謝臻笑笑，并不覺(jué)意外。“阿狐”是幼時(shí)馥之給自己起的小名，幾年不見(jiàn)，她仍以此稱呼自己。

“馥之，”謝臻唇邊彎起，緩緩道，“我已有字，稱元德?！?/p>

馥之頷首，“如此?！?/p>

謝臻抬頭，看看頭頂開(kāi)得爛漫的藤花，悠然道：“馥之仍愛(ài)四處閑逛呢?！?/p>

馥之看著他，被這話勾起些回憶，笑了笑。

兩人相視，各不言語(yǔ)。看著謝臻面上的笑意，馥之覺(jué)得以前的熟悉感漸漸回來(lái)了，消弭了心中的那點(diǎn)埋怨。

剛才在園中，二人一直不曾說(shuō)上話，現(xiàn)在兩相面對(duì)，自己忽然也覺(jué)得他們的確許久不見(jiàn)了。上次見(jiàn)面，還是一年前，那時(shí)，謝臻還是總角，以致方才在園外遇到這衣冠楚楚的男子，馥之竟差點(diǎn)未認(rèn)出是他。

少頃，謝臻忽然回頭望望來(lái)路，莞爾，“虔叔亦還是那般風(fēng)采翩翩?！?/p>

馥之也笑，望著他，片刻，道：“伯父伯母別無(wú)恙否？”

謝臻點(diǎn)頭，“甚好?！闭f(shuō)著，望向前方的小路，緩緩移步走去。

馥之停頓片刻，跟上。

林苑中蔥綠幽靜，鳥(niǎo)鳴伴著清風(fēng)陣陣傳來(lái)。路邊青蘿拂過(guò)兩人衣袂，搖曳身姿，留下一片露水漬跡。

“你為何來(lái)京中？”行走間，馥之問(wèn)。

謝臻側(cè)頭看她，雙眸流轉(zhuǎn)從容，目光落在她肩頭的一瓣粉紫的落花上，未回答，卻淡笑問(wèn)道：“你又為何來(lái)京中？”

馥之正待說(shuō)話，卻忽然聽(tīng)到又一陣腳步聲自身后響起。兩人止步，詫異回頭，未幾，卻見(jiàn)一名僮仆打扮的少年氣喘吁吁地出現(xiàn)在來(lái)路上。

“阿姊！”看到馥之，少年忙奔至跟前，雙目明亮。

馥之愣住，吃驚地睜大了眼睛，那竟是阿四。

“阿姊！”阿四鼻子一酸，張開(kāi)雙臂，激動(dòng)地直往她懷中撲去。不料，剛至馥之身前，他頸后衣領(lǐng)卻突然被揪住，手停在了空中。阿四怒而抬頭，卻忽然對(duì)上一雙懾人的點(diǎn)漆深眸，一怔。

“這是何人？”謝臻高高地睨著這個(gè)一身汗氣的少年，語(yǔ)氣緩緩地問(wèn)，似笑非笑。

馥之回過(guò)神，忙對(duì)謝臻道：“是相識(shí)之人?！?/p>

謝臻一訝。

他的手還未松開(kāi)，阿四就使勁掙扎出來(lái)，口中怒道：“我自是阿姊親人！”說(shuō)完，望向馥之，鼻子再一酸，“阿姊！”他帶哭腔地上前拉著她的手，“我方才在園中見(jiàn)到阿姊，要去見(jiàn)你，卻被宮侍拘住，好不容易才得脫身！”

他的話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，馥之無(wú)奈，看了謝臻一眼，忙對(duì)阿四勸慰幾句，又忍不住滿心疑惑，問(wèn)他：“你怎在此？”

她不問(wèn)便罷，話音剛落，只見(jiàn)阿四眼圈一紅，委屈地說(shuō)：“都是那王瓚......”

“哦？如何？”阿四正要說(shuō)下去，卻冷不防地聽(tīng)一個(gè)聲音拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的聲調(diào)從身后傳來(lái)，身上猛地一冷顫。馥之和謝臻望去，卻見(jiàn)一個(gè)纁色身影立在不遠(yuǎn)處。

王瓚手中捏著一根細(xì)柔的柳枝，閑閑輕轉(zhuǎn)，一雙美眸冷冷地瞅著他們，唇邊含笑。

阿四忙躲到馥之身后。

“阿四，”王瓚看向他，臉上微微一沉，“還不快過(guò)來(lái)，勿忘了你是我家仆役！”

仆役？馥之聞言一愣，看向阿四。

阿四卻漲紅了臉，瞪向王瓚，理直氣壯，“我才不是！那是你訛我的！”

王瓚冷笑。

“怎么回事？”馥之皺眉問(wèn)阿四。

阿四眼圈又是一紅，把他從涂邑逃出來(lái)又被王瓚拐騙到京城的經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)了出來(lái)?！拔矣植蛔R(shí)字，豈知那是契書(shū)！”他惱怒地說(shuō)。

馥之明白了大概，看向王瓚，“不知足下有何話說(shuō)。”

王瓚莞爾，言語(yǔ)大方，“無(wú)差。”

