秦錚點(diǎn)點(diǎn)頭，然后快步朝著正廳走去。

推開(kāi)門(mén)，正廳里彌漫著一股壓抑而忐忑的氣氛。

十幾個(gè)佃戶(hù)縮手縮腳地站在廳中央，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦。

他們的眼睛里滿(mǎn)是恐懼。

不時(shí)偷偷瞥向站在他們身前，叉著腰，正吐沫橫飛訓(xùn)斥著的秦福。

秦福此時(shí)正指著一個(gè)瘦弱的佃戶(hù)鼻子罵罵咧咧：

“我說(shuō)你們這幫賤骨頭，一個(gè)個(gè)好吃懶做！往年再難，哪個(gè)敢不交租子？今兒個(gè)是吃了熊心豹子膽了？老爺仁慈，讓你們種地糊口，你們倒好，恩將仇報(bào)是吧！”

他罵得正起勁，眼角余光忽然瞥見(jiàn)門(mén)口出現(xiàn)的秦錚。

立馬變得諂媚起來(lái)。

小步快跑著迎上前：“哎喲，老爺您來(lái)啦！這些個(gè)佃戶(hù)，真是讓小的操碎了心，一個(gè)個(gè)的不識(shí)好歹，小的正訓(xùn)他們呢！”

廳中的佃戶(hù)們聽(tīng)到秦福的聲音變了調(diào)，抬頭一看，頓時(shí)像見(jiàn)了閻王，齊刷刷地跪了下去。

一時(shí)間，求饒聲此起彼伏：

“老爺開(kāi)恩??！”

“小的不是故意不交租子的，求老爺原諒！”

“今年收成實(shí)在太差了，還請(qǐng)老爺體諒！”

“小的家揭不開(kāi)鍋了，實(shí)在沒(méi)糧??！”

秦錚冷冷地看著眼前這一幕，臉上沒(méi)有什么表情。

“都閉嘴！”

仿佛被人扼住了喉嚨，所有的聲音戛然而止。

佃戶(hù)們噤若寒蟬，低著頭，大氣也不敢喘一聲。

秦福也識(shí)趣地退到一邊，恭敬地垂手站著。

秦錚沒(méi)有理會(huì)他們，而是慢悠悠地走到正廳主位上的太師椅旁，整理了一下衣袍，然后緩緩坐下。

他靠在椅背上，眼神平靜地掃過(guò)底下的佃戶(hù)們。

“秦福說(shuō)你們欠了租子。”

秦錚的聲音很淡，聽(tīng)不出喜怒，“一個(gè)個(gè)報(bào)上來(lái)，欠了多少?！?/p>

佃戶(hù)們你看看我，我看看你。

最終還是那個(gè)最先被秦福訓(xùn)斥的瘦弱佃戶(hù)壯著膽子，磕磕巴巴地開(kāi)了口：“回、回老爺?shù)脑?huà)......小的家......小的家欠了五、五斗?！?/p>

“我家......我家也欠了六斗......”

“小的家......欠了七斗......”

......

一個(gè)個(gè)報(bào)上來(lái)，欠的租子都不算多，少則三五斗，多則一石出頭，加起來(lái)也不過(guò)十來(lái)石糧。

往年秦家佃戶(hù)少說(shuō)也有幾十戶(hù)，加起來(lái)的租子是筆大數(shù)目，但這十幾戶(hù)欠的，確實(shí)是杯水車(chē)薪。

秦福聽(tīng)著這些數(shù)字，又忍不住插嘴了，聲音尖銳：“看看看看！就這點(diǎn)兒玩意兒也好意思拿出來(lái)說(shuō)？”

“一年到頭，就指望這點(diǎn)兒租子呢？老爺平時(shí)給你們的活兒也不少，工錢(qián)也給得足，這點(diǎn)兒租子還交不上來(lái)？我看你們就是偷懶?；?，存心給老爺臉色看！”

他一邊說(shuō)，一邊還惡狠狠地瞪著那些佃戶(hù)。

秦錚聽(tīng)著秦福的話(huà)，臉色漸漸沉了下來(lái)。

他猛地一抬手，“啪”一聲脆響在正廳里回蕩。

秦福的左臉?biāo)查g高高腫起，嘴角也滲出血絲。

他被打得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)兒摔倒，整個(gè)人都懵了，暈頭轉(zhuǎn)向地捂著臉，滿(mǎn)臉都是不可置信。

