驪龍頜下珠（三）

北平城外天光微陰，云色鉛灰，在往年，這已經(jīng)是要落雪的征兆了。

談老御史近來頗為忐忑，他向朝中進了一份折子，請將南直隸泗州知州喬山久調任京中。本不是什么大事，這喬山久更不是什么政要人物，偏偏就這折子，給“留中”了。

所謂留中，是本朝太祖開的祖制。臣子的上疏折子由內閣上報，拒不批紅、卻又不明示駁斥的，便留在禁中。

只是當今圣上不理朝事已有二年余，若說是懶怠批復，也無不可……

談老御史下了早朝，并未回府上，手里拎著笏板，左思右想，還是轉頭悠悠逛到吏部大堂。

堂上主事已經(jīng)備下茶了，遠遠瞄見他來，忙不迭掃了檀木凳子，笑吟吟道：“談大人，今天也是來找尚書大人么？”

老御史一撩下裳擺，“怎么，他老柳見老頭子我天天來，厭煩啦？”

主事忙道：“哪里的話?！?/p>

呷了口茶水，老御史悠悠合了碗蓋：“我那學生，喬山久調任的事情，早先從你們吏部遞上去的，如今可有什么消息？”

主事早候著這句話，笑道：“談大人不妨先坐等著，我家大人還沒下朝呢?！?/p>

老御史一哂，在膝上重重一捶：“我也才下的朝，你們大人過了今年，是五十一——還是二來著？腳力還不如我找個老頭子么！”

主事忙道：“談大人您冤枉，這可真不是我家大人敷衍！”

他四下望了一眼，廳中無人，這才小聲道：“大人您是喬知州的老師，他的這些事情，都沒有和您這邊說過的么？”

談御史眉頭一皺：“他能有什么事情？”

主事的大大嘆了一聲：“近日在滇西查出一筆賬目，說的正是這位喬大人與茶商私相往來一事?！?/p>

談御史總算眉頭一跳，“滇西？！”

主事點一點頭：“正是那地方，若只單說是茶葉買賣倒也無傷大雅，只是偏偏揪著這茶行生意往下查——卻又翻出來一些地頭流寇的事情?！?/p>

談御史不再言語。

他向來以為自己了解這個學生，喬山久為人老實謹慎，空有一顆文心，實則并不長于政事。年前御史南下巡檢，又翻出他曾在在江浦縣任上，幾樁不甚妥帖的舊案。

因此他提了調任京中，卻也沒有不知好歹，奢望高遷?？颊Z里照實寫了他一通斷獄糊涂，在當?shù)乩镱H有怨聲。又筆鋒擰轉，終于還是道：

“只是進士出身，文理尚優(yōu)，也可轉調翰林，編修典史?！庇谡诿?，也算是兩全清和的一樁美事。

這樣的人，哪里能和土匪有甚么牽扯！

主事道：“再退一步，若只是如此，也可勉強揭過，只是喬大人的表叔父，又是宮中李學士——這中間想來也不用我多說?！?/p>

十月天，談御史的背脊生生沁出一層麻汗——竟忘了他這個在陳王宮中的親戚！

他喬山久是斯文一脈不錯，與商勾結有時也不致錯?？扇舸耸略賿焐详愅跄穷^，那便是大錯特錯了。

主事垂眼道：“談大人，我家大人說與您是二十年的老交情，如今他在宮中議事。要我說呢，喬知州的事還是擱置些日子罷。”

堂外卷地風來，幾片干黃的銀杏刮擦出尖銳的聲音。半晌，談御史道：“這都是哪里來的消息？”

主事這回不答，手蘸著茶水，在小桌上畫了一條魚，又默不作聲地抹掉。

飛魚服。是宮中派到滇西的錦衣衛(wèi)。

他壓低了聲音：“這些話，是你家大人叫你帶的？”

主事笑了，“我家大人在內閣議事，還從未回過吏部呢?！?/p>

兩只老鴉飛躍紅墻，落下兩灘鳥糞。

談老御史不語，手中那塊白玉笏板上云紋繚亂，晃得人心亂如麻。他緩緩收入袖中，再也不言。

朱紅的宮墻外出了一點稀薄的太陽，掩在云中。

要下雪了。

遠在西南千里之外，大朝山一片蓊蓊郁郁，林深樹重。龍盤虎踞，這是塊終年不會變天的寶地。

聽得“通天”二字，崔岷當即笑了一聲，“還請大當家的明示下，通天，通的是哪一片天？”

唐承毓已是汗顏：“崔老板說笑，大燕朝除了陛下，還能有哪一片天？”

陳添蘊蹙眉，在下頭踹了他一腳，不耐道：“你又插什么嘴？總之是個‘大人物’，你們懂我意思便好。”

崔岷悠悠道破：“陳老板要說的，可是當今陳王殿下？”

陳添蘊將碗盞在桌上重重一擱，濺出兩滴冷茶，“你又是從哪里聽的？”

崔岷微微一笑，起身道：“泗州知州、前江浦縣喬山久，正是我的老師?！?/p>

陳添蘊仰頭想了一晌，轉頭小聲問唐承毓：“我記不得名字，這人是誰？”

唐承毓萬分汗顏，要解釋，卻無處起頭。

只得轉身向崔岷一禮：“崔老板，當年這樁交易是我經(jīng)的手，大當家她不知……”

崔岷拿出一方檀木小匣，“無妨，崔某這便一次說清。大當家聽明白了，再做打算不遲。這幾樣東西，就是個憑證。”

小匣子的搭栓一繃開，只見那當中兩方信紙，一塊花銀。

陳添蘊一把將匣子搶過，那銀子上詳細鈿著年月，除卻官僚稅收、軍餉供給，民間根本用不到這銀子。

越欒眼角微瞇，私藏官銀，這崔岷頭上已經(jīng)扣了個死罪了。

崔岷道：“九年前，滇西與安南曾有一戰(zhàn)，老師向玉樓幫輸送的軍餉銀兩中，就有這塊銀子，如今帶來，向大當家作個身份見證?！?/p>

陳添蘊疑道：“不對，你們的軍餉銀子，該由官府送到官府。我們玉樓幫可沒個什么一官半職，怎么會送到我們頭上？”

唐承毓溫聲道：“大當家，您又忘啦？十年前，老幫主就是在土司里頭供職呢。”

越欒自始侍立一旁，此時也有些按捺不住。

她上一世曾與玉樓幫交手，早覺怪異。通常邊境流匪均為亡命之徒，少有向玉樓幫這樣秩序井然，訓練有素的。

后來才知，這根本就是一隊兵。