馥之看著他，冷笑，“既如此，我現(xiàn)下帶走阿四，足下當(dāng)無(wú)異議。”

王瓚笑意盈盈，聲音徐徐，“自然可以，不過(guò)當(dāng)初契上的是一萬(wàn)錢，扁鵲欲帶走阿四，付我十萬(wàn)錢即可?！?/p>

此言一出，馥之和阿四皆變了臉色，阿四眉毛豎起，正要開(kāi)口，卻聽(tīng)一旁的謝臻插話道：“成交。”

眾人驚訝望去，謝臻面上神色澹然，對(duì)王瓚道：“明日，我遣人將十萬(wàn)錢送至貴府，煩君侯將契書(shū)交與?！?/p>

王瓚意外至極，笑意僵住，眼睛盯著他。

契書(shū)上雖寫著一萬(wàn)錢，阿四卻不曾得過(guò)一錢。如今他脫口便要十萬(wàn)，乃是料定此言無(wú)賴至極，姚馥之?dāng)嗳徊豢辖邮?。如此，便正中王瓚下懷，他可盡情奚落出氣了。

謝臻卻看著他，道：“君子一言，駟馬難追?！?/p>

王瓚臉上陰晴不定，少頃，哼了一聲，昂起頭，冷冷地對(duì)謝臻道：“如此，有勞足下?！闭f(shuō)罷一禮，拂袖而去。

“君侯。”王瓚沒(méi)走兩步，卻聽(tīng)謝臻高聲喚道。

他回頭。謝臻笑笑，指指阿四，“此人如今還歸足下，當(dāng)帶走才是?！?/p>

阿四聞言一驚，瞪向謝臻。

王瓚瞥瞥阿四，臉上卻已經(jīng)恢復(fù)冷靜，漠然道：“爾等歡喜，留著便是。”說(shuō)罷，將手中柳枝往旁邊一扔。轉(zhuǎn)頭向前走去。

夜晚，月光皎潔，庭中一片脈脈銀光。

姚虔倚在榻上，看著馥之為他把脈，眉間憂色不減。今日在宜春亭會(huì)上，他吟詩(shī)會(huì)友，談笑交游，回到家中，已是十分疲倦，覺(jué)得渾身不適。

“脈象虛浮，只怕是金丹遺毒?！焙靡粫?huì)，馥之緩緩道。

“老了。”姚虔笑笑，在榻上躺下，嘆口氣。

馥之看著他，心中不知滋味。

去年她隨溫栩商隊(duì)回中原，剛到平陽(yáng)郡便與他們告辭了。她原本打算再往別處看看，卻在約定聯(lián)絡(luò)的驛館里接到了白石散人的信，說(shuō)姚虔正在太行山，要她速歸。馥之又驚又喜，待趕回太行山，卻看到了病榻上的姚虔。

白石散人告訴馥之，半月前被友人送來(lái)時(shí)，他面色灰敗，身形槁瘦，指甲隱隱發(fā)黑，正是服食金丹后的中毒之象。幸而他醫(yī)術(shù)超群，姚虔這才救了過(guò)來(lái)。馥之當(dāng)時(shí)又驚又懼，守在姚虔身旁仔細(xì)照料，夜以繼日，衣不解帶。

姚虔調(diào)養(yǎng)了一個(gè)寒冬，才漸漸恢復(fù)，但身體受損，卻回不到當(dāng)初了。令馥之無(wú)奈的是，他仍醉心方術(shù)。他說(shuō)所服金丹乃是道行高深的方士所煉，堅(jiān)信此次事故乃由于自己是服食不當(dāng)。

這般理論甚是執(zhí)拗，馥之拿他無(wú)法。不過(guò)，她亦不愿他再去云游，接觸那些方士。因此，當(dāng)他們回到家中，聽(tīng)說(shuō)皇帝下詔拜姚虔為博士，馥之便站到了祖母的一邊，戮力贊成，而姚虔問(wèn)她是否愿意同往，她也毫不思索地答應(yīng)了......

“仙人之事馥之不知，只是叔父服丹之后，身體日益虛困，豈是成仙之道？”如今見(jiàn)余毒再起，馥之再忍不住，皺眉道。

姚虔知她又是這些言語(yǔ)，搖頭淺笑，“孺子，道生于無(wú)形，其變?nèi)f端，豈可妄論。”

馥之卻不理會(huì)他的話，從席上起身，走向不遠(yuǎn)處的一只矮柜，打開(kāi)，里面一格一格，全是藥材?！拔椰F(xiàn)下煎藥，叔父服下再睡。”她一邊配藥一邊頭也不回地說(shuō)。

姚虔躺在榻上看著她，沒(méi)有說(shuō)話。

他想起上月，自己帶著馥之從太行山回到家中，母親蕭夫人與自己的談話。

“朝廷拜你為博士的詔書(shū)已至，你仍是不愿去？”兩鬢斑白的蕭夫人坐在榻上，緩聲問(wèn)道。

姚虔伏身，向她叩首一禮，“愧啟阿母，兒閑散已久，學(xué)問(wèn)荒蕪，恐受之有損家聲?！?/p>

蕭夫人沒(méi)有出聲，好一會(huì)，姚虔聽(tīng)到一聲低嘆傳來(lái)。

“你仍忘不了她，是么？”

