生變故

“那人是舒王？”姜竹聽得頸后直冒涼氣，“就是那個(gè)在襄城平叛時(shí)提頭上馬，殺人不眨眼的舒王殿下？”

武飲冰心有余悸，“昂?！?/p>

姜竹聽完原委，心跳直突，“這次可太危險(xiǎn)了，娘子下回千萬(wàn)勿要這么做了，奴擔(dān)心。”

“還不是因?yàn)椤痹挼阶爝?，武飲冰又覺(jué)無(wú)意，怏怏住了口。

都怪大理寺那幫蠢貨，吃人飯不干人事。

夜幕濃釅，坊外已經(jīng)宵禁，但三曲仍是燈燭如炬，佳釀奢靡的香氣隨著漕渠的流水飄蕩在街巷上。

武飲冰換了干凈衣衫，洗了臉，正與姜竹在街邊食肆里小坐。

兩人各點(diǎn)了一碗熱酪丸子，姜竹連湯都快喝盡，她仍在一勺一勺撥弄著蜜里的桂花，無(wú)心飲食。

鄰桌有人在議論午后的事。

“……”

“我聽說(shuō)舒王并非圣人親子，是侄兒?！?/p>

“是了。前朝鄭王于大震關(guān)為國(guó)捐軀后，圣人為安撫其家人將鄭王世子過(guò)繼，登基后一直養(yǎng)在宮里，便是如今的舒王九千歲?！?/p>

“聽聞他行事乖戾不羈，時(shí)常忤逆圣意，卻是諸皇子里最受寵的一個(gè)，連郭太師病逝時(shí)圣人都詔舒王代為治喪，而非太子。”

“按理說(shuō)此事當(dāng)是太子職責(zé)，恐怕圣人有心易儲(chǔ)啊……”

“如若舒王真的娶了這回紇公主，怕是不成了，我大唐怎容一個(gè)混有外族血的皇子做皇帝……”

“……”

姜竹抻指戳她胳膊，“奴還聽說(shuō)舒王時(shí)常流連風(fēng)月，果真？”

武飲冰失笑，撥了她后腦故作兇態(tài)，“小小年紀(jì)，哪里聽得這些胡謅。”

姜竹差點(diǎn)一腦袋栽進(jìn)碗里，爬起來(lái)一撇嘴，“奴在廚房幫廚時(shí)聽河婆說(shuō)的。她還說(shuō)舒王生得標(biāo)致，不僅四處留情，而且……”

說(shuō)到隱秘處，還故意壓低嗓門，“傳言他好龍陽(yáng)，養(yǎng)面首?！?/p>

姜竹支著腦袋想想。

“不過(guò)那個(gè)長(zhǎng)舌婦慣不著調(diào)，奴也不盡信?！?/p>

她啼笑皆非，外頭的流言都傳成這樣了？但一憶起方才旗亭上那幕仍是心頭撞鹿，不禁伸手摩挲自己胸口的衣料。

而更多的是后怕。

因?yàn)榻袼圆⒎强昭▉?lái)風(fēng)，她也頻頻出沒(méi)三曲，總能透些風(fēng)聲。

舒王的確時(shí)常出花入柳，但姜竹和那些仆婦們不曾聽聞的是，那些同他過(guò)夜的花娘不知是何原因，次日一早都死了，無(wú)一例外。

“娘子，你還吃嗎？”

她獨(dú)自神游，恍若未聞，“?。俊?/p>

“熱酪丸子都被你攪成酪粥了，而且……”姜竹瞧她神情古怪，“你今日怎的了？似格外恍惚?！?/p>

她心思煩亂，不予置答，忽問(wèn)：“對(duì)了，你怎知我今日在此？”

“我去了義寧坊，發(fā)現(xiàn)你不在大理寺，出來(lái)方見一隊(duì)金吾兵卒往平康坊去，路上撿到了這個(gè)。”

姜竹掏出一方油滋滋的絹帕，正是白天她借給自己的那張。

“罷了，”武飲冰晃晃腦袋清空紛亂的思緒，朝桌上撂下幾塊銅板，“走吧，再遲阿爹的翕條真抽屁股上了。”

