一天一天過去了，一年年過去了，牛壯仍然沒有生還回來。

荷花兒心里仍然對牛壯充滿著生還的希望，蘆根兒仍然在黃河灘繼續(xù)守望期待著他的老爹生還回來。

村寨里的人們，每天忙于自己的活計(jì)，對牛壯似乎淡忘了，對牛壯是死是活已經(jīng)很少有人猜測議論了，就連樂于鼓搗別人閑話的“傳話筒”、“串門精”和“百事兒通”，已經(jīng)閉上了嘮嘮叨叨的婆婆嘴，自己也覺得說煩啦，再嘮叨亦感到?jīng)]趣和無聊。人們心里都清楚，過去了這么長時(shí)間牛壯咋還有生還的可能？只有荷花兒母子傻乎乎地相信牛壯還活在黃河里，還在傻乎乎地期望著、等待著牛壯生還回來。