楚江之畔，驚蟄過后的寒氣并未退場，反而裹挾著上游沖下的細碎冰碴，在鉛灰色、低垂欲墜的天幕下嗚咽呼嘯，抽打在臉上，如針尖般刺骨。

海川市尚未從沉睡中完全蘇醒，灰蒙蒙的街道上，只有掃街工沉重的竹帚劃過凍硬地面的沙沙聲，以及遠處國營工廠早班汽笛沉悶悠長的回響。

天邊僅有一線慘淡的魚肚白，范秋生已蹲在五一百貨商場后院冰冷的鐵柵欄外。他蜷縮著，將幾乎凍僵的手攏在嘴邊呵氣，白霧瞬間被寒風撕碎。目光死死鎖在懷中那塊老舊的懷表上，泛著幽綠熒光的指針，艱難地指向四點二十分。庫房的鐵門，應該剛開不久。