“本想登門拜訪安娜特小姐，雖然冒昧，但有事必須向小姐求證。不過現(xiàn)在看來已經(jīng)沒有上門打擾的必要了?！睗h尼拔淡淡地說道。平靜的微笑十分自然地寫在臉上，為詭變的天氣增添出幾分樸實(shí)的生機(jī)。

“真巧。我也正好有些不明白的地方需要將軍解答?！痹系呐畠和分醒氲娜肆鬟~出幾步，“這里談話不方便，我們換個(gè)地方怎么樣？”

漢尼拔跟上安娜特的腳步，由她帶路。他已經(jīng)不認(rèn)識(shí)眼中所見的迦太基了，記憶中的城市仍停留在孩提時(shí)代見過的涅，而新的商鋪，新的街道，新的市場，許許多多的新事物已將原有的痕跡沖淡，回憶已被歲月洗去鮮艷的色彩。對(duì)一去十九年的漢尼拔來說，迦太基已成為一座全新的城市，以至于本因直截造訪漢諾府邸的事竟因流連城中風(fēng)情而耽擱了。柏薩山上的巴勒神殿是否有所改變呢？漢尼拔憶起九歲時(shí)在神殿里發(fā)誓的往事。年幼的他面對(duì)威嚴(yán)的神像，舉起右手，立下終生必定遵守的誓言后，便與父親離開了迦太基。他抬起右手，看著它，這就是與神立約的見證。忽然，漢尼拔停住腳步了。

“怎么了？”安娜特回頭問道。漢尼拔看著自己的右手，目光停留在掌中的小物件上，一個(gè)圓形輪廓的小盒。安娜特非常好奇，“這是什么？”

漢尼拔沒有回答她。他也不知道手中物體的名稱——它是剛才那女孩的所有物，女孩忘記從自己這里拿走的，而自己也忘記歸還，就這樣留在手里了。

“閃開！”一聲少女的尖叫。

一位女孩從西頓競技場幽暗的大門里沖出，她擦過漢尼拔身旁，輕微的碰撞竟使她失去平衡。漢尼拔連忙扶住少女傾斜的身子，意外發(fā)現(xiàn)她就是擺貨攤的女孩。黑色背包上插著箭矢，它已深入女孩身體，殷紅的血給白色裙衫染出刺眼的致命色彩。女孩的黑色雙目與漢尼拔對(duì)視，然后眼皮緩緩合上，失去意識(shí)了。安娜特為眼前所見到的驚慌，受傷的女孩她見過的。

漢尼拔警惕地看向競技場大門，一群角斗士從里邊追出，他們手持利刃，像來自深淵的復(fù)仇者?？吹綕h尼拔，他們不再前進(jìn)，全體停在門口。愛看熱鬧的路人們?cè)僖淮尉蹟n過來。

“她是與我一起目擊刺殺的女孩?！卑材忍匦÷曁嵝褲h尼拔。

漢尼拔以點(diǎn)頭回應(yīng)，心中有數(shù)。他向角斗士們喊道：“叫你們主人出來！”

持斧的穆西卡把目光移向藏于門后的邁羅。老人搖搖頭——他不能露面。角斗士們以沉默對(duì)應(yīng)救下女孩的男人。才露出笑臉的太陽一下子躲進(jìn)烏云里去了，深色影子瞬間從大地上消失，陰冷的風(fēng)開始侵襲地面，吹起漢尼拔飄逸的白色衣襟，使它在寒意中亂舞。

斗士們手中的兵器發(fā)著逼人的銀光，在冷風(fēng)中像是北方冬季冰冷的水的結(jié)晶。圍觀的人群異常安靜，居然沒有人議論，可能他們感到冷了，不愿開口說話。

沉默的對(duì)峙。安娜特感到手心濕潤了，這些低賤的角斗士給她奇怪的壓迫感，他們不像是供人娛樂的奴隸。他們或許會(huì)沖過來吧，她有點(diǎn)的。

角斗士們沒有采取進(jìn)一步行動(dòng)，反而安靜地轉(zhuǎn)身，回到幽暗的門里。漢尼拔立刻將昏厥的女孩抱上馬背，牽著馬，急匆匆擠進(jìn)擁擠的人群。

明達(dá)斯緊握弓柄，心中憤憤不平，只要他們追出去，受傷的女孩一定逃不了，漢諾的女兒安娜特也在人群里，趁亂殺死她，上次行動(dòng)的漏洞就算補(bǔ)上了?？墒撬耐閭儧]有這樣做，他們甚至阻止他這樣做，竟在一位手無寸鐵的男人面前撤回來了。

“你們?cè)谂率裁?？為什么要害怕那個(gè)男人呢？”明達(dá)斯責(zé)問他的同伴們。眾人沒有回答他。穆西卡更是拖住他的胳膊，似乎的他會(huì)折回，做出傻事。

