我叫張揚(yáng)，祖祖輩輩都是畫(huà)尸人。

這活吧，還有不少講究。

說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)就是給死人化妝的，讓死人漂漂亮亮地走。

這種活兒，錢是不少賺，但說(shuō)到底不是啥正經(jīng)營(yíng)生。

身上陰氣也重。

我打小在村里長(zhǎng)大，跟著我爹學(xué)手藝。

當(dāng)然了，是被動(dòng)的。

誰(shuí)家小孩愿意天天和尸體打交道啊，整個(gè)村子里的小孩也沒(méi)幾個(gè)愿意和我玩兒的。

但是被我爺爺拿煙桿子敲了幾次頭，挨了我爹幾腳后，老實(shí)了。

這倆人的說(shuō)法也很一致。

說(shuō)什么北派的傳承不能到我這一代斷了。

不學(xué)也得學(xué)。

四歲入行，先練膽。

到了我十四歲那年，畫(huà)尸人那一套手藝我算是入門了。

差個(gè)實(shí)打?qū)嵁?huà)尸的機(jī)會(huì)。

要不就說(shuō)這玩意才怪呢，說(shuō)啥來(lái)啥。

隔壁村還真就死了一個(gè)老太太，聽(tīng)說(shuō)是壽終正寢。

她大兒子托人來(lái)我們村找我爹去一趟，這個(gè)活兒自然就落在了我身上。

咋整，硬著頭皮上唄。

臨走前，我爺把畫(huà)尸的家伙什放在木箱子里，又和我說(shuō)了些吉祥話，一腳把我給踹上路了。

“大孫子，好好整，祖訓(xùn)記住就行了?！?/p>

“遇見(jiàn)事兒了別著急，別著忙，咱老張家八字硬?！?/p>

去隔壁村還得翻一座山。

木箱子裝的滿滿當(dāng)當(dāng)，有點(diǎn)分量，好在我常年在上山下河的，體力好。

中午出發(fā)，下午就到了。

死掉老太太住的那個(gè)村子叫石頭村。

石頭村四面環(huán)山，進(jìn)村就一條路。

背著箱子一進(jìn)村，就看見(jiàn)村頭的一棵老槐樹(shù)下面坐著幾個(gè)老太太。

“奶奶，老胡家住哪邊啊？”我走上去禮貌地問(wèn)路。

“老胡家？”

這幾個(gè)老太太好奇地上下打量我。

“村東頭，你這小崽兒我看著面生，來(lái)我們村干啥？”

我正了正衣服，出門在外不能給老張家丟臉。

“奶奶，我是隔壁村老張家的，來(lái)給胡家的奶奶畫(huà)臉。”

雖然準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是畫(huà)尸，但為了好聽(tīng)點(diǎn)，出門在外都是說(shuō)畫(huà)臉。

一說(shuō)畫(huà)臉，也就都知道，服務(wù)的對(duì)象不是活人了。

“咦！你這娃娃是老張家的，這么小就出來(lái)給人畫(huà)臉了?！?/p>

一聽(tīng)說(shuō)我是來(lái)給人畫(huà)尸的，幾個(gè)老太太趕忙朝后面縮了縮身子，生怕距離我太近了。

要不是腿腳都不利索了，怕是都得掉頭就走。

對(duì)此我見(jiàn)怪不怪了。

知道老胡家在哪了，我也懶得和她們廢話，邁開(kāi)步子朝村東頭走去。

“這娃子大老遠(yuǎn)跑一趟，老胡家能出起這錢不，誰(shuí)不知道他老胡家都快窮的揭不開(kāi)鍋了。”