姚虔驚異抬頭。

只見(jiàn)蕭夫人看著他，目光明亮，似恨似悲。少頃，她忽而冷笑，“你可記得當(dāng)初領(lǐng)養(yǎng)馥之時(shí)，在你兄嫂靈前的誓言？你口口聲聲說(shuō)定要將馥之照料周全，如今又做到了多少？”

姚虔被觸及心事，怔然。馥之漸長(zhǎng)，她的婚事也一直是姚虔所慮。他名下產(chǎn)業(yè)雖不算豐厚，卻沒(méi)有妻子，馥之的嫁妝并無(wú)困難。只是他唯恐草率對(duì)不住故人，一心要為馥之尋個(gè)上佳的夫婿，目光便難免挑剔。是以至今，馥之的婚事仍懸而未決。

只聽(tīng)蕭夫人話語(yǔ)緩慢，“馥之已年近十七，族長(zhǎng)年初已提及此事，她為孤兒，你既不為其操持婚姻，族長(zhǎng)便可主之，到時(shí)，嫁入何門何戶皆由不得你?！?/p>

姚虔心中一沉，望著她，道：“阿母放心，兒定不負(fù)兄嫂所托?！?/p>

蕭夫人面上無(wú)波，片刻，卻嘆口氣，道：“少敬，這許多年來(lái)，你不娶妻不立業(yè)，一心云游問(wèn)道，阿母何曾阻止半句？姚氏如今狀況你不是不知，朝廷主動(dòng)求賢，你怎可不應(yīng)？阿母亦不他求，你奉詔入京，一兩年后，你仍去過(guò)你的逍遙日子，阿母再不過(guò)問(wèn)。”

她的語(yǔ)氣中威嚴(yán)不減，卻帶著幾分懇求。

姚虔默然，垂眸不語(yǔ)......

他望著榻邊搖曳明滅的燭火，心中思緒涌起，輕輕咳了兩聲。

今日參加宜春亭會(huì)，他也是存著讓馥之露面的心思。

不期然，他們遇到了謝臻。

謝氏與姚氏向來(lái)交好，謝臻的父親在當(dāng)年與姚陵亦是好友，便是姚陵去世之后，他家逢年過(guò)節(jié)也總會(huì)送禮來(lái)，謝臻此人，他不是不曾考慮過(guò)的。只是，謝臻自幼便名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，這樣的人，優(yōu)則優(yōu)矣，卻難免風(fēng)流，于女子而言并非良人。

不過(guò)，當(dāng)看到馥之和謝臻站在一起的時(shí)候，堪如璧人，姚虔心中卻有些觸動(dòng)。而回程之時(shí)，兩人言笑晏晏，卻更教他一時(shí)躊躇了。

姚虔閉閉眼睛，目前來(lái)看，謝臻此人倒是穩(wěn)重的，只是他仍不放心......他轉(zhuǎn)頭，馥之仍在藥柜前忙碌，燭光將她的身影映得纖細(xì)。心中長(zhǎng)嘆，若非自己耽擱，馥之如今也有了依靠的人了。

“馥之，你可怨叔父？”少頃，姚虔道，語(yǔ)聲緩緩。

馥之訝然回頭，見(jiàn)叔父靜靜地看著自己。馥之覺(jué)得他這話問(wèn)得有些奇怪，想了想，心中明白過(guò)來(lái)。

她笑笑，輕聲道：“叔父安心服藥，病好了，馥之便不怨了?！?/p>

大司馬顧銑的夫人賈氏進(jìn)入東廂房中時(shí)，只見(jiàn)燭光柔和，顧銑半臥在榻上，手中拿著一本書(shū)，看得聚精會(huì)神。

賈氏輕聲道：“夫君，該服藥了?！闭f(shuō)著，走上前去，從侍婢遞來(lái)的盤上端起一碗熱氣蒸騰的藥湯，放在案上。

顧銑望向妻子，微笑頷首，放下書(shū)，從榻上坐起。

賈氏立在一旁，看著他端起湯藥，用匙羹舀起，吹了吹，緩緩送入口中。這藥湯氣味甚重，一聞便知道這必是苦澀，開(kāi)始的時(shí)候，她曾經(jīng)擔(dān)心顧銑難咽，要往里面調(diào)蜜。顧銑卻不許，端起來(lái)就喝下去，這藥服了兩三個(gè)月，從不見(jiàn)他皺過(guò)一點(diǎn)眉頭。縱是做了二十年的夫妻，賈氏見(jiàn)到他這股韌勁，還是覺(jué)得欣慰不已。

“鐘醫(yī)正昨日說(shuō)，夫君如今已大好，下月便可練劍了呢。”賈氏一邊將案上的幾本書(shū)冊(cè)收拾起來(lái)放在案角，一邊溫聲道。

顧銑苦笑，將匙羹撥了撥藥湯，問(wèn)她：“伯成何在？”

