是她沒(méi)有。

馬車(chē)寬闊華貴，行駛得很平穩(wěn)，蘇寶兒偷偷盯了莫鶴生很久，久到莫鶴生實(shí)在無(wú)法繼續(xù)裝作視而不見(jiàn)。

“有話就說(shuō)，你就是再盯，我的臉也不會(huì)變丑。”

“……”蘇寶兒嚅囁片刻，問(wèn)道，“那個(gè)，在幻心陣?yán)?，我?tīng)到了你喊公主。你在心魔里看到了什么？”

心魔是一個(gè)人心底里最深刻的貪妄執(zhí)怨，她很好奇，莫鶴生這樣小半輩子一直順風(fēng)順?biāo)娜?，心魔里為何?huì)有“公主”。

誰(shuí)料他毫不留情：“與你何干？”

蘇寶兒也不惱，只是繼續(xù)道：“如今蕭梁皇室里唯一死了的公主，只有廢太子蕭淵之女，寶慶公主蕭妙琛?！?/p>

莫鶴生眉心一跳。

“我還記得，我倆初見(jiàn)時(shí)，你言語(yǔ)間對(duì)廢太子很是厭惡?！?/p>

“的確?！蹦Q生聲音喑啞。

“那你本該一樣厭惡寶慶公主才對(duì)，為何……”

為何寶慶公主的死，會(huì)成為他的心魔，他的夢(mèng)魘？

蘇寶兒等了許久，本以為莫鶴生不會(huì)回答這個(gè)問(wèn)題。

可他突然開(kāi)口：“如果不是蕭淵做了那樣的事，公主也不至于小小年紀(jì)就葬身火海。”

說(shuō)完，他掀起車(chē)簾，望向山間疊翠。

“而我，本可以救她的?！?/p>

他似乎又回到了那夜。

他看到了有壯漢抱著寶慶公主潛入隔壁疾風(fēng)將軍府。

他帶著弟弟趴在將軍府墻沿邊，悄悄問(wèn)留在府里練馬的將軍之女，公主怎么元宵節(jié)還跑出宮來(lái)玩，要不要來(lái)林府吃桂花芝麻餡兒的湯圓。

將軍之女語(yǔ)焉不詳，只說(shuō)沒(méi)他的事，讓他快帶弟弟回家。

可他一回到家，見(jiàn)到的卻是擔(dān)架上被打得血肉模糊的哥哥。

那時(shí)，他才知道，爹爹的結(jié)拜兄弟，當(dāng)朝太子蕭淵，竟通敵叛國(guó)。

當(dāng)朝最年輕的新科狀元，他的兄長(zhǎng)林意之為太子求情未果，被拖至午門(mén)庭杖一百，落得個(gè)腿不能行的終身殘疾，再無(wú)做官可能。

哥哥還未醒，隔壁將軍府卻已是熊熊火海。

他知道寶慶公主就在里面，他也知道蕭少瑋已被射殺于福寧宮口，萬(wàn)箭穿心。

他本要率著眾人去救火，可那時(shí)他卻被攔住了。

直到火燒到了他們侯府，周邊才有人動(dòng)。

等火撲滅時(shí)，將軍府只剩下斷壁殘?jiān)蜔o(wú)數(shù)焦尸。

“她那時(shí)還很小，我記得她喜歡吃桂花芝麻餡的湯圓?！?/p>

蘇寶兒的心微微顫動(dòng)，她眸光閃爍，好像記憶里那個(gè)草包似的玄之哥哥，也沒(méi)有那么討厭。

他雖然總是把她逗哭，但他的確對(duì)她很好。

蕭少瑋平日里功課很忙，沒(méi)空搭理她。宮外好吃的好玩的，似乎都是莫鶴生偷偷給她帶來(lái)的。

她咳嗽一聲，把莫鶴生的思緒拉了回來(lái)，半開(kāi)玩笑道：“看來(lái)，那位寶慶公主一定是個(gè)人見(jiàn)人愛(ài)，善良美麗又乖巧的小仙女，所以她的死才成了你的心魔?！?/p>