曲折的昏暗通道建于競技場橢圓形場地地下。每隔上一段距離，堅(jiān)硬的石壁上就插著只火把，熾熱的火焰看上去很冷，彎曲的道路更是沒有盡頭，緩緩的彎角像是通往冥界的彎道。

地下休息室里有間房是屬于邁羅及其斗士們專用的。關(guān)上房門，從競技場大門處便沉默著的邁羅終于說話了。他的第一個(gè)對(duì)象就是明達(dá)斯?！澳阌植铧c(diǎn)壞大事了！”

“瑪爾斯保佑，沒讓明達(dá)斯的沖動(dòng)得逞。”穆西卡扔下戰(zhàn)斧，向野火般的弓箭手嘲弄地“哼”出一聲。

“膽小的懦夫沒有資格嘲笑我！”明達(dá)斯自然不服氣，“女先知光榮的戰(zhàn)士居然臨陣退縮了？難以想象，自稱為不可戰(zhàn)勝的羅馬斗士竟會(huì)在沒有武器的普通人面前停滯不前！女先知為你們感到羞愧！”

“女先知應(yīng)為你的見識(shí)淺薄感到羞愧才對(duì)！”穆西卡反唇相譏，“你知道那個(gè)男人是誰嗎？或許你根本沒認(rèn)出他是誰！”

“誰看得出一位二十多歲，不成氣候的青年是干什么的？不過就是......”明達(dá)斯還想說出更輕蔑的話，腦中卻忽然閃出一組畫面。男人的影像清晰起來，似曾相識(shí)感占據(jù)了記憶的空隙。他在哪兒見過那個(gè)男人。

“你見過他的，明達(dá)斯。我們都曾見過他。三年前，在伊比利亞......”邁羅漫不經(jīng)心地說道。

他的話將明達(dá)斯的記憶帶回到三年前，當(dāng)時(shí)他們化裝為伊比利亞野蠻人，執(zhí)行一次秘密任務(wù)......卡皮托山頂?shù)闹毂犹厣竦罾锕┓钪戎鞅葼柕摹妒??！妒防镱A(yù)言說，西方的土地上有人將為羅馬帶來災(zāi)難。為減輕羅馬的痛苦，守護(hù)《圣書》的戰(zhàn)士們喬裝打扮，潛入迦太基人的勢(shì)力范圍，尋找預(yù)言中的“復(fù)仇者”。而伊比利亞將軍哈斯德魯巴是哈米爾卡-巴爾卡的女婿，容貌俊美，能言善辯，順理成章地成為明達(dá)斯等人的首要懷疑對(duì)象。自作聰明的明達(dá)斯趁哈斯德魯巴狩獵之際將他刺殺，沒想到卻令更具才華的漢尼拔走上前臺(tái)。這就是明達(dá)斯被人指為笑柄的事。

邁羅繼續(xù)平談的話語：“還記得月夜下追捕我們的騎兵隊(duì)長嗎？就是他?！?/p>

“是他......”

“沒錯(cuò)。現(xiàn)任伊比利亞將軍漢尼拔?！?/p>

“漢尼拔回到迦太基了？”明達(dá)斯露出驚喜的笑容，“看來我們的行動(dòng)引出條大魚。更改目標(biāo)，刺殺漢尼拔吧！我們的決定將改變羅馬的命運(yùn)！”

“又讓比漢尼拔更厲害的人物上臺(tái)嗎？這次你又打算讓誰做伊比利亞將軍呢，明達(dá)斯？”穆西卡總愛潑冷水，“或許我們?nèi)昵暗男袆?dòng)本身就是女先知預(yù)言中的一部分，我們異想天開的行為反而實(shí)現(xiàn)了《圣書》中的預(yù)言。現(xiàn)在所做的事情也一樣，不會(huì)對(duì)羅馬有任何幫助，如果真要救羅馬，只有按照預(yù)言里的話去做，除此之外，任何努力都是徒勞的。”

“按你的意思，我們又白辛苦了？”

明達(dá)斯與穆西卡再次陷入爭吵。四周的同伴們?cè)缫芽磻T這樣的情形，不會(huì)插手兩人間的糾紛的。

邁羅的雙眼在濃密白眉下移動(dòng)。房間角落里一言不發(fā)的廷達(dá)魯斯把玩著一把造型奇特的佩刀，光亮的刀身反射著石壁上簡易油燈昏黃的光，把它們時(shí)而投射到廷達(dá)魯斯結(jié)實(shí)的臂膀上，青色刺青在銀光中更加詭異，呼嘯的公狼像是月光下的剪影。這把刀引起了邁羅的注意，假如他沒記錯(cuò)，這刀應(yīng)該是那女孩在搏斗中掉落的。奇異的造型與女孩奇異的民族正好相匹配。