賈氏道：“方才文遠(yuǎn)侯五郎張騰約他敘話，出去了?！?/p>

顧銑頷首，他看看滴漏：“甫辰也該回來(lái)了?！痹挷懦隹冢饷婧鋈粋鱽?lái)家人行禮稱呼的聲音。

賈氏望望門外，笑道：“可不是，夫君正說(shuō)他，便來(lái)了。”她正說(shuō)著，只見(jiàn)一道颯爽的身影走入房中，卻正是顧昀。

“見(jiàn)過(guò)叔父叔母?！鳖欔雷叩介角?，向顧銑和賈氏分別一禮。

顧銑看著他，含笑道：“從宜春亭會(huì)上回來(lái)了？”

顧昀點(diǎn)頭，“正是。”

“可用了晚膳？”賈氏讓他到席上坐下，和氣問(wèn)道。

“用過(guò)了?！鳖欔牢⑿Υ鸬?。

賈氏笑而不語(yǔ)，看著他，又看看顧銑，發(fā)現(xiàn)藥碗已經(jīng)空了，便上前去收拾起來(lái)，交與侍婢。她知曉這叔侄二人有話要說(shuō)，亦不逗留，起身向顧銑一禮，引著身后侍婢離開(kāi)了。

室中只剩顧銑與顧昀二人。

顧昀正襟危坐，顧銑看著他，見(jiàn)他眉宇軒昂，身上衣服干凈整潔，顯然是更了衣才來(lái)見(jiàn)自己，心中不禁一舒。

“叔父今日覺(jué)得如何？”顧昀正襟危坐問(wèn)。

“與昨日無(wú)甚差別。”顧銑淡笑道，片刻，卻似興味盎然，問(wèn)道，“今日宜春亭會(huì)可熱鬧？我聽(tīng)伯成說(shuō)，山下的空地可都擠滿了車。”

顧昀答道：“確如此，來(lái)的人比往年多?！辈墒穷欍婇L(zhǎng)子顧竣的字，他在皇帝身邊任中郎，今天的宜春亭會(huì)亦隨駕到場(chǎng)。

顧銑頷首，道：“羽林常駐承光苑，衛(wèi)戍之事雖勞累，卻最是歷練，爾自勉之?！?/p>

“是?！鳖欔拦Ь匆欢Y。

顧銑看著侄子，目中浮起些溫柔。

十年前，兄長(zhǎng)顧遷離世，長(zhǎng)嫂大長(zhǎng)公主改嫁，顧昀是顧氏嫡長(zhǎng)，卻留了下來(lái)。從那以后，這個(gè)孩子就一直由顧銑親自教養(yǎng)。他亦不曾教人失望過(guò)，讀書(shū)習(xí)武從不松懈，顧銑傷病臥床，他又獨(dú)自受命出征，立下大功，為顧氏一門掙下無(wú)限榮光。

顧銑笑笑，少頃，緩聲道：“今日定是花繁錦簇，甫辰可有覺(jué)得中意的？”

顧昀詫異看向叔父，只見(jiàn)他唇邊的笑意慈愛(ài)而深長(zhǎng)，臉上不由一熱。腦海中倏而浮起一抹靈逸的身影，燭光溫?zé)釗u曳，卻似有明眸回首瞥來(lái)......

見(jiàn)他不語(yǔ)，顧銑亦不追問(wèn)，只含笑道：“甫辰今年也二十一了，成家已是眼前之事。不過(guò)你既有封爵官職，便已是可自主之人?；橐鲋?，叔父不欲多加干涉，只是你祖父祖母關(guān)心得緊，須早作決定?！?/p>

顧昀點(diǎn)頭，在席上一禮，“侄兒知曉。”

顧銑微笑。久坐在榻上，他覺(jué)得有些倦意，往一旁的幾上倚去。顧昀忙上前攙扶，卻被顧銑揮手阻止。

“今日可曾見(jiàn)到你母親？”顧銑突然問(wèn)。

顧昀一愣，隨即答道：“未見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)太后在宮中設(shè)春宴，將她請(qǐng)了去?！?/p>

顧銑頷首，不再言語(yǔ)。

其實(shí)剛才，他還有一層意思沒(méi)有說(shuō)透。顧昀雖姓顧，涉及這等人生大事，卻還須慮及他母親大長(zhǎng)公主的意思。顧氏與大長(zhǎng)公主之間枝節(jié)微妙，在顧昀身上更是如此，祖父祖母雖關(guān)心此事，卻謹(jǐn)慎操持，也是這個(gè)道理。

他看看顧昀，只見(jiàn)那臉上平靜，似乎毫無(wú)情緒。心中苦笑，這孩子心細(xì)如發(fā)，恰似他母親，亦是長(zhǎng)大了......

京城氣象，果然是其他地方不可相比的。

雖已近日落時(shí)分，街上卻仍舊車水馬龍，行人不減，熙熙攘攘.

