蘇清棠近前一步，平聲問(wèn)：“姐姐姐夫呢，他們何時(shí)來(lái)的？”

“約莫一刻鐘前?！蓖豕苁氯鐚?shí)道。

“他們能進(jìn)，我們就不能？”

“這......這夫人說(shuō)，大姑爺他們來(lái)的尚早，不礙事?！蓖豕苁滦闹邪l(fā)苦，唉，偏要他來(lái)當(dāng)這個(gè)傳話人。

“王管事，不能通融？”江賀言又道。

“老奴只是個(gè)辦事的?！蓖豕苁孪騼扇诵卸Y，“得罪了兩位，望請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/p>

蘇清棠冷笑，“王管事，煩請(qǐng)你告訴父親母親，不待見(jiàn)我們可以直說(shuō)，不必找什么大師的幌子，免得為此勞心勞力?！?/p>

語(yǔ)罷，叫上秋寧，轉(zhuǎn)身便走。

江賀言回頭望了一眼蘇府，搖搖頭，也抬步離開(kāi)。

街上人群熙熙攘攘，小販叫賣聲不絕。

“夫人，我們就這樣忍氣吞聲，等巳時(shí)后再回去？”秋寧不住打轉(zhuǎn)。

“不會(huì)?！?/p>

蘇清棠邊答，邊站在簪飾攤邊，目光掃過(guò)攤上各式各樣的簪子，她本沒(méi)閑心思挑首飾，但江賀言堅(jiān)持要來(lái)。

“日后三年甚少會(huì)來(lái)京城，不如買些東西回去備著?！蹦侨巳缡钦f(shuō)。

此刻那人正挑了一支梅花簪，笑問(wèn)她好不好看。

簪子用料樸實(shí)，但雕刻手藝精湛，確實(shí)不錯(cuò)，她不由點(diǎn)頭，簪子便落在了她發(fā)間。

江賀言近前了些，他精通醫(yī)理，身上常年縈繞著藥香，淡淡的，不沖鼻，反而寧?kù)o平和，有種安神的作用。

蘇清棠抬眸，正對(duì)上一雙柔情暗蘊(yùn)的眼。

“買下吧?！彼?。

試戴結(jié)束，江賀言收斂目光，取下發(fā)簪，轉(zhuǎn)身與攤主商量?jī)r(jià)錢。

“夫人——”被忽視的秋寧表示不滿。

蘇清棠想起正事，撫了撫鬢邊發(fā)絲，湊近秋寧身邊交代，“一會(huì)兒你拿著銀錢，喬裝打扮一下，或是尋幾人與你一起，去酒樓飯館這類地方散布些話，就說(shuō)......”

她抿唇笑道：“說(shuō)朝中禮部侍郎蘇大人，自私自利，嫌貧愛(ài)富，大女兒嫁與王府世子，便風(fēng)光相迎，以禮相待，反觀二女兒嘛，就攔在府門外，不讓進(jìn)門?！?/p>

“這個(gè)法子好，奴婢這就去！”

秋寧轉(zhuǎn)身欲走。

“等等。”蘇清棠叫住她，叮囑，“切記小心行事，莫要被人發(fā)現(xiàn)了。”

秋寧重重點(diǎn)頭，風(fēng)風(fēng)火火地朝一側(cè)偏巷走去。

“清棠在說(shuō)什么？”

秋寧走后，江賀言湊近。

“夫君明知故問(wèn)?！碧K清棠不理會(huì)他，獨(dú)自往前走。

江賀言站在原地，并未急著跟上，手中把玩一柄水墨折扇，將扇面開(kāi)開(kāi)合合了三次后，復(fù)又收入袖中，整整衣衫追上蘇清棠的腳步。

高處屋頂，黑影見(jiàn)此一幕，收到命令般遁入街巷之中。

蘇清棠感覺(jué)有什么東西從身邊竄過(guò)。

她回眸，只看見(jiàn)江賀言若無(wú)其事地閑逛。

興許是錯(cuò)覺(jué)吧。

蘇清棠收回目光，漫無(wú)目的往集市走。

小半個(gè)時(shí)辰后，王管事匆忙找來(lái)，彼時(shí)江賀言夫妻倆正在攤前選糖畫，攤主剛把兔子糖畫遞給蘇清棠，年逾四十的男子便直直跑了過(guò)來(lái)，站在一邊大口喘氣，說(shuō)不出話。

