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第26章
尋奸(二)
4
行刑前兩日,張折柳被移交死牢。
他很害怕,爹沒來(lái)看他,二弟沒來(lái)看他,玉姐姐也沒來(lái)看他,那些人讓他跪著,上面坐著好多人,一個(gè)個(gè)都橫眉瞪眼,這里的人也很討厭他,動(dòng)輒對(duì)他拳打腳踢。
張折柳懵懂中并不知道等待自己的命運(yùn)是什么,但隱隱約約知道自己好像回不了家了。
“進(jìn)去!”
到了新的囚牢,這里關(guān)的都是死囚,到處都掛滿了刑具,道道關(guān)卡如銅墻鐵壁,空氣中的氣味潮濕腐朽,透著股血腥味,很是嚇人。
張折柳被人推了一把,推進(jìn)新的牢間里??词亓R罵咧咧地走了,張折柳蓬頭垢面下的一雙眼睛充滿了恐懼,獨(dú)自縮到了一個(gè)角落里,抱著雙膝直發(fā)抖。
這里的氣味難聞到牢房看守都不愿意多待,上了層層鎖后便到外面喝酒了。
還以為能消停一會(huì)兒呢,沒多久,里頭便忽然傳來(lái)了激烈的叫罵聲和掙扎聲,還有金屬銬鏈碰擊發(fā)出的聲音。
幾個(gè)看守不得不放下手里的酒壺和花生米,急急忙忙掏鑰匙沖進(jìn)去。只見此刻張折柳正被人隔著木頭隔墻死死用銬鏈勒住了脖子。
對(duì)方是從隔壁牢間伸手穿過木頭間的縫隙勒住張折柳的,邊死命扼著他,邊咬牙切齒大罵道:
“畜生!丟我們爺們的臉!老子平生最看不慣對(duì)女人做下三濫事的癟三!你個(gè)癟犢子,老子弄死你!”
被勒住脖子的張折柳掙脫不得,已經(jīng)開始翻白眼了,再晚一步估計(jì)就要交待在這了。幾個(gè)看守連忙齊齊沖了進(jìn)來(lái)。
一個(gè)朝那死囚揮鞭子,大罵“都是犯死罪的,還分出個(gè)高低貴賤來(lái)了”,連打帶扯的才把那撕扯拉開來(lái)。
另幾個(gè)手忙腳亂沖進(jìn)張折柳的牢間,這么高壯一個(gè)大漢,白長(zhǎng)這么結(jié)實(shí),眼下是面色青紫,翻著白眼躺在那一動(dòng)不動(dòng)了。
“怎么辦?這可是要犯,得千刀萬(wàn)剮的,可不能便宜他就讓他死在這了!”
年紀(jì)大些的看守還算鎮(zhèn)定,手底下的幾個(gè)都慌了神了,還是他趕忙打發(fā)了個(gè)人催促:“快快快,還愣著干嘛啊,快出去弄個(gè)大夫進(jìn)來(lái)!”
年輕些的看守回過神來(lái),趕忙撒腿就往外跑,到底是年輕,無(wú)頭蒼蠅似的,一出來(lái)就沖撞了貴人的車駕,嚇得他直打哆嗦,“撲通”一聲跪了下來(lái)。
車簾子掀開,里頭傳來(lái)顧衍之的聲音:“可是出了什么事?”
隨行車駕的觀今和長(zhǎng)風(fēng)見狀,著人上前盤問了幾句。得知來(lái)龍去脈,長(zhǎng)風(fēng)才向車?yán)锏娜嘶胤A道:“大人,聽說是傷了個(gè)要犯,正找大夫。”
沒等顧衍之回答,觀今倒是一抬下巴,不以為然道:“這么晚了,去哪找大夫?得了,算你運(yùn)氣好,小爺我也略通岐黃之術(shù),大發(fā)慈悲幫幫你好了?!?/p>
觀今這么說,那看守獄卒自然是感激涕零,但畢竟車?yán)锏娜藳]表態(tài),還是小心翼翼道:“不知里頭那位大人……”
顧衍之這才淡淡一笑,從車?yán)锵聛?lái),口吻溫和道:“今日顧某本是公務(wù)在身,不便耽擱。
“但你所說的那個(gè)人犯,顧某知道,官家很是震怒,滋事重大,斷不能讓其還未行刑便死在這。
“否則到時(shí)……龍顏一怒,怕是你們一眾當(dāng)差的,也難逃其罪。也罷,遠(yuǎn)水救不了近火,顧某便幫這個(gè)忙了?!?/p>
那看守自然感激,顧衍之便著長(zhǎng)風(fēng)在外候著,只回身將還在車上的趙玉卿請(qǐng)了下來(lái),同觀今一道隨著那看守進(jìn)去了。
觀今看了幾眼人犯,便打發(fā)那些獄卒道:“你們到外面把守著,我替人診治,可不喜歡外人在場(chǎng)!”