馥之隔著竹簾朝車外望了一陣，回頭問(wèn)姚虔：“叔父說(shuō)我父親當(dāng)年也來(lái)過(guò)此處？”

姚虔正閉目養(yǎng)神，聞言，微微睜開(kāi)眼睛，看看外面，“然?！?/p>

馥之想了想，“我母親那時(shí)也在京城？”

姚虔頷首。

馥之睜大眼睛，“他們可曾遇到？”

姚虔淡笑默認(rèn)，沒(méi)有答話。

沒(méi)想到父母之間竟有這般旖旎經(jīng)歷，馥之愈加覺(jué)得好奇，又望向路邊的景色，似乎看到兩個(gè)身姿飄逸的人正在霞光下相攜同行......

正思索間，忽然，馬車稍稍前傾，緩緩?fù)Ｗ　?/p>

“主公，東府到了。”只聽(tīng)車外的家人稟道。

姚虔雙目睜開(kāi)，答應(yīng)一聲。未幾，車簾被撩開(kāi)，家人上前，將姚虔和馥之分別攙下。

前日的宜春亭會(huì)上，姚征與姚虔兄弟許久不見(jiàn)，約好今日到他府上用膳一聚。車到門前，早有仆役入宅內(nèi)通報(bào)，沒(méi)多久，姚征并夫人鄭氏已領(lǐng)著女兒姚嫣、次子姚琦出門前來(lái)迎接。

“四弟?！币φ髅鎺采?。

姚虔亦面露笑容，上前行禮，“三兄?！碑吜?，又與鄭氏見(jiàn)禮。

“馥之見(jiàn)過(guò)三叔父，三叔母?！别ブ嗌锨埃c姚征幾人行禮。

“叔叔今日前來(lái)，如何不為馥之多配一車？”鄭氏看看他們所乘的車，面色訝異地向姚虔問(wèn)道。

姚虔看向鄭氏，正要答話，卻聽(tīng)馥之已在一旁和聲開(kāi)口，“稟叔母，四叔父大病方愈，是侄女放心不下，故而同車前來(lái)。”

“賢侄女?！编嵤闲σ庥锨拔兆∷氖?。

因是見(jiàn)長(zhǎng)輩，馥之并未著盛裝，只穿著一件素絹上衣，腰間絲絳懸兩件環(huán)佩，下配鵝黃羅裳，卻與發(fā)間半掩的一朵淡黃絹花襯得相益得彰。

鄭氏目光微微轉(zhuǎn)過(guò)馥之身上衣飾，笑意更深，轉(zhuǎn)頭對(duì)姚嫣道：“快來(lái)見(jiàn)堂姊?！?/p>

姚嫣含笑踱出，只見(jiàn)她烏發(fā)高綰，斜插一支明珠銀簪，上衣亦是素絹，下裳卻顏色是鮮麗的桃紅，絲線在上面繡出青翠的絡(luò)絡(luò)綠葉，望之如繁春之景。

“馥之姊?！币︽炭聪蝠ブ?，款款一禮。

馥之微笑還禮，“阿嫣妹妹?！?/p>

姚嫣望著她，朱唇微勾。

“琦，還不出來(lái)?！敝宦?tīng)鄭氏又道，話音稍稍嚴(yán)厲。未幾，卻見(jiàn)一個(gè)少年答應(yīng)著從他們身后走出來(lái)，看看姚虔，又看看馥之，神色怯怯，低頭匆匆行禮。

馥之看著他，知道這是姚征妾侍所生的兒子，由鄭氏接來(lái)養(yǎng)在身邊的。

“都這么高了?！币︱瘻睾痛鸲Y，向姚征笑道。

姚征看看姚琦，苦笑搖頭，“只不出息。”說(shuō)完，又恢復(fù)神色，興高采烈地招呼眾人到府中去。

這府邸與姚虔那處一樣，都是姚氏嫡支的產(chǎn)業(yè)。本朝以來(lái)，姚氏在京中為官者本無(wú)許多，嫡支更少，故而只在京中置下兩處宅院。姚征這處稱東府，姚虔那處則是西府。

說(shuō)起來(lái)，東府比西府要大出許多，光是前庭就比西府寬敞，兩側(cè)還有許多廂房。

“這處宅院，先前雖有謂叔公做御史中丞時(shí)住過(guò)，卻也是破舊了，我上月來(lái)到時(shí)，曾請(qǐng)人修葺了十幾日，方才安頓下來(lái)?！比胂螅φ鲗?duì)姚虔笑道，“若此后家中再有人來(lái)京城，只怕要與母親商議再置了?！?/p>

姚虔思及家中的打算，頷首笑笑，“難免如此?！?/p>

堂下家伎彈琴，悠然而歌，氣氛增加不少雅致。飯食呈上來(lái)，馥之看看，只見(jiàn)盤中菜色皆是上品，時(shí)鮮珍饈，樣樣齊全。

“侄女可須多吃。”鄭氏在上首讓侍婢為馥之添菜，和氣地笑道，“可都是外面也難得吃到的?！?/p>

姚嫣聞言抬頭，看看母親，目光微微掃向?qū)γ娴酿ブ?/p>

“多謝叔母。”馥之從容微笑，執(zhí)箸緩緩進(jìn)食。

姚征看了鄭氏一眼，沒(méi)有言語(yǔ)，瞥一眼姚虔，只見(jiàn)他神色安然，似在專心賞樂(lè)，唇邊掛著淡淡的笑意。

席間賓主和樂(lè)。姚征對(duì)清談之事向來(lái)喜好，知道姚虔交游的方士中不乏高超之人，便與他談起。話頭一起，果然投機(jī)，姚虔聲音朗朗，娓娓道來(lái)，姚征聽(tīng)得入神，不時(shí)撫須頷首。

