第1章稷下

幾片薄薄的云漂浮在都城的上方，即將接近地平線的落日帶著華麗妖冶的紅色，盡管余暉還照耀著大地，城市的西南方卻提前陷入了黑暗，那是臨淄宮投下的陰影。仿佛撥地而起的巨大高臺(tái)，以及高臺(tái)之上的雄偉建筑，臨淄城的百姓在任何角落都只能仰視的存在，那是王的宮殿。被鱗次櫛比的建筑群簇在最中央的，是用數(shù)十根參天巨木作為梁柱，支撐起整個(gè)龐大屋頂?shù)恼?。宛如大鵬展翼般舒緩深遠(yuǎn)的飛檐下，是復(fù)雜精巧的斗拱，斗拱上鑲嵌著錯(cuò)金銀的青銅裝飾。屋檐前端垂下半圓的瓦當(dāng)，或裝飾著樹(shù)木、野獸以及卷云的紋飾，或僅僅只有“天齊”兩個(gè)文字。

瓦當(dāng)下包著椽子，每一根椽子上掛著一個(gè)鳳鳥(niǎo)形青銅鈴，圍繞著正殿足足有上百個(gè)之多。高處風(fēng)勁，鈴舌敲擊銅壁，清脆的金屬聲連臨淄城外也能夠聽(tīng)見(jiàn)。

齊國(guó)的都城臨淄是七國(guó)中規(guī)模最大的城市。大城的西南方是單獨(dú)用城墻包圍起來(lái)的王城，宮殿建在高大的夯土臺(tái)基之上，是全城的制高點(diǎn)。包含大城和王城，臨淄一共有十三座城門(mén)。大城的西面開(kāi)有兩座城門(mén)，靠近南面王城的城門(mén)，叫做稷門(mén)。

此時(shí)此刻，在稷門(mén)附近，一個(gè)人正駐足傾聽(tīng)著來(lái)自王宮的鈴聲。這是一位身形頎長(zhǎng)的年輕人，扎著頭巾，穿一身素色白衣，只在衣襟和袖口處有簡(jiǎn)單的黑色勾連云紋。他仰頭望著王城的方向，并不是萬(wàn)眾矚目的雄偉正殿，而是稍微靠近王城東北方的桓公臺(tái)。

桓公臺(tái)為齊桓公九合諸侯時(shí)所建，高三十丈，每十丈設(shè)一個(gè)平臺(tái)，平臺(tái)上有供登臺(tái)途中休息的樓榭。臺(tái)頂建有麟趾宮，其壯麗輝煌的程度，天下無(wú)出其二。據(jù)說(shuō)后世的公輸班由魯國(guó)到齊國(guó)，見(jiàn)到這座宮殿竟面露愧色，說(shuō)恐怕連自己都造不出如此巍峨的宮殿。

二十余年前，五國(guó)合縱攻齊，燕將樂(lè)毅攻破臨淄，麟趾宮毀于戰(zhàn)火。這座顯赫一時(shí)的宮殿至此退出了人們的視線，再也沒(méi)有重建。如今的桓公臺(tái)上只剩下燒焦的殘?jiān)珨啾?，在夕?yáng)下披上了一層耀眼的金色。

年輕人喜歡眺望這個(gè)時(shí)候的桓公臺(tái)，他的朋友毛淵就曾經(jīng)說(shuō)，“雖說(shuō)是天下第一，但已經(jīng)毀壞的宮殿，究竟有什么好看的？”

年輕人的嘴角就輕輕地勾了起來(lái)，“難道不覺(jué)得有趣嗎？簡(jiǎn)直跟這個(gè)國(guó)家一樣。”

現(xiàn)在，他仍然是這樣眺望著桓公臺(tái)，同樣的感覺(jué)卻越來(lái)越強(qiáng)烈，這個(gè)號(hào)稱東方最強(qiáng)大的國(guó)家，正在走下坡路，不，準(zhǔn)確地說(shuō)，是在走向滅亡。

天空中的金色漸漸褪去，年輕人收回了目光，重新邁開(kāi)步子。

他走在一條寬大的道路中間，兩旁的建筑雖比不得王城，但也高大精巧，不是一般的民房建筑。拐了一個(gè)彎之后，穿過(guò)一個(gè)小型的木門(mén)，出現(xiàn)了一個(gè)獨(dú)立的院子，院中是一座凹字形的建筑，比起之前大路兩旁的，明顯低矮了許多。屋頂上蓋著普通的茅草，墻壁也只是草拌泥糊上去的，偏偏正門(mén)的門(mén)匾卻是王室所用的高級(jí)楠木，上面以齊國(guó)的官方字體工整地刻著兩字“下寮”。這里是他到臨淄以后居住了三個(gè)月的地方。

