云州以北，是吐谷渾、韃靼、奚族等的雜居地帶，主要以吐谷渾為主，有著十幾個(gè)大小部落，大的不過(guò)一兩萬(wàn)人，小的數(shù)百人。

在契丹崛起之前，北邊的吐谷渾部落基本都?xì)w順河?xùn)|的沙陀人，但自從契丹崛起并有意西進(jìn)之后，這里的部落就有些不老實(shí)了。

當(dāng)然，起兵攻打河?xùn)|是不可能的。即便是大同節(jié)度使如今裁減了一些老弱病殘，但也有兩萬(wàn)軍隊(duì)，其中騎兵近萬(wàn)人。