鄭氏見(jiàn)他們說(shuō)得興起，亦問(wèn)馥之：“吾聞馥之亦隨仙家清修，不知卻是何門。”

馥之聞言，看向鄭氏，正說(shuō)話的姚虔亦將目光掃來(lái)。

方士中不少人以“散人”為號(hào)，姚虔將她交給白石散人，本是為好照顧，家中得知后，卻道白石散人是個(gè)方士，由此得出馥之離家修道的說(shuō)法。姚虔聽(tīng)聞此言，哭笑不得，卻也知曉若說(shuō)白石散人是醫(yī)者，家中說(shuō)不定要反對(duì)，于是將錯(cuò)就錯(cuò)，對(duì)外說(shuō)馥之命中有劫，須在出嫁前清修。如此一說(shuō)，倒堵住了族中好些老頑固的嘴，馥之在眾人眼中，也就成了仙家弟子。

馥之笑笑，也不澄清，答道：“是白石散人門下?！?/p>

白石散人？姚嫣聽(tīng)到這名字，心中詫異，她聽(tīng)說(shuō)過(guò)許多有名的仙家，卻不曾聞得什么白石散人?？聪蚰赣H，卻見(jiàn)她笑瞇瞇地看著馥之，頷首，“如此?！?/p>

隨后，眾人又聊了些瑣事，轉(zhuǎn)眼，已是月上中天。姚虔見(jiàn)天色不早，向姚征說(shuō)身體新愈，不敢遲歇。

姚征頷首，語(yǔ)重心長(zhǎng)安慰幾句，與鄭氏離席相送。

“既都在京中，侄女當(dāng)常來(lái)看看才是。”門前，眾人相互道別之后，鄭氏輕執(zhí)馥之雙手，笑道：“阿嫣與你年紀(jì)相當(dāng)，又是姊妹呢?！?/p>

說(shuō)著，她看向姚嫣。

姚嫣怔了怔，片刻，稍稍上前。她看著馥之，燈燭下，她緩緩漾起一個(gè)甜美的笑容，“馥之姊，待玄武湖菡萏開(kāi)了，你隨我等去泛舟可好？”

馥之看著她，唇邊笑意微綻，“多謝妹妹?！?/p>

月光下，京城已不復(fù)白日里的喧囂。駿馬馳在街道上，蹄聲格外響亮。

下月，羽林會(huì)同期門在承光苑鯨池演練水戰(zhàn)，皇帝親自監(jiān)督。此事年初便已著手籌備，顧昀與曹讓日里往承光苑查看打造好的舟船，又與屬下校尉探討一番陣法，入夜方才返城。

城門衛(wèi)士認(rèn)得顧昀，忙啟了門放他們進(jìn)來(lái)，二人及幾名隨從一路向城內(nèi)奔去。

轉(zhuǎn)入一處道路時(shí)，前面忽然響起轔轔車聲，未幾，一輛馬車馳過(guò)來(lái)。顧昀等幾人向一旁輕巧避開(kāi)。

馬車窗上竹簾半卷，馳過(guò)時(shí)，映著街邊人家燈籠的光照，車內(nèi)女子半側(cè)姣好的臉龐閃過(guò)眼前，顧昀猛然勒住韁繩。

“將軍？”曹讓等人發(fā)覺(jué)顧昀突然駐足，亦紛紛停下，趕回來(lái)問(wèn)。

顧昀望著那馬車馳去的方向，口中微微喘著氣。

“無(wú)事?！鄙夙?，他轉(zhuǎn)回來(lái)，對(duì)眾人道，“走?！?/p>

夜風(fēng)迎面拂來(lái)，仍帶著些喧囂留下的味道，晚春的暖意在其中夾著，暗暗浮動(dòng)。

博士姚虔的住處，顧昀一早便知道了，正是那馬車馳去的方向。剛才那張臉，雖未看清，他卻覺(jué)得不會(huì)錯(cuò)，馬車?yán)锏娜苏撬?.....顧昀想著，深吸一口氣，心中卻覺(jué)得這般牽掛的心思實(shí)在不想自己，著實(shí)有些可笑。

沒(méi)多久，大街在前方出現(xiàn)一處岔口。

顧昀收起韁繩，漸漸止步。

“我往城北?！彼麑?duì)曹讓說(shuō)。

曹讓訝然，旋即明了，向顧昀一禮，道：“末將告辭?！?/p>

顧昀頷首，叱一聲，領(lǐng)著自己的隨從往城北而去。

“你三叔母一向如此，馥之勿往心上去。”奔走的馬車上，姚虔見(jiàn)馥之一路未出聲，緩緩開(kāi)口道。

馥之一訝，將目光從簾外收回，笑笑，“馥之知曉，不曾在意?！?/p>

姚虔看著她，沒(méi)有說(shuō)話，心中卻有些黯然。馥之性情通透明理，他也一向覺(jué)得自己將馥之安排得很好，可如今，他卻慚愧自己多年寄情云游，竟沒(méi)能再給馥之一個(gè)足以為她抵擋一切的家。