“五！五！這把一定擲中五?！?/p>

“白！投白！”

院子北面的樹(shù)下，七八個(gè)人圍成一圈大聲呼喊著。年輕人只是微微往喧嘩的方向掃了一眼，隨后繼續(xù)往下寮的正門(mén)走去。

喧嘩的人群中間，兩人席地而坐，面對(duì)著一個(gè)方形的木質(zhì)棋盤(pán)。棋盤(pán)上裝飾著L、V、T形狀的曲道，曲道間散布著黑白兩色各六枚棋子。棋盤(pán)的一側(cè)散落著一顆骰子，朝上的一面正好是一個(gè)“五”字。

“哈哈，不好意思，這把又是我贏了。”年紀(jì)約二十五六歲，臉上滿是胡茬的男子不顧對(duì)方鐵青著臉，將對(duì)方席上的錢(qián)幣拂到自己跟前。

他今天贏了不少，跟前的銅幣幾乎堆了起來(lái)。其中，除了“齊法化”的刀幣、“賹（yì）四化”“賹二化”的圓錢(qián)——這些是齊國(guó)的貨幣，其余卻都是他國(guó)的錢(qián)幣?！懊鳌弊值难鄧?guó)刀幣，上有“平陽(yáng)”地名的韓國(guó)布幣，“平州”地名的趙國(guó)布幣，“垣”地名的魏國(guó)圜（huán）錢(qián)，“半兩”二字的秦國(guó)圓錢(qián)以及楚國(guó)特有的銅貝幣。

男子將一堆錢(qián)毫不客氣地全裝進(jìn)了自己的錢(qián)囊中，最后在手中掂了掂，確認(rèn)到那份沉甸甸的分量后才滿意地大手一揮，向周圍說(shuō)道：“天黑了，該散的都散了！大爺我明天還有要事，若有不服輸?shù)?，后天同一地點(diǎn)，本大爺一定奉陪到底。”說(shuō)完就起身推開(kāi)人群。

他一身褐色的布衣，頭上也是一塊同色的方巾，身長(zhǎng)八尺二寸，腰間別著一把劍，不足三尺，桃木劍鞘，僅露出青銅劍柄。劍格上沒(méi)有任何紋飾，光澤偏暗，總之，是一把極其普通的劍而已。

“喂，李斯！”當(dāng)他看見(jiàn)那位白衣的年輕人時(shí)，他脫口喊了出來(lái)，并且飛快地上前，用力地拍打了對(duì)方的肩膀。

被喚作李斯的年輕人吃疼地皺了皺眉，將身體挪開(kāi)了一點(diǎn)。

“毛兄今日又是六博？”

男人把鼓鼓的錢(qián)袋在李斯面前晃了晃。

“正是，而且收獲頗豐。你又如何？”

“陰陽(yáng)家的授課今天正好滿二十日，明天要選哪家還尚未決定。”

佩劍的年長(zhǎng)男子站在李斯旁邊，一起穿過(guò)下寮的正門(mén)。正門(mén)兩側(cè)連接著回廊，兩人并肩走入左邊的廊道。廊道上是一間間的寮舍，寮舍的門(mén)旁懸掛著長(zhǎng)方形的木牌，上面書(shū)寫(xiě)著居住人的姓氏。

“李斯，諸子百家每家的授課你只聽(tīng)二十日，如果一直不拜師的話，那就要跟我一樣，在這個(gè)下寮呆上幾年了。其實(shí)憑你的資質(zhì)，早就應(yīng)該搬進(jìn)上寮了。在學(xué)宮三個(gè)多月，難道還沒(méi)有想好拜哪家老師？”

“毛兄在學(xué)宮三年，難道也還沒(méi)想好拜哪家老師？”

對(duì)于李斯的反唇相譏，年長(zhǎng)男子報(bào)以爽朗的一笑。

“諸子百家中若有六博一項(xiàng)，哪里還用得上我拜他人？縱使不是學(xué)宮祭酒，也是一個(gè)上大夫級(jí)別的稷下先生，住著高門(mén)大宅，吃著膏粱美食，出有寶馬香車，入有美人作伴！”