“這……”
觀今有些不耐煩:“難不成你們這么多人守著各個(gè)出入要道,還怕這個(gè)人犯插翅飛了不成?信不過小爺便算了,大人,我要回去……”
這些個(gè)看守本就怕事鬧大,轉(zhuǎn)念一想,哪個(gè)行醫(yī)的沒點(diǎn)怪癖?且他們又有求于人,左右待行刑前人犯還好端端在牢里待著,這事便算揭過去了。
便賠著笑,按觀今說的退了出去,守在外面。
觀今上前給人扎了幾針,那張折柳果然便悠悠轉(zhuǎn)醒,他們安排的人下手還是有分寸的。
一睜眼,張折柳便見到了顧衍之身側(cè)的趙玉卿,一見著她,這個(gè)黑臉大漢便嘴一癟,滿是委屈:“玉姐姐,我害怕……”
時(shí)間緊迫,趙玉卿只能哄著他:“折柳哥哥,你一定要想清楚,據(jù)實(shí)以告,玉姐姐才能想辦法幫你?!?/p>
趙玉卿的面色凝重,張折柳也察覺到了,止了哭,點(diǎn)了點(diǎn)頭,生怕趙玉卿厭棄他,小心翼翼回話:“我一定乖乖聽話!”
趙玉卿點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你真的傷害郡主了?”
這話一出,張折柳想也沒想,只訥訥地點(diǎn)頭……
趙玉卿幾乎是瞬間臉色一凝,氣氛驟然有些緊張,張折柳這才慢一拍細(xì)說道:“我撞了她,害她跌倒了,折柳害怕,所以馬上就跑了!”
趙玉卿一頓,這才心情大起大落地松了口氣,又問道:“你為何會(huì)讓人在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)撞見,還撞見你正在穿衣?”
張折柳一聽,頓時(shí)搖頭如撥浪鼓:“不是穿衣,不是穿衣。
“折柳看她不好好穿衣服,怕她冷,脫衣給她蓋,然后好多人就沖進(jìn)來(lái)打我,把我綁起來(lái)!玉姐姐,折柳好害怕……”
這個(gè)答案,著實(shí)出乎趙玉卿的意料,她愣了愣,繼而問道:“好端端的,你為什么要去那里?”
張折柳歪頭想了想:“有人說那里有好吃的,有叫花雞!”
“有人?”趙玉卿頓時(shí)皺眉,“那個(gè)人你認(rèn)識(shí)嗎?”
張折柳憨傻地?fù)u頭:“不認(rèn)識(shí),折柳醉呼呼,好暈的?!?/p>
趙玉卿忽然有些頭疼了,又換了個(gè)問題:“有打更人看到你在破廟附近的巷子與女子爭(zhēng)執(zhí),還扯拽人家的衣服,可有這事?”
張折柳還是一臉憨傻,說話顛三倒四的:“折柳醉呼呼,好暈,不記得了……”
趙玉卿見他如此,嘆了口氣,也不再多問了。
觀今見狀,立馬上前一步,抓過張折柳的胳膊,掀起他的袖子一看,上頭果然有帶傷的牙印,傷口還未長(zhǎng)好。
見觀今抓他的胳膊,張折柳忽然有些情緒激烈地反抗起來(lái),想要抽回自己的胳膊:“她咬我!玉姐姐她咬我,好兇好兇!”
“玉卿,”趙玉卿的面色越發(fā)凝重了,顧衍之溫聲細(xì)語(yǔ)地提醒了一句,“時(shí)間差不多了,我們?cè)撟吡??!?/p>
趙玉卿沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭,張折柳在后面哭鬧,趙玉卿也只好狠下心來(lái)跟著顧衍之出了這死牢。
回去的路上,見趙玉卿一路不說話,顧衍之才開口問了句:“玉卿,此事你怎么看?”
趙玉卿無(wú)力地?fù)u了搖頭,著實(shí)沒有更好的思緒:“距離折柳大哥被問斬,只有兩日了……”
在車外的觀今哪壺不開提哪壺:“夫人,是不到兩日,后天午時(shí)就要被問斬了……哎喲,長(zhǎng)風(fēng)你敲我頭干嘛?”
“不說話沒人當(dāng)你是啞巴?!遍L(zhǎng)風(fēng)冷颼颼掃了個(gè)眼刀子。
車?yán)锒私允且混o……
好半天,趙玉卿才又開口:“你先前說,郡主那叫阿茶的丫頭,是祝民生的公子祝復(fù)禮帶過去的。他那么早出現(xiàn)在那,不覺得蹊蹺嗎?”