“王管事也是來(lái)玩的？”蘇清棠笑，“急急忙忙的，是怕糖畫賣完了？”

一旁攤主趕忙道：“別著急，都有都有?！?/p>

“不......不是?！蓖豕苁戮徚似?，順過(guò)氣才道：“哎呦，姑爺小姐，可算找到你們了，你們快回府吧，老爺夫人都等著你們呢。”

“王管事，你這話可不對(duì)?！苯R言好整以暇地站在旁側(cè)，語(yǔ)調(diào)清和如淙淙流水，“巳時(shí)未過(guò)，萬(wàn)一開(kāi)門迎客，惡運(yùn)趁機(jī)而入，沖撞了岳父岳母，這可如何是好？”

“二姑爺，您可別說(shuō)了?！蓖豕苁鹿懿簧先叨?，張口對(duì)兩人奉承，“姑爺小姐一來(lái)，喜氣早蓋過(guò)了什么陰?kù)`運(yùn)，老爺夫人巴不得你們?cè)缧┗厝ツ??！?/p>

唉！

他心中重重嘆，老爺糊涂一時(shí)啊，都是親生女兒，何必跟二小姐較勁兒，將其拒之門外，這不引來(lái)個(gè)“嫌貧愛(ài)富”的流言，傷人傷己，損了名聲。

現(xiàn)如今又發(fā)怒讓他去尋。

只憐他夾在兩方中間四處奔波。

秋寧恰在此時(shí)回來(lái)，剛想告知小姐事情辦妥了，便見(jiàn)到來(lái)人，不禁疑聲問(wèn)：“王管事，你怎有閑工夫出來(lái)逛？”

“傻丫頭，老奴是來(lái)請(qǐng)小姐回門的?！蓖豕苁缕疵f眼色，“你快勸勸?！?/p>

“哦，看來(lái)咱老爺變卦變挺快的?！鼻飳帞偸?，問(wèn)向蘇清棠，“夫人，那我們何時(shí)回去？”

“正好逛累了，走吧。”

蘇清棠無(wú)意為難一個(gè)下人，只道：“不過(guò)我們準(zhǔn)備了兩車回禮，車夫走了，恐怕......”

“小事一樁，老奴這就叫人去拉?！蓖豕苁逻B忙道：“兩位祖宗，快回去吧?！?/p>

蘇清棠一行人這才上了馬車。

馬車到時(shí)，蘇清棠率先跳下車。

只見(jiàn)蘇府大門已開(kāi)，蘇蘊(yùn)等在門口，那張臉黑沉黑沉，一股風(fēng)雨欲來(lái)的趨勢(shì)，但礙于臉面，又不好發(fā)作，只沉沉道：“你們也知道回來(lái)？”

“父親。”蘇清棠款步上前，“女兒大清早便回來(lái)了，只是有人不愿讓女兒進(jìn)門而已。”

她意有所指地望了望面前人。

蘇蘊(yùn)剛想說(shuō)些什么，江賀言上前躬身一禮，“岳父?！?/p>

見(jiàn)著便宜女婿，蘇蘊(yùn)本想仗著地位，回諷兩句，卻又聽(tīng)他道：“岳父，幾日不見(jiàn)，身子可還好？”

一聽(tīng)這話，蘇蘊(yùn)面上立刻閃過(guò)一絲異色，想說(shuō)的話也被堵了回去，只掩飾似地咳嗽兩聲，道：“都進(jìn)來(lái)吧。”

蘇清棠來(lái)回看了他們一眼，敏銳覺(jué)察到他二人之間氣氛微妙。

于是進(jìn)院子后，她找了個(gè)借口拉著江賀言去偏房，關(guān)好門，確定四下無(wú)人，才開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)：“夫君，你在門口對(duì)父親說(shuō)的那句話......是什么意思？”

無(wú)緣無(wú)故問(wèn)起身體，還有父親那隱晦的面色，實(shí)屬可疑。

“清棠想知道？”江賀言故作神秘道。

“廢話。”

江賀言見(jiàn)此，循循善誘，“你的父親，自扶了林氏為正妻后，多年來(lái)未曾納妾，你可知原因？”

突然說(shuō)起這事，蘇清棠陷入沉思。