廷達(dá)魯斯察覺到老者的好奇，帶著刀，走向老者，“邁羅，你看這把刀?！边~羅低下頭，刀身猶如鏡面，倒映出一張布滿皺紋的蒼老面孔?！耙涣鞯拇蚰ゼ夹g(shù)！”邁羅為之驚嘆。

“還有更神奇的?！蓖⑦_(dá)魯斯轉(zhuǎn)向爭吵著的明達(dá)斯與穆西卡，“明達(dá)斯！拔劍！”

只聽到一聲吶喊，明達(dá)斯還未反應(yīng)，眼角余光中“野狼”已揮舞白刃向自己襲來。明達(dá)斯拔劍相迎，跳動(dòng)火光中兩個(gè)人影相互交錯(cuò)，金屬高頻率的尖聲碰撞瞬間震動(dòng)人們脆弱的耳膜，房間里的躁動(dòng)在這一刻凝固了。第二聲金屬尖叫接踵而至，斷裂的劍身與地面碰出的清脆聲響不亞于刀劍相向時(shí)給人的震憾。明達(dá)斯這才發(fā)現(xiàn)，手中的劍——斷了。

“難以置信！鍛造之神伏爾坎，這是您的杰作嗎？”邁羅離開木凳，他站起來，充滿驚奇的眼睛注視著廷達(dá)魯斯手中完好無損的快刀?！耙患衿鳌?。那女孩是什么來頭？”邁羅自言自語，他憶起女孩除了這把刀，還擁有許多神奇的“寶物”，而伊比利亞的漢尼拔又秘密出現(xiàn)在迦太基，邁羅感到自己正在逐漸陷入一個(gè)未知的危險(xiǎn)中。

“當(dāng)羅馬人在蔚藍(lán)海面劃動(dòng)木槳之時(shí)，女王復(fù)仇的種子已在落日的土地上萌芽。戰(zhàn)神子民們的命運(yùn)將被一個(gè)人左右——從詛咒中誕生的復(fù)仇者。嗜血的將軍混身粘滿羅馬男兒的鮮血，埃涅阿斯的后裔被咒語束縛，痛苦掙扎，而能解除詛咒的，只有綿羊與朱庇特的雷霆。”邁羅默念著西比爾女先知在《圣書》中的預(yù)言。羅馬人的戰(zhàn)艦早已在地中海上游弋二十二年，算時(shí)間，“女王復(fù)仇的種子”就算當(dāng)時(shí)還是嬰孩，現(xiàn)在也已成年，預(yù)言實(shí)現(xiàn)的日子快要來臨了......

漢諾府宅的景色不比宮殿遜色。庭院中央的噴水池里不斷濺灑出珍珠般的水滴。它們?cè)陉柟庵虚W耀著七彩光芒，從空中落下，如綿綿細(xì)雨，輕打在黃銅雕塑光滑的表面上?？蓯鄣男凵竦裣窳⒂谒?，被清澈的池水包圍，展開的小翅膀似乎正在光芒中振動(dòng)，托著愛神，準(zhǔn)備飛向天空中眾神的廟宇?；ǘ湫嗡厮闹懿紳M奇花異草，各色花卉在綠葉的空隙間爭搶欣賞者的目光，清風(fēng)撲面，淡淡花香侵入鼻中，使人心曠神怡。蜿蜒的小徑在花園里穿行，這是條五彩的路，它全身被馬賽克點(diǎn)綴，細(xì)小的碎片拼接出一幅幅動(dòng)人的圖畫，讓人在不經(jīng)意的行路間也能讀到詩人口中美麗動(dòng)人的傳說。

醫(yī)生與漢諾家的老女奴們從客房里無聲地走出。其中一人手捧托盤，將盤中的物件讓守于門外的漢尼拔過目——素潔的白布上放著箭矢，鮮艷的血色染滿箭頭，觸目驚心。

漢尼拔踏入房中，安娜特已等在里面。救回的女孩躺在床上，她雙目緊閉，看樣子不會(huì)立及醒來。

“情況怎么樣？”漢尼拔問道。

“傷口不深，沒什么大礙∫虧背著包袱，它把大部分力量擋下了?！卑材忍?fù)醡o著女孩的黑色背包，手感較硬，是很奇特的“布料”?！八褋砗髸?huì)有仆人通知我們的。在這之前，我希望能與傳聞中的英雄，漢尼拔將軍談?wù)劇？梢詥?？?/p>

“當(dāng)然可以?！?/p>

安娜特露出喜色，“那就請(qǐng)隨我來。我們到書房詳談。”