顧衍之知道趙玉卿在想什么,無(wú)奈地?fù)u了搖頭:“按祝復(fù)禮的口供,一早出門,是為了接回已在寺中住了數(shù)月祈福的母親,路途遙遠(yuǎn),因此才早早啟程。
“況且他在案發(fā)當(dāng)晚未曾踏出祝府一步,那叫阿茶的丫頭,也是路上偶然遇到的,這些,隨行和伺候的很多人都能作證?!?/p>
見趙玉卿的肩膀又垮了下去,顧衍之默了默,才又補(bǔ)充了一句:“倒是有一個(gè)線索,不知是否有用。那祝復(fù)禮的堂弟,祝民生的侄子祝恪守,曾在案發(fā)當(dāng)晚出入過祝府。”
但,這又能說明什么呢?
5
這一晚趙玉卿休息得不太好,次日一早便在顧衍之的陪同下去往祝恪守府上附近的茶樓坐著,蹲守了足足一個(gè)上午,臨到中午時(shí),才見祝恪守走出府門。
早就守在祝府外的觀今立馬跳了起來(lái),從祝恪守身邊經(jīng)過時(shí),找茬將打來(lái)的一整壺蜜釀砸在了他身上,抓著祝恪守不放,大聲嚷嚷:“我好不容易打上的一壺佳釀,你不許走,你賠我!”
祝恪守想賠錢了事,觀今死活不肯,非要對(duì)方打一壺新的蜜釀賠他。
爭(zhēng)執(zhí)間二人推推搡搡,觀今趁亂拉扯祝恪守的衣袖,動(dòng)手動(dòng)腳的,最后扭打在了一起,互不肯撒手,將祝恪守徹底惹毛了,沖著觀今咬了下去,這才讓觀今吃疼撒了手。
祝恪守那些隨從恨不得將觀今圍著一通揍,好在讓“過路”的長(zhǎng)風(fēng)給撞見了,這事才算了了,領(lǐng)著鼻青臉腫的觀今前往茶樓向顧衍之和趙玉卿復(fù)命。
一回來(lái),觀今便頂著鼻青臉腫委屈道:“大人,夫人,那王八羔子祝恪守定是屬狗的,我確認(rèn)過了,他的手臂上沒有咬傷,喏,反倒是把我給狠狠咬了一口?!?/p>
說著,觀今便伸出胳膊博取同情。
祝恪守身上沒有咬傷……那便證明,祝氏兄弟并無(wú)嫌疑。
怎么會(huì)呢……
趙玉卿不解風(fēng)情,沒有注意到觀今那一臉“求安慰,求表?yè)P(yáng)”的信號(hào),反倒在看到觀今胳膊上的咬傷時(shí),陷入了沉思……
沒被趙玉卿安慰,觀今尷尬地縮回了手,放下了袖子,嘴里嘀咕著抱怨道:
“現(xiàn)下可怎么辦?各方證據(jù)都對(duì)那傻子不利,傻子說自己是想脫衣給郡主蓋上,目擊證人說他是行兇后穿衣,脫衣穿衣的誰(shuí)說得清……”
脫衣穿衣的誰(shuí)說得清……
趙玉卿的眼睛一亮:“我知道了!”
她這突如其來(lái)的反應(yīng)嚇了觀今一跳,眾人皆不明所以,只趙玉卿忽然拍桌站起,目光灼灼,一臉堅(jiān)定:
“所有證人說的都是真話,但這些真話,拼湊出了一個(gè)天大的謊言!張折柳是被冤枉的。”
顧衍之微頓,似乎意識(shí)到趙玉卿這話是什么意思,但還是不得不給趙玉卿潑下這一盆冷水,提醒道:“玉卿,除非有確鑿的證據(jù),拿到真兇,才可能交換張折柳的性命。”
否則此案是被官家蓋棺定論的,天子一言九鼎,沒有任何人敢輕易推翻天子的結(jié)論。
即便張折柳是冤枉的,拿不出真兇,張折柳也必須死。官家需要的是他這一條命,以平息功臣之怒,好速速了結(jié)此案。
“話又說回來(lái)了,”觀今回過神來(lái),摸了摸下巴,“我記得祝恪守往日成天和吳三思,還有昌樂伯爵府的嫡次子葉賜來(lái)鬼混來(lái)著。
“這幾日,那兩位卻沒什么消息,吳三思案發(fā)后一切如常,倒是葉賜來(lái),聽說生病求醫(yī)離京了?!?/p>
那吳三思,是正二品中書令吳光從的庶孫,至于那葉賜來(lái),雖出身伯爵府,但族中早已沒落,空有一爵位罷了。
顧衍之點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才吩咐道:“長(zhǎng)風(fēng)與觀今,你二人前去查探吳三思。我另帶一隊(duì)人馬,同玉卿前往截住葉賜來(lái)?!?/p>