荊州地處大陸版圖的中心，地理位置決定了它特殊的地位。其下分九郡，而荊州的北門戶，便是南陽郡。

南陽郡的北面是一塊小盆地。遠(yuǎn)古時(shí)期，這里是一片沼澤。以后逐漸成為陸地，蔓草盈野，后經(jīng)開發(fā)，成為良沃。春秋時(shí)期，這里便被置為縣城。隨著農(nóng)業(yè)水利的發(fā)展，這一片地區(qū)得到灌溉，皆成良田，氣象更新。于是西漢時(shí)期，此縣得名“新野”。