不過，孟子也不是一開始就是“亞圣”的。

最早的漢武帝“罷黜百家”，儒家成為當(dāng)世唯一顯學(xué)，但在漢中期至往后很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，孟子和荀子的地位都差不多，所謂“孟荀并號(hào)”，某些時(shí)候甚至比荀子地位還低。

孟子的儒學(xué)地位轉(zhuǎn)折始于唐朝中期，韓愈算是認(rèn)知孟子理論學(xué)說的“第一個(gè)貴人”。

韓愈在《原道》中說先王之教：“堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟軻，軻之死，不得其傳焉?！?/p>