白衣的年輕人輕輕搖頭，推開(kāi)了一間寮舍的門(mén)，門(mén)旁的木牌上并排寫(xiě)著毛淵、李斯的字樣。

這里是齊國(guó)的稷下學(xué)宮，全天下的學(xué)術(shù)中心，聚集了各家各派的學(xué)者，從齊威王時(shí)期就給予了這些學(xué)者最優(yōu)厚的國(guó)家待遇，以使他們不事生產(chǎn)專事議論。諸子百家的學(xué)者們?cè)谶@里不僅可以自由地宣揚(yáng)自己的學(xué)說(shuō)和主張，也可以廣收門(mén)徒。而這些門(mén)徒的生活費(fèi)用也是由齊國(guó)的國(guó)家財(cái)政支持，于是天下學(xué)子都匯聚于此。李斯就是其中的一位，他是楚國(guó)人，到學(xué)宮游學(xué)剛好三個(gè)月。他的舍友毛淵則是來(lái)自趙國(guó)，在學(xué)宮已經(jīng)有三年了。

雖然稷下學(xué)生的生活費(fèi)用全部由國(guó)家承擔(dān)，然而這些錢(qián)并不是均攤到每一個(gè)學(xué)生的頭上，而是有著嚴(yán)格的等級(jí)之分。剛進(jìn)入學(xué)宮以及沒(méi)有正式拜師的學(xué)生們，住在最簡(jiǎn)陋的下寮，飲食是粗茶淡飯，一年到頭不見(jiàn)葷腥。已經(jīng)拜師的一般學(xué)生則是住在中寮，節(jié)日里會(huì)提供酒肉。各派最得意的門(mén)生以及各國(guó)的貴族子弟居住在豪華舒適的上寮，每日會(huì)提供酒肉，節(jié)日里更有各種額外的賞賜。

在學(xué)宮的鼎盛時(shí)代，即使是下寮，學(xué)生們的生活也可以算作是衣食無(wú)憂了。然而經(jīng)歷過(guò)二十余年前的那場(chǎng)幾乎滅國(guó)的災(zāi)難之后，齊國(guó)一直沒(méi)有恢復(fù)到威王宣王時(shí)期的盛況。雖然仍舊保持了國(guó)家財(cái)政支持學(xué)宮的傳統(tǒng)，經(jīng)費(fèi)的縮減則是不可避免的。

在這樣的情況下，居住在下寮的學(xué)生們的生活也隨之日漸窘困。一部分學(xué)生開(kāi)始寫(xiě)信給家里索取一點(diǎn)生活的補(bǔ)貼，更多的學(xué)生則是自己想辦法賺取一點(diǎn)生活費(fèi)。因此，六博這種能快速賺取生活費(fèi)的游戲方式在下寮的興盛既是情理之外也是情理之中了。

李斯剛到學(xué)宮的時(shí)候，也詫異于在這樣的學(xué)術(shù)中心，竟然也允許賭博的存在。呆了一段時(shí)間之后，他明白到，這也是學(xué)宮學(xué)風(fēng)自由的一種體現(xiàn)。允許賭博的存在，允許任意議論朝政，允許學(xué)生們?cè)诓话輲煹那闆r下也能聽(tīng)取各家各派的授課。

李斯在學(xué)宮的這三個(gè)多月，接受了幾個(gè)學(xué)派的授課，雜七雜八，毫無(wú)系統(tǒng)可言，甚至前后所學(xué)的都有自相矛盾甚至針?shù)h相對(duì)的地方。然而他并不介意，反而覺(jué)得充實(shí)，這比他在楚國(guó)的上蔡做一個(gè)小小的糧倉(cāng)管理員有趣多了。他天資極高，任何一個(gè)學(xué)派他只聽(tīng)取二十日的授課便能大致掌握其精要。

“如果他能專注于一門(mén)之學(xué)的話……不知會(huì)達(dá)到怎樣可怕的程度！”毛淵私下曾經(jīng)這樣感嘆過(guò)。

對(duì)于李斯，毛淵一直想不太明白的一點(diǎn)，就是像他這樣的人物，怎能忍受一直呆在下寮。相比起毛淵對(duì)李斯的困惑，李斯從他這位舍友身上也同樣察覺(jué)出不同尋常的地方。那位絕不是表面上看起來(lái)那樣，僅僅是個(gè)好賭之徒，為何也一直呆在下寮。將疑問(wèn)向?qū)Ψ秸f(shuō)出的時(shí)候，對(duì)方只是輕描淡寫(xiě)地回答說(shuō)，是在等著一個(gè)人。究竟是等著什么人，他沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)，于是李斯也沒(méi)有繼續(xù)往下問(wèn)。

總之，在還沒(méi)有想好要拜哪家為師的情況下，李斯對(duì)目前的狀況還是相當(dāng)滿意的。除了一點(diǎn)，來(lái)齊國(guó)時(shí)身上帶的錢(qián)快花光了。就在他正考慮著是否要寄信回家尋求一點(diǎn)資助的時(shí)候，進(jìn)門(mén)后就一屁股躺倒在榻上的毛淵突然坐了起來(lái)。

“李斯，有絕世的好酒，你想不想喝？”

“嗯？”