許州東行，再溯寒而上，便是天下水路中樞之所在，汴州。

汴州因汴河而興。連接著長安、洛陽與江淮的漕運，這條貫通南北的黃金水道，日夜吞吐著帝國的血脈。

每年數(shù)百萬石江淮糧賦經(jīng)此轉(zhuǎn)運，商旅往來如織，舟楫連綿。江南的稻米、蜀中的錦緞、西域的琉璃，皆在此匯聚，又隨濁浪滔滔四去。

物資以外，人自然也流向這座“天下之咽喉，舟車之輻輳”的水路大都會。