崔嬤嬤定睛一看，臉嚇得煞白，下意識伸手往頭上摸去，而后便全身抖如篩糠。

“昨夜，是你放的火？”孟知行陰冷的聲音掠過頭頂。

“不是，不是我，老爺......冤枉??！老奴冤枉......”

崔嬤嬤拖著散架的身子，爬到孟知行腳邊，正要抓住他的衣袍時，心窩被狠狠提了一腳。

“冤枉？孟家給你的不夠多嗎？身為瀟湘苑的管事嬤嬤，你還有什么不知足的？

最后給你一個機會，說說你為何要火燒瀟湘苑?！?/p>

崔嬤嬤抬眼看了一眼大夫人，想向她求救，可是大夫人回以警告的眼色。

宋筠熙冷眼看著，她倒挺好奇，在保命和護主兩個選項中，崔嬤嬤會怎么選。

“老奴沒有縱火，僅憑一件首飾，不足以定我的罪。昨夜所有人都看見了，是表姑娘打人在先，釵環(huán)首飾掉了一地，這件首飾，是遺漏了，做不得證物?！?/p>

很好，她選擇護主，到這個境地，還不忘攀咬，倒是一條忠心的狗。

宋筠熙正欲開口，孟昭風搶先一步：

“好一個刁奴，若不是你偷奸?；?，表姐怎會打你！放著火不救，把水往茗芷身上潑。

表姐打你怎么了？我現(xiàn)在都想打你！

況且昨夜救火的位置，與這里相隔幾百米，它自己長腳走到這嗎？死到臨頭還敢胡亂攀咬！分明就是你放的火！”

“住口！”大夫人訓斥道：“老爺自有定奪，還輪不到你說話?！?/p>

三姨娘匆忙來拉，把孟昭風扭到角落，好一頓數(shù)落。

孟知行只覺頭痛欲裂，原本他的打算就是拿個下人領罰，好保住陳氏的臉面。

可這蠢婦完全不知道他的良苦用心，到如此境地了還想保一個下人。

不用想都知道，再審下去必會牽扯出陳氏，連累他也一起丟臉。

此時他對陳氏失望透頂，厭煩至極。

孟知行揉著太陽穴，沉聲道：“不必審了，崔嬤嬤犯下滔天罪行，拖出去杖責一百?！?/p>

“老爺......”陳氏的淚終于沒忍住落了下來。

此時孟靜雯也站了出來，開口求情：

“父親，崔嬤嬤年歲大了，受不住這一百杖刑啊，她跟隨母親多年，雖做了錯事，可不可以將功抵罪，放她一條生路？”

大夫人：“老爺，崔嬤嬤本就有傷，懇請老爺開恩！饒她一條生路?！?/p>

孟知行皺著眉頭，許久未說話。

宋筠熙看著這場大戲，與她料想的不差。

孟知行早知幕后之人是誰，站在他的立場，在與陳氏決裂前，必不會深究，才急急找個嬤嬤頂罪。

可是，哪有這么便宜的事！

既然如此，只能她來加一把火了。

宋筠熙上前一步，道：

“功過若是可以相抵，豈不是亂了套？”

孟靜雯：“宋筠熙，你別太過分！”

“我想問問嫡姐，在你看來何為功？身為嬤嬤，盡心侍奉主子，就是功嗎？

在主子跟前貼身服侍的，做事能讓主子看見的，才是功嗎？

那不在跟前服侍的下人呢？他們有沒有功？”

孟靜雯愕然：“不是，我不是這個意思，我只是......”

宋筠熙看著孟靜雯，道：

“若是做了自己本職工作就談及功勞，那所有雜役、廚子、繡女、洗衣丫頭、掃灑丫頭......

每個在孟家辛苦付出的，他們哪個沒有功勞？

有功勞就可以為所欲為？有功勞就可以殺人放火？有功勞就要讓孟氏全族來承擔損失嗎？”

孟靜雯震驚得啞口無言。

宋筠熙說的那些話，對她來說太過震撼，她從未想過，除了自己貼身的嬤嬤婢女以外，其他下人們的處境，她看不見，也不想看見。

全場靜得只聽得見心跳聲。

宋筠熙的這番言論在眾人心中掀起軒然大波。

他們第一次認識到，原來他們的付出也能被看見，他們也跟那些主子身邊的嬤嬤一樣有功勞。

他們對宋筠熙投去感激的目光，他們中的絕大部分，都是承擔著艱辛且默默無聞的工作，從未被尊重過。

做得好是應該的，做得不好，輕則打罵，重則發(fā)賣。

有幾個洗衣女聽完，偷偷抹眼淚。

尤其是早上被武嬤嬤狠狠訓斥過，華怡院的灑掃丫頭荷香，更是哭得止不住。

是啊，就因為她們是三等丫鬟，沒在主子身邊伺候，就活該被欺負嗎？

族老意味深長地看了眼宋筠熙：

“沒想到表姑娘小小年紀，竟有如此見地?！?/p>

宋筠熙往前一步，施然行禮：

“族老，老爺，對于崔嬤嬤縱火一事，小女想說幾句?！?/p>

族老點點頭：“你講?！?/p>

“這件事，往淺了看，是崔嬤嬤一個人的錯，但究其根本，卻是治家不嚴的后果。

自古圣人治國治家，離不開長幼尊卑，秩序崩壞必致家族禍亂?！?/p>

“放肆！”大夫人第一個跳起來。

王嬤嬤擦擦臉上的汗，原以為她暴打崔嬤嬤已經(jīng)夠癲了，沒想到那僅是開胃菜，現(xiàn)在才是正餐：

這些話，是要逼老爺處置大夫人??！

孟知行早就失去耐心，語氣冷硬道：

“聽她說完?！?/p>

宋筠熙：“大家族的衰敗，多是從里壞起、從根壞起。

孟氏一族百年商賈，地位雖不及其他世家大族，但走到如今陽州首富的地位，也是付出了幾代人的艱辛。

千里之堤潰于蟻穴，后宅不治則家業(yè)難安，我們走的每一步都更該小心謹慎才是?！?/p>

“說的好！”幾位族老異口同聲道。

宋筠熙柔美的曲線逆著光，背著暖陽周身散發(fā)出光芒，甚至連臉上的傷疤，看起來都有別樣的美。

孟昭文看得春心蕩漾，儼然已經(jīng)忘了她每字每句都在“劍指”大夫人。

在場奴仆激動不已，本就因方才表姑娘的話感動得一攤糊涂，現(xiàn)在更是第一次領略幾代人的知識盲區(qū)，崇拜之情溢于言表。

茗芷從前沒少受冷眼，可現(xiàn)在，那些曾經(jīng)欺負過她的丫鬟，紛紛向她投去羨慕的目光。

把茗芷都整激動了，滿臉的自豪。

大夫人徹底失了民心，氣得臉色鐵青，幾乎快支撐不下去。

幾個族老轉(zhuǎn)頭看向孟知行，這意思相當明顯了。

為首的族老，意味深長地拍拍孟知行的肩膀，道：

“知行啊，我知你與陳氏鶼鰈情深，但大丈夫最忌感情用事，真真是糊涂??！

今日出了這么大的事，怎能打死個下人就了事？表姑娘小小年紀，就有如此膽識見地，不簡單??！”

另外幾個族老雖沒明說，但心里話都寫在臉上了：

【陳氏身為當家主母，把好好的家管得烏煙瘴氣，再放任不管，恐傷家族基業(yè)??！】

孟知行看了眼陳氏，最終下了決心。