馥之卻不知叔父心思，見(jiàn)宅前的燈籠已經(jīng)漸進(jìn)，稍稍整理衣飾，準(zhǔn)備下車。

馬車在西府門前停下，家人忙過(guò)來(lái)侍候。

“主公。”姚虔下車的時(shí)候，一名家人稟道，“有一人在此等候許久，說(shuō)要親自見(jiàn)主公。”說(shuō)完，指指不遠(yuǎn)處。

姚虔訝然望去，卻見(jiàn)一個(gè)中年人走過(guò)來(lái)，身上衣物齊整。

“公子?！蹦侨嗽谝︱媲罢径ǎ⑿σ欢Y，“可還記得在下？”

姚虔看著他，辨認(rèn)片刻，目光倏而一深。

“叔父？”身后，馥之已經(jīng)下了車，面帶詢問(wèn)地看著他們。

姚虔看向馥之，面色已恢復(fù)和緩，溫聲道：“馥之先進(jìn)去吧，叔父有故人，要敘些話?！?/p>

馥之神色詫異，看看姚虔，又看看來(lái)人。她沒(méi)有違逆，答應(yīng)了一聲，面帶疑惑地轉(zhuǎn)身入內(nèi)。

顧昀一路到了城北的新安侯府。

新安侯是大長(zhǎng)公主現(xiàn)任夫婿竇寬的封號(hào)，這處府邸便是大長(zhǎng)公主現(xiàn)局之所。大長(zhǎng)公主兩嫁，顧氏與竇氏之間到底微妙，顧昀平日也是不來(lái)的。

不過(guò)今晨去承光苑之前，新安侯府突然派來(lái)家人，說(shuō)昨夜大長(zhǎng)公主染恙臥床了。

顧昀當(dāng)時(shí)有事在身，對(duì)那家人說(shuō)一聲“知道了”，便去了承光苑，好不容易忙完了，這才匆匆趕回。

新安侯府前早有家人望見(jiàn)顧昀，忙過(guò)來(lái)服侍他下馬。

“我母親如何了？”顧昀問(wèn)。

家人低頭答道：“小人不知。”

顧昀沒(méi)再說(shuō)話，跨入府門，徑自往里面走去。

新安侯與顧昀關(guān)系淡淡，在朝中見(jiàn)到，二人向來(lái)不多言語(yǔ)，顧昀偶爾來(lái)看母親，新安侯也極少露面。家人素知狀況，也不引顧昀去見(jiàn)新安侯，卻帶他一路去了西庭。

西庭的正室之中，織錦帷帳半垂，燭火中，柔光流動(dòng)。

顧昀由侍婢帶入室中，一眼就望見(jiàn)了倚在繡榻上的大長(zhǎng)公主。她似乎正看著手上的什么東西，發(fā)絲半綰，身上松松地披著一件雪白的狐裘，一貫的貴態(tài)，卻也真有幾分病人的樣子。

“母親?！鳖欔雷哌^(guò)去，向她一禮。

見(jiàn)顧昀來(lái)道，大長(zhǎng)公主面露笑意，放下手中的東西，柔柔地道：“我兒來(lái)了?！闭f(shuō)著，指指一旁的茵席，讓他坐下

顧昀依言坐在席上，看看她，片刻，道：“母親的病可好些了？”

大長(zhǎng)公主看著他，微微一笑，“今日服些湯藥，好轉(zhuǎn)了許多。”自從離開(kāi)顧氏，這個(gè)兒子便與自己素來(lái)不甚親厚，這句問(wèn)候雖是淡淡，她心底還是浮起了些暖意。

顧昀道：“如此。”少頃，他的目光卻落在榻上。一個(gè)小小的妝盒甚為惹眼，形制奇巧，紋飾精致。

“這是母親舊物，今日拿出來(lái)看看?！贝箝L(zhǎng)公主淡淡道。

顧昀頷首，沒(méi)有接話。

“可用過(guò)膳了？”大長(zhǎng)公主問(wèn)。

“未曾?！鳖欔赖?。

大長(zhǎng)公主一笑，喚了侍婢一聲，未幾，家人魚(yú)貫而入，將飯食擺到了顧昀面前的案上?！坝蒙虐伞！贝箝L(zhǎng)公主微笑道。

顧昀來(lái)時(shí)便心知在新安侯府用膳是免不了的，看看母親，頷首一謝，坐到案前。

燭光微微舞動(dòng)，室中除了些細(xì)微的進(jìn)食聲和滴漏時(shí)而的落水聲，再無(wú)動(dòng)靜。大長(zhǎng)公主注視著兒子，目光脈脈。