我一轉(zhuǎn)身就聽(tīng)見(jiàn)這群老太太說(shuō)下巴磕兒。

這一聽(tīng)，我心里犯嘀咕了。

我爹和我爺可是說(shuō)，這一趟給的錢不少，都給我留著娶媳婦的。

不過(guò)我轉(zhuǎn)念一想，應(yīng)該不至于不給錢。

這附近幾個(gè)村子，就我們一家子干這個(gè)的，得罪了我們家可不是啥好事兒。

石頭村大概小一百戶，規(guī)模不大不小。

從村頭走到村東頭，也要不了多久。

到了老胡家，我才發(fā)現(xiàn)村口的幾個(gè)老太太說(shuō)的一點(diǎn)不假。

這胡家的土房子眼瞅著都快塌了，門上的年畫(huà)不知道是哪一年貼的，圖案都看不清楚了。

兩扇木門也都糟了，感覺(jué)稍微用點(diǎn)勁兒就能掰一塊兒下來(lái)。

這胡家是真窮。

再說(shuō)了，不是家里死了人嗎，怎么一點(diǎn)辦白事兒的樣子都沒(méi)有。

不管是紅事兒還是白事兒，都講究個(gè)人氣。

幫忙的鄰居我是一個(gè)沒(méi)瞧見(jiàn)。

白帆，黃紙，更是一點(diǎn)影子沒(méi)有。

來(lái)都來(lái)了，總不能掉頭就走。

我站在門口，喊了一聲：“胡叔叔在不在?！?/p>

叫完人后，我就打開(kāi)箱子，從里面拿出了一個(gè)小盒子。

盒子里面裝的是香灰。

這香灰是在我們家供臺(tái)上的香爐里抓的。

供臺(tái)上供奉的是我們老張家祖祖輩輩的靈位。

每天三柱香，沒(méi)斷過(guò)。

我爺爺說(shuō)，每逢畫(huà)尸，進(jìn)別人家門之前，都要抓上一把，往鞋底蹭一蹭。

人死之后，死氣就會(huì)蔓延，不只是味道。

死氣比陽(yáng)氣重，沉在下邊，鋪在地上。

因?yàn)檫@樣，更靠近地府。

染上死氣，就容易背上因果。

我們老張家傳下來(lái)的就是，用香灰去隔絕死氣。

蹭完香灰，院子里傳來(lái)了悉悉索索的腳步聲。

吱呀。

木門被推開(kāi)了。

一個(gè)皮包骨的漢子佝僂著腰走了出來(lái)。

這人面色極差，臉色鐵青，狀態(tài)像是幾天幾夜沒(méi)睡。

村子里的人都是莊稼漢，常年干農(nóng)活，哪一個(gè)不是精氣神十足，沒(méi)有他這樣的。

我警覺(jué)地打量了這漢子幾眼，往后退了幾步。

“娃子，你是老張家的吧？”

那漢子問(wèn)道。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，“你是胡壯？”

“對(duì)對(duì)對(duì)，我就是胡壯，就是我托人找你們張家來(lái)給我老娘畫(huà)臉的?！?/p>

他一邊說(shuō)，一邊伸手捶打后腰，看起來(lái)十分痛苦。

“你爺爺還有你爹呢？”他說(shuō)著就朝我身后看。

我搖搖頭表示就我一人。

他張張嘴想要說(shuō)些什么，但最后還是咽了下去，明顯是有些不滿意。

最終胡壯還是打開(kāi)了門，把我請(qǐng)進(jìn)了院子。

胡家一共三個(gè)土屋。

兩扇開(kāi)著門，一扇關(guān)著門。

“大姐，三妹，給娘畫(huà)臉的人來(lái)了，出來(lái)接一下。”

胡壯朝里招呼著。

沒(méi)一會(huì)兒兩個(gè)女人從屋里走了出來(lái)。

我這時(shí)候才又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古怪的地方。

這三個(gè)人，沒(méi)一個(gè)穿孝服的。

這叫哪門子白事兒。

出得起畫(huà)尸的錢，不置辦身行頭？

胡老太太的兩個(gè)女兒看起來(lái)也十分憔悴，但跟胡壯比，總算有點(diǎn)人樣。

在得知我一個(gè)人來(lái)后，不免質(zhì)疑了一下我能不能給她們娘風(fēng)光送走。

我也不想多說(shuō)什么，只是問(wèn)了句停靈在哪。

早點(diǎn)干完，我還能連夜趕回家。

三人猶猶豫豫地指了指關(guān)著門的那間屋子。

我提著箱子，剛要走過(guò)去，就發(fā)現(xiàn)這仨人沒(méi)一個(gè)跟著的。

“你們得跟著我，我一個(gè)外人，對(duì)死者動(dòng)容是大不敬，要有子女跟著，省的惹了老人家不開(kāi)心。”

這一說(shuō)，仨人才不情愿地走到我前面。

推開(kāi)門，一陣風(fēng)刮了出來(lái)。

風(fēng)吹到臉上，冷颼颼的。

要知道這可是夏天，就是河邊都沒(méi)這么涼的風(fēng)。

我頓時(shí)覺(jué)得不太妙。

空穴來(lái)風(fēng)，是怨！

屋子里的老太太恐怕不是壽終正寢。

我咬咬牙，壯著膽往里走，這要是掉頭就走，老張家的臉就掉地上了。

屋內(nèi)正中央擺著一個(gè)棺材。

看材質(zhì)，是最廉價(jià)的楊樹(shù)木。

我走上前，踮著腳往里看了看。

一個(gè)面容枯槁的老太太躺在里面，雙手交叉蓋在腹部。

身上蓋著白布。

這不是我第一次見(jiàn)到死人了。

跟著我爺，我爹，看他們畫(huà)過(guò)不少尸了。

但是這老太太閉著的眼睛，是我第一次見(jiàn)。

眼睛太鼓了！

往外凸！

要么是上吊死，要么就是生前看到的最后一幕，讓死者吃驚！

我咽了口口水，打開(kāi)箱子，拿出一個(gè)瓷罐，里面裝的是畫(huà)尸第一步需要的墊粉，是糯米和紅曲研制成的細(xì)粉。

人死后面色蒼白，無(wú)血色，這墊粉能讓死者面色紅潤(rùn)。

畫(huà)尸人做事兒，只管畫(huà)尸，不問(wèn)因果。

這老太太不管是怎么死的，看見(jiàn)了什么，都與我無(wú)關(guān)。

屋內(nèi)的光線很差，我回頭看了一眼。

天快黑了。