這個(gè)發(fā)現(xiàn)令他想起了一個(gè)以前未曾留意的事實(shí)：宮中女子，但凡身份高貴的多半都有一雙纖纖小腳，連略有點(diǎn)地位的宮女也都纏足，父皇有些妃子出身寒微，進(jìn)宮之前是天足，便常常淪為小腳妃嬪的笑柄，因此這些妃子往往不顧年長雙足已定型還強(qiáng)行再纏，想盡方法就是要讓腳看起來更小些。而真正從未想過纏足，且大大咧咧、不以天足為恥的就是那些如眼前廚娘一般的粗使奴婢了。

原來對女子而言，雙足的尺寸直接代表著她們身份的尊卑。

所以，像柔福那樣?jì)少F的帝姬，他的妹妹，怎么可以不纏足，日后任雙足長得跟這個(gè)粗陋的廚娘的一般大呢？

一路想著這個(gè)問題走回絳萼閣，尚未走近便聽見柔福驚懼的哭聲自里面?zhèn)鞒?。他立即快步?jīng)_了進(jìn)去，卻看見她的臥室早已站滿了許多人：鄭皇后，及大大小小數(shù)位奴婢。

柔福的床前坐著兩名仆婦，正在伸手去捉縮在床角的她，而柔福瑟縮著拉著被子邊躲邊哭，拼命搖著頭哭著說：“我不纏，我不纏……”

趙構(gòu)跪下向皇后請安。鄭皇后見他突然出現(xiàn)有點(diǎn)詫異，但也沒多問，只點(diǎn)了點(diǎn)頭讓他起來，然后又轉(zhuǎn)頭對柔福說：“唉，哪有帝姬不纏足的呢？趁著沒人就自己把白綾解開，你這孩子也太不懂事了?！庇謱ζ蛬D命道：“還不快些請帝姬伸足出來！”

仆婦答應(yīng)著強(qiáng)行把柔福抱了出來。柔福一聲尖叫，掙扎著朝趙構(gòu)投來求助的目光。

趙構(gòu)見狀重又跪下，對鄭皇后說：“母后請不要責(zé)怪柔福妹妹，剛才是臣幫她解開白綾的。臣知錯(cuò)了，這就去勸妹妹接受纏足?！?/p>

鄭皇后略感意外地凝視他半晌，最后頷首道：“好，你去跟她說說。”

趙構(gòu)走到柔福面前，她似乎還沒明白他適才所說的意思，眼淚汪汪地看著他喊道：“九哥……”

趙構(gòu)一時(shí)也不知該如何勸她，沉默許久后說：“妹妹，父皇的女兒都必須有一雙纖小的腳，這是不可以改變的事，你長大后就懂了?，F(xiàn)在雖然會(huì)疼，但忍忍就好。如果疼得睡不著，你就聽聽蟋蟀的叫聲，聽著聽著便能睡著?！?/p>

他把點(diǎn)心遞給一旁的仆婦，然后從柔福的床上拾起她掙扎時(shí)散落的蟋蟀籠，默默地放在她手里。

柔福低頭看著籠中的蟋蟀，兩滴眼淚委屈地掉下來，驚得那蟋蟀開始在一時(shí)鴉雀無聲的閣中無休止地鳴叫。

仆婦見她不再抵抗，遂讓一名宮女過來抱著她，然后一人捉住一只腳，拭凈之后在上面灑上一層明礬粉，再重新用白綾緊緊地包裹起來。

鄭皇后笑了，和言對趙構(gòu)說：“九哥年紀(jì)雖小卻十分明理，真是難得?，F(xiàn)已晚了，你快回去罷，你母親一定在急著找你呢?！?/p>

趙構(gòu)只得告退，出門前回頭看看柔福，只見她疼得不斷蹙眉叫喊，臉上滿是淚水，手里緊攥著他給她的小金籠，看來疼痛之下用力不小，那籠子只怕已被她捏得有些變形。

他不忍再看，掉頭離去。

他在臨安皇宮中為柔福準(zhǔn)備的殿閣也賜名為“絳萼”。當(dāng)他帶她至絳萼閣時(shí)，她久久凝視著門上的匾額，若有所思。

這時(shí)宮院內(nèi)的桂花正開得盛，微風(fēng)一吹便有陣陣郁香襲來，她感覺到了，略略回首含笑道：“桂花很香。”

趙構(gòu)亦朝她微笑道：“不僅有桂花，這院中種滿了四時(shí)花卉，有迎春、桃花、杏花、榴花、薔薇、牡丹、百合、萱草、梔子、菊花、木芙蓉和梅花，四季皆有花可賞?！鳖D了頓，又說：“我記得妹妹很喜歡櫻花，已命人去尋最好的品種了，明年春天，這里的櫻花必能開得如華陽宮中的櫻花那般絢麗?！?/p>

