苦難給予了在黃河灘里守望大河的蘆根兒思考人生和天地的機會，他由懵懂幼稚變得逐漸成熟起來。他在烈日下拄著撈竿兒，仰望著高遠神秘的蒼穹，回憶著人間紛繁的事物，思索著以前很少思索的問題。

他想道：人都生活在天底下，共同和著一個天，為什么人與人的生活處境不一樣？為什么人與人的命運差別那么大？有的人是好命運，有的人是壞命運......難道老天管著人的命運？還是什么神靈管著人的命運？老師在學堂里講：“命運掌握在自己手里?！彼舱埥踢^“故事爺”楊老頭兒，“故事爺”卻說：“命運在人的兩只腳上?！?/p>