待顧昀用膳完畢，大長(zhǎng)公主讓家人來(lái)將食器收走。便開(kāi)始隨意地向顧昀問(wèn)些近況，又問(wèn)顧氏兩位老人的身體。

顧昀簡(jiǎn)短答了。兩人說(shuō)著話，毫無(wú)默契，恰如素來(lái)一般。大長(zhǎng)公主卻似無(wú)所察覺(jué)，待滴漏至亥時(shí)，大長(zhǎng)公主低低地打了個(gè)哈欠。

“母親為你收拾了一見(jiàn)屋舍，就在后苑，我兒去歇息吧。”顧昀正要告辭，卻聽(tīng)大長(zhǎng)公主道。

顧昀詫異，想也不想，拒絕道：“不必勞煩，兒已吩咐家中留門?！?/p>

“無(wú)妨?！贝箝L(zhǎng)公主微笑，“我先前已遣人與那邊說(shuō)過(guò)，你來(lái)探病，須留一夜?！?/p>

顧昀驚異地看著母親，眉頭微微鎖起。

“昀?！贝箝L(zhǎng)公主深深地注視他，輕嘆口氣，“你我年節(jié)至今，見(jiàn)過(guò)幾次？在母親這里留一宿也不肯么？”

那目光中帶著幾許慈愛(ài)，幾許期盼，顧昀看著她，不語(yǔ)。

他心中長(zhǎng)嘆一口氣，有些軟了。

她畢竟是自己的母親，話說(shuō)到這個(gè)地步，母子間的隔閡已再無(wú)掩飾。況且，她正在病中，自己若不應(yīng)，只怕真會(huì)氣出事來(lái)，罷了！

顧昀一禮，“謹(jǐn)遵母親之意?！?/p>

大長(zhǎng)公主唇邊緩緩勾起笑意，雙眸明亮，傳命讓家人來(lái)，領(lǐng)顧昀去歇息。

說(shuō)是后苑，其實(shí)離西庭并不遠(yuǎn)。

轉(zhuǎn)過(guò)兩條花木濃郁的卵石小道，一處屋宅出現(xiàn)在面前。只見(jiàn)房門敞開(kāi)，檐下燈籠蒙著紅絹，光照旖旎溫軟。領(lǐng)路的家人對(duì)顧昀說(shuō)，大長(zhǎng)公主甚愛(ài)此處，平日里總來(lái)散步。

顧昀聽(tīng)著他說(shuō)，沒(méi)有理會(huì)。

“此處便是君侯下榻之所?！奔胰斯暤馈?/p>

顧昀頷首，踏入室中。

這屋宅在外面看著不甚起眼，里面卻算寬敞。陳設(shè)也頗為周到，家具一應(yīng)俱全，做工精致。房梁上垂下幅幅輕紗，盈盈的燈燭光中，似帶著款款風(fēng)情。最為顯眼的是一張大榻，烏木泛光，周身飾以七寶琉璃，上面的被褥厚厚，錦緞為面。

家人把顧昀帶到，便行禮告退了，出去時(shí)，輕輕闔門。

顧昀的目光在室中轉(zhuǎn)了一圈，不遠(yuǎn)處的一只錯(cuò)金博山爐中，溫香裊裊，氣味拂來(lái)，只覺(jué)身心一陣松弛。奔勞一日，顧昀亦覺(jué)有了困意，正思索歇息，卻聽(tīng)到門響，外面的家人恭敬地說(shuō)，他們準(zhǔn)備了湯沐，是否抬來(lái)。

顧昀應(yīng)了聲，門開(kāi)啟，幾名家人小心翼翼地抬著浴桶和熱水進(jìn)來(lái)了。

他們將浴桶放在一處玄底描紅的漆屏風(fēng)之后，兌好溫水，又放上潔凈衣物，向顧昀行禮，很快退了出去。

顧昀見(jiàn)房門掩好，走向浴桶，動(dòng)手除去身上衣裳，跨入桶中。

溫水將身體包裹著，一陣舒泰。

顧昀將身體稍稍搓洗一遍，把頭靠在桶沿上。水汽蒸騰，在燭光下，分外氤氳。鼻間似乎仍能聞到博山爐里的那股香氣，若有若無(wú)，伴著水霧透入肺腑中，有一股隱隱的愜意。思緒好像也從腦中漸漸溢散出來(lái)，顧昀微微瞇著眼睛，霧氣在上方變幻，似乎勾勒著一片細(xì)膩的潔白......

不知過(guò)了多久，他的鼻間忽然多了些陌生的馨香，肩上亦不知什么時(shí)候傳來(lái)一股柔柔的力道，撫在肌膚之間，只覺(jué)一陣酥軟，竟有些燥熱......警醒掠過(guò)腦海，顧昀猛然睜開(kāi)眼睛，向后回頭。

卻見(jiàn)身后不知何時(shí)多了兩名女子，玉臂裸露，身上僅以薄紗輕圍，白膩的肌膚和胸前起伏上的嫣紅若隱若現(xiàn)。見(jiàn)顧昀回頭，她們似一驚，皆睜著盈盈氺眸，卻將紅潤(rùn)的櫻唇半張，似嗔似羞，聲音嬌柔如魅，“君侯......”