莫鶴生神情晦暗不明：“并不是，她又懶又壞，任性吵鬧，若是長(zhǎng)大了，一定是個(gè)禍國(guó)殃民，一肚子壞水的刁蠻公主?！?/p>

蘇寶兒：？

馬車(chē)匆匆駛進(jìn)廬陵城后卻突然停滯不前，車(chē)外傳來(lái)整齊劃一的腳步聲，蘇寶兒好奇拉開(kāi)車(chē)簾向外望去，只見(jiàn)一隊(duì)金紋黑袍者從車(chē)前路過(guò)，威勢(shì)壓人，街頭無(wú)人敢高聲喧嘩，紛紛向后瑟縮，給他們讓道。

“你可知，很多年前，青城山明誠(chéng)真人曾作一聯(lián)劃分了中原武林格局?！蹦Q生手指摩挲著扇柄上的刻紋，在見(jiàn)到那隊(duì)黑衣人后突然出聲。

“雙刀刺云舞繡衣，佛道知閑有璇璣。這武林中人誰(shuí)人不曉？”蘇寶兒鼓著腮幫子翻白眼，“知道你爹娘兩家皆有上榜，沒(méi)必要顯擺?！?/p>

林云烈的“凌空刺云槍”，莫斐的“知閑山莊”，在武林之中不是一代絕學(xué)，就是一方權(quán)威。當(dāng)然，桃仙寨大當(dāng)家盛望山的“震寰斬”，也名列“雙刀”之中，蘇寶兒表示這并沒(méi)什么可稀罕的。

“不，我想說(shuō)的是‘繡衣’，天家耳目繡衣使者?！?/p>

蘇寶兒目光又回到那隊(duì)黑衣人上，臉色微沉。

繡衣使者是太祖皇帝二十年前打天下時(shí)，網(wǎng)羅天下武林高手成立的一支精銳軍隊(duì)，其中以青城山逆徒‘赤眉仙姑’宋音為首，威震朝野。

大梁開(kāi)國(guó)之后，繡衣使者成為皇家暗衛(wèi)親軍，掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕，實(shí)為皇帝耳目。

其內(nèi)分“天、地、玄、黃”四支，金紋黑袍是“玄”字使的服飾，蘇寶兒死遁離宮已久，早已不知情形，只好問(wèn)道：“如今的玄長(zhǎng)使是誰(shuí)？繡衣使者來(lái)廬陵做什么？”

莫鶴生答：“獨(dú)龍傲世摘星辰，銀川直掛欲承恩。這形容的便是那位新任玄長(zhǎng)使，梅星川。”

梅星川？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

“你認(rèn)識(shí)嗎？”

莫鶴生搖搖頭：“不熟，但見(jiàn)過(guò)幾次。”

蘇寶兒將小臉擱在窗沿上，若有所思。

馬車(chē)停在了春滿樓后門(mén)，因?yàn)槌Ｊ吓c九姑交好，那受了傷的一家三口還有青城山的俞道長(zhǎng)便是被連夜送到了春滿樓，由九姑照料醫(yī)治。

蘇寶兒跟著莫鶴生進(jìn)了后院，迎面便瞧見(jiàn)了九姑驚訝的眼神：“寶兒，你怎的又回來(lái)了，而且還是和……”她瞟了眼莫鶴生，及時(shí)地住了嘴。

那一家三口中的婦人也在，她一見(jiàn)到莫鶴生便大聲叫喚著“恩人”，蘇寶兒在一旁有些焦躁地磨鞋尖，只覺(jué)得婦人聒噪得慌。

可還沒(méi)等她焦躁多久，那婦人便激動(dòng)地握住了她的手，顫聲問(wèn)道：“姑娘，你竟還活著！可有受傷？那兇神惡煞的殺手呢？”

