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正是立秋時節(jié)，天地間已有了絲絲涼意。

熱鬧的衣鋪街上，一面巨大的招幌迎風(fēng)飄動。招幌下面，是一座高大堅固的鋪房，門口建著一堵寬闊的“影壁墻”，上書一個巨大的“當(dāng)”字。這是繡林城新開的一家裕豐當(dāng)鋪，老板已年過半百，姓張叫張寶恒，本是一位外地鹽商。

繞過“影壁墻”，進得當(dāng)鋪大門，迎面就是一排一人多高的高大柜臺，柜臺上鑲滿鐵柵欄，開著三個窗口。窗內(nèi)，居高臨下地坐著一位朝奉。鐵柵欄后面是柜房，也即當(dāng)鋪的營業(yè)室，高腳凳、水牌、賬簿、算盤、試金石、卷當(dāng)床、儲物柜等一應(yīng)俱全，賬桌、內(nèi)缺、伙計、學(xué)徒等十來個人，算賬的算賬、盤點的盤點、打掃的打掃，分工明確，都在有條不紊地忙碌著。