長(zhǎng)安諸坊呈棋盤樣排列，崇義坊和平康坊分列十字街口的西南和東北角。

兩人摸至西北隅的墻根下，預(yù)備從這里翻墻出去。

但愿不要被巡使逮住。

武飲冰如是祈禱，朝手掌上啐兩口唾沫，動(dòng)手攀上。

周遭靜謐異常，惟余蟲聲唧唧。

姜竹跟在后面，壓低聲音，“出坊之后呢？”畢竟沒(méi)有坊正簽發(fā)的文書，怎么入坊也是個(gè)問(wèn)題。

“坊墻東北角前幾日不知被誰(shuí)扒開一個(gè)洞，就從那回去?！?/p>

歸途倒是順利。

甫溜進(jìn)院子，兩人便被忠叔從身后叫住：“東家尋你好久了?！?/p>

聞言，兩人相看一眼，姜竹沖她扮了個(gè)哭相，表達(dá)由衷的惋惜。

心頭準(zhǔn)備迎接一陣疾風(fēng)驟雨，連說(shuō)辭都撰好了，哪知她阿爹見面的第一句便是：

“小五，收拾東西去吧?！?/p>

武飲冰心頭大駭，只道他還在氣頭上，撲通一聲跪下，“阿爹別趕兒走啊，兒錯(cuò)了，以后再也不去南曲了，明天就開始管生意……”

武毅低頭瞧著這不成器的女兒，竟有些哭笑不得。

再如何舉止不端也是自家的心頭肉，他軟聲軟語(yǔ)從地上將那哭得梨花帶雨的丫頭拽起來(lái)，哄道：“誰(shuí)說(shuō)要趕你走了，你跟阿爹一起走。”

“真的？”她抹抹眼睛，又問(wèn)，“那坊里的伙計(jì)呢？”

“我已經(jīng)同他們會(huì)了例錢，明日便自尋出路去吧。”

“那姜竹呢？”她方才才同自己回來(lái)。

武毅熟知這丫鬟在她心頭的分量，“你要愿意就帶著?！?/p>

她收聲沉默片刻，心下詫異，隱有種不祥預(yù)感，“阿爹……這是要出遠(yuǎn)門？”

“對(duì)，你趕緊去拾掇，撿緊要的，不要太多……”

武毅絮絮交待。

此刻城門必已下鑰，武飲冰尚不知他預(yù)備如何出城，便被他推回房。

房門開合，姜竹迎上來(lái)。

“娘子，如何？”

武飲冰抿嘴措辭，“阿爹說(shuō)，讓我們收拾行李，跟他出城?！?/p>

“出城？現(xiàn)在？”姜竹亦是滿頭霧水，“去哪？”

她也困惑，“我也不知。”

“還回來(lái)嗎？”

她亦搖頭。

按理說(shuō)，冬月將至，天涼后就到了去北郊渭水上游采冰存冰以備夏日之需的時(shí)節(jié)。

屆時(shí)坊里會(huì)更加忙碌，甚至需加雇人手，每年如此。

而阿爹此時(shí)遣散了伙計(jì)，著實(shí)讓她想不透首尾。

姜竹見她滿臉郁色，轉(zhuǎn)去打開衣篋，一邊收拾包袱一邊寬慰，“其實(shí)今早東家收到一封信，一直在收拾東西，只是娘子貪耍跑出去才不知。”

信？她下意識(shí)問(wèn)，“家里鋪?zhàn)映鍪铝?？?/p>

“我覺(jué)著不是，說(shuō)不定東家是想帶娘子出去走商路，見世面。過(guò)了年?yáng)|家就五十了，趁著身子骨還能動(dòng)彈，想把家里的生意悉數(shù)交給你?！?/p>

姜竹手腳利落，不多時(shí)便收拾好兩馱包袱，見她仍是坐在床沿，蹙眉頭。

“娘子可比奴聰明多了，但凡肯分兩分心思在生意上，東家也不至于如此殫精竭慮，你說(shuō)是與不是？”

武飲冰接過(guò)包袱，將信將疑，“真的嗎？”

“那當(dāng)然，奴跟娘子一同長(zhǎng)大，還不了解東家嗎。”

姜竹仰起純稚笑臉，“天下哪有不為子女籌謀的父母?！?/p>

可她暗暗覺(jué)著，這并不像是去行商，倒像是……逃命。

她嘆氣，除冰坊之外，家里確有些販皮貨茶葉的鋪?zhàn)釉陉P(guān)外，不知此行的目的地是否在那里。