蘇寶兒一愣：“自是殺了?！?/p>

短短幾個(gè)字，引得婦人連連驚嘆，就連九姑的神情也十分詫異，似乎在說(shuō)：就憑你那三腳貓功夫？莫不是拿骰子砸的？

蘇寶兒尷尬地抽回手，在她看來(lái)手刃李巖實(shí)在便宜了這罪大惡極的兇犯，根本不值得一提，而且若被深問(wèn)了還得撒謊掩飾玄暉索的存在，很是麻煩。

“先不說(shuō)這個(gè)，還是趕緊讓九姑看看常茗前輩吧，他傷得很重?！?/p>

二人這才將目光看向蘇寶兒身后剛把常茗背下來(lái)的日進(jìn)，以及杵著盲杖的阿七婆婆。

“噫?！?/p>

九姑臉色霎時(shí)慘白了下來(lái)，喉間微乎其微地發(fā)出一個(gè)音節(jié)，許是被鮮血淋漓的常茗驚到了。

蘇寶兒本沒(méi)有在意，直到她發(fā)現(xiàn)九姑的目光時(shí)不時(shí)地瞥向阿七婆婆，她心中一些膈應(yīng)人的疑云，才終得撥開(kāi)見(jiàn)日。

客房之中，九姑正在給常茗扎針上藥，手法嫻熟老練，令人心安。

莫鶴生見(jiàn)了問(wèn)道：“九老板醫(yī)術(shù)甚佳，怎的開(kāi)了間茶樓？”

九姑咳嗽了幾聲，啞著嗓答道：“年輕時(shí)有師父教過(guò)些許，但實(shí)在稱(chēng)不上‘甚佳’二字，在外行醫(yī)怕辱了師門(mén)名聲?！?/p>

她回頭又看了眼坐在一旁似乎十分擔(dān)心的阿七婆婆，忍不住問(wèn)道：“這位姐姐可是常師傅的夫人？”

阿七婆婆聽(tīng)了，和藹地微笑點(diǎn)頭，隨即又嘆了口氣：“外子令您費(fèi)心了，只要他性命無(wú)憂，我便別無(wú)他求。”

“哪里，我定當(dāng)竭盡全力?！?/p>

阿七婆婆深吸一口氣，良久幽幽淡淡地說(shuō)道：“好香?！?/p>

九姑包扎傷口的手微微一頓。

蘇寶兒全看在眼里。

她倚著門(mén)框，歪歪斜斜地攥著幾顆白玉骰子盤(pán)著玩兒，順便將屋內(nèi)微妙氣氛盡收眼底。

她突然開(kāi)口問(wèn)道：“莫少莊主，常家人還沒(méi)下葬吧？”

莫鶴生還是第一次聽(tīng)蘇寶兒這么正兒八經(jīng)地叫他，不是沒(méi)大沒(méi)小喊他“喂”，也不是不懷好意極盡諂媚地喊他“莫公子”。

正經(jīng)得讓他有些不習(xí)慣。

“還未到吉日，自然沒(méi)有?！?/p>

“那就好，我突然想起來(lái)，打死常家人的那種掌法，我似乎在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，得再去確認(rèn)一番才是?！?/p>

蘇寶兒將手中把玩的骰子揣回兜里，一本正經(jīng)地道：“另外，常勝和其他人死得不一樣，他臉上有毒粉，是中毒而亡。”

“什么？”莫鶴生這回是真的感到意外了，“可有把握？”

“九成吧，就是得再去義莊確認(rèn)一下?！碧K寶兒望著屋內(nèi)眾人，嘴角揚(yáng)起一抹意欲不明的淺笑，“正好，有一支繡衣使者剛好到了廬陵，若我確定了兇手，便親自去報(bào)官，繡衣使者高手云集，定能將兇犯捉拿歸案?！?/p>

說(shuō)完，只見(jiàn)九姑眼神微乎其微地變了，似乎多帶了一絲狠意。

蘇寶兒裝作沒(méi)看見(jiàn)，轉(zhuǎn)出客房，嚷著要去廚房拿小點(diǎn)心吃。

莫鶴生無(wú)意間朝門(mén)外瞥了眼，就見(jiàn)門(mén)框邊伸出一根扎成小胖手形狀的絲線，拼命朝他的方向搖晃。

“……”什么鬼。