“哦？我曾跟九哥說過我喜歡櫻花么？”柔福問道，卻沒看他，目光悠悠地飄浮于院中花草之上，語調(diào)風(fēng)淡風(fēng)輕。

“你忘了么？”趙構(gòu)悵然道：“你以前常在華陽宮中的櫻花樹下游戲。有一天，你在花雨之中蕩秋千……”

她穿著淡淡春衫坐在樹下的秋千上輕輕蕩著，那粉色的櫻花花瓣飄落如雨，輕柔地依附在她的頭發(fā)、臉龐和衣裙上，色彩清艷柔和，與她春衫之色一樣。

柔福靜靜聽著，像是頗入神，卻見他不再說下去，便追問道：“然后呢？”

“然后？”趙構(gòu)十分訝異，看著她蹙眉問道：“你……真的不記得了？”

柔福一笑，道：“這些事過去很久了，我未必每件都能記得。”

她怎會(huì)變得如此陌生？連這段記憶都拋棄了，仿佛只留下了這個(gè)依然美麗的軀殼，而里面的靈魂已全然改變。

趙構(gòu)與柔福默然佇立在絳萼閣前的桂花樹下，相距不過咫尺，他卻無奈地感覺到三年多的時(shí)光已在他們之間劃出一道遼遠(yuǎn)如天涯的距離。

自那年千秋節(jié)后，一連數(shù)年趙構(gòu)再未見過柔福。柔福由鄭皇后撫養(yǎng)，管教甚嚴(yán)，不許她輕易外出與兄弟接觸。宣和三年十二月，十五歲的趙構(gòu)被進(jìn)封為康王，次年行冠禮之后，趙佶賜他府第命他出宮居住，他與柔福就更無見面的機(jī)會(huì)了。

宣和七年，金軍大舉南侵，目標(biāo)直指汴京，形勢十分危急。趙佶急得手足無措完全沒了主意。群臣建議先命太子監(jiān)國，皇上南幸暫避，待危機(jī)解除后再返回京城。李綱則以血書相諫道：“名不正則言不順，監(jiān)國何以安內(nèi)攘外，陛下不如禪位。太子英明，定能挽回天意、收拾人心。”趙佶也早沒了治國御敵之心，遂同意禪位，于宣和七年十二月下詔召太子趙桓入宮即皇帝位。趙桓涕泣推辭，趙佶不許，于是趙桓受禪，接手治國，尊趙佶為教主道君太上皇帝，鄭皇后為道君太上皇后。趙佶與鄭皇后便出居龍德宮，不再過問政事。

次年趙桓改元為靖康元年。這年春正月，金人再次大舉進(jìn)犯京師，駐軍于城西北，金帥完顏?zhàn)谕ㄎ与x不）遣使入城，邀大宋親王及宰相前往金軍寨議和。趙桓先遣同知樞密院事李棁等人使金。那李棁膽小如鼠，一踏入金軍寨瞧見金軍將士便已嚇得魂飛魄散，不斷發(fā)抖，哪里還能“議和”，金人說什么他便聽什么，只剩了點(diǎn)頭的份。在這樣的情形下他帶回來了金人提出的四條屈辱和約：一、向金納金五百萬兩，銀五千萬兩，表緞百萬匹，牛馬萬頭；二、割讓中山、太原、河間三鎮(zhèn)；三、宋帝尊稱金帝為伯父；四、以宋親王及宰相為人質(zhì)，前往金營，送金軍過河。

趙桓無奈之下幾乎完全接受，但在派哪位親王前往金營為質(zhì)時(shí)不免躊躇。召了幾位一向號稱有膽識的弟弟前來商議，他把詢問的眼神投向他們，卻無一人敢坦然相應(yīng)，都一味低頭默不作聲。

趙桓搖頭感嘆：“如今國難當(dāng)頭，賢弟們竟都難為朕分憂么？”

這回話音剛落便聽殿外有人朗聲應(yīng)道：“請陛下準(zhǔn)許臣出使金軍寨，為陛下分憂?！?/p>

趙桓一喜，抬目望去，見一位少年昂然邁步入殿，神情堅(jiān)毅，鎮(zhèn)定自若。

那是他的九弟，當(dāng)時(shí)十九歲的康王趙構(gòu)。

注：

宋宮眷稱皇子為“哥”，皇子之間也按排行稱呼彼此為“某哥”，無論長幼。