東林黨自詡清流，從沈一貫時期開始，東林黨內(nèi)部就對自己有著格外嚴格的約束。

后來在與閹黨的斗爭中，為了更好的保全自己，這種約束越發(fā)的嚴格，以至于很多東林黨人其實從一開始當真是清水出芙蓉，濯而不妖。

但經(jīng)過多年演變，到閹黨下臺，魏忠賢被殺，東林黨失去了政敵以后，這種約束自然而然也就放松了不少。

再加上顧憲成，沈一貫，楊漣，錢龍錫等人的相繼離去。