實際上，在唐朝以前，《孟子》和《荀子》都不在十三經之列。

因為宋朝以前的十三經，主要就是周朝就有的“詩書禮易”及《禮》的衍生著作，外加孔子出的《春秋》及其三傳，加上《論語》（《爾雅》是字典）。

唯一例外的只有《孝經》，為孔門后學集體編定。

而除了孔子以外，但凡個人思想明確的著作都是沒有入經的。

《孟子》入經，在于唐宋以來把孟子地位不斷抬高，這才因為后世尊孔孟，有了宋朝把《孟子》抬入十三經的特例。