“你！”

秦錚指著秦福，森寒道，“我讓你監(jiān)管佃戶(hù)，不是讓你在這兒耍威風(fēng)！這點(diǎn)兒小事都辦不好，還敢跟哲叫囂？我看你是活膩歪了！”

這一巴掌，徹底將正廳里的氣氛推向了極致的恐懼。

佃戶(hù)們被嚇得臉色煞白，更不敢抬頭看秦錚一眼，生怕下一巴掌就落到自己頭上。

“老爺......老爺明察?。　?/p>

那個(gè)瘦弱的佃戶(hù)抖著嗓子，壯著膽子說(shuō)道，“這、這真不怪秦管事，也、也不是我們故意不交租子的！實(shí)在是......實(shí)在是今年天災(zāi)太多了！”

“是啊，老爺！”

另一個(gè)佃戶(hù)也跟著附和，“先是發(fā)大水，淹了不少地，接著又是干旱，莊稼都枯了，收成連往年的三成都不到！”

“而且......隔壁清水山上的土匪......時(shí)不時(shí)就下山來(lái)?yè)尳?.....我們莊子離得近，有好幾戶(hù)人家都被搶了，存糧都被搶光了......我們都害怕啊......不是故意不交租子的，是真的沒(méi)糧啊......”

土匪？

秦錚瞇起眼睛，眼底閃過(guò)一道精光。

清水山土匪？這可真是意外之喜?。?/p>

軍功！

不過(guò)，表面上秦錚還是不動(dòng)聲色。

他靠在椅子上，眼神打量著整個(gè)正廳。

這正廳的陳設(shè)很簡(jiǎn)單，但很符合這個(gè)時(shí)代的風(fēng)格。

他記得，原主以前作為佃戶(hù)，也曾經(jīng)被招到這正廳來(lái)跪過(guò)，那時(shí)看見(jiàn)秦錚平日里就喜歡在正廳里鞭打下人或者犯了錯(cuò)的佃戶(hù)，所以......

他的視線(xiàn)停在了正廳左側(cè)的墻壁上。

果然，那里掛著一條粗長(zhǎng)的皮鞭，上面似乎還帶著些許干涸的暗色痕跡。

秦錚站起身，緩步走到墻邊，伸手取下了那條鞭子。

看到秦錚取下鞭子，正廳里的氣氛再次凝固。

佃戶(hù)們已經(jīng)害怕極了！

老爺這是要打死他們啊！

想起往年交不出租子而消失的那些人，一個(gè)個(gè)身體抖若篩糠！

秦錚握緊鞭子，手腕一轉(zhuǎn)，鞭梢在空中劃過(guò)一道凌厲的弧線(xiàn)，帶著“啪”的一聲脆響。

佃戶(hù)們下意識(shí)地閉上了眼睛，準(zhǔn)備迎接皮鞭的抽打。

然而，預(yù)想中的疼痛沒(méi)有落到他們身上。

“啪！啪！啪！”

密集的鞭打聲，伴隨著殺豬般的慘叫，從秦福的方向傳來(lái)！

“老爺，老爺饒命?。　?/p>

血花四濺。

秦錚獰笑了一下。

“你就是這么監(jiān)工的？年年都有交不上租子的佃戶(hù)！”

左一鞭又一鞭。

很快就把秦福打的皮開(kāi)肉綻！

秦錚嗤笑一聲，丟下鞭子。

看著一臉懵逼的佃戶(hù)們，眼中閃過(guò)一絲暗色。

打秦福，只是立住“殘暴”的其中一個(gè)理由罷了。

至于這些佃戶(hù)，肯定也不能輕拿輕放。

“沒(méi)糧是吧？土匪搶了是吧？好啊！”

“既然沒(méi)糧交租子，那就用別的來(lái)抵！”

他指著莊子后面的清水山方向，聲調(diào)陡然拔高，帶著一股子不容置疑的兇狠：“從今天起，你們這些欠了租子的，統(tǒng)統(tǒng)給老子去后山！”

“老爺我打算在那兒搞個(gè)‘剿匪工事’，給山上的土匪們修個(gè)......修個(gè)陷阱！”

“你們就去給老子修那個(gè)陷阱！什么時(shí)候把欠的都給老子干完了，什么時(shí)候再說(shuō)別的！”