在天方人的眼中，陸地和海洋被嚴(yán)格劃分，北面是人們賴以生存的陸地，南面則是茫茫大海，是生命的禁區(qū)。所有的航船，都只能沿著陸岸來回往返，膽子大點(diǎn)的跑海人，才敢涉足北部西洋深處，而南部西洋，根本無人敢去，世人對此一無所知，只聽說那里面有無數(shù)兇險(xiǎn)之物，就稱之為地獄之海。

白袍子嘆道：“幾千年來，我們天方人從未敢冒險(xiǎn)闖入南部西洋，也未曾聽說那個鬼地方有何陸地，有何人煙，甚至有人認(rèn)為，穿過極南之地，就會走出世界的邊緣，掉入無盡深淵。”

百戶不禁罵道：“天殺的，怎么會跑到這鬼地方來？”

對大明這樣的東方大國來說，自來視西方各國為蠻邦，盡是窮山惡海，南部西洋這種地方，更是聞所未聞，腦袋中沒有對其的概念。只是聽天方人這么一說，不由得幻想出很多恐怖的場面來。

張遠(yuǎn)杰對這些神鬼妖魔的東西并不是太感冒，說道：“不必自我恫嚇，只要懂得大海的規(guī)律，并善使舟術(shù)，便能脫離險(xiǎn)境?！?/p>

“你小子說得倒輕巧，世人傳說南部西洋中有陰險(xiǎn)的暗流，如山的巨浪，大如城邦的海怪，還有破船如切菜的暴風(fēng)，隨便拿一樣出來，都讓你死無葬身之地。”天方人神情嚴(yán)肅地說。

“那你說該怎么做，只能等死嗎？”百戶眉頭緊蹙，責(zé)問白袍子。

“說清楚，為什么要帶我們到這兒來？”天方人毫不客氣地反問道。

百戶冷笑一聲，道：“我要說我也不知曉，你會信嗎？”

“為何要信你？你是押解犯人的官差，該怎么處置我等，你能不知曉？”天方人根本不信。

張遠(yuǎn)杰也說道：“的確荒唐，哪個犯人要被帶到這荒了巴機(jī)的鬼地方來，究竟作何打算？”

百戶停止了冷笑，抬起眼來，露出一絲兇光：“你們信或不信均無所謂，我只求一事，速速離開此地，上岸之后，你們何去何從均與我無干。”

三人陷入短暫的緘默，張遠(yuǎn)杰和天方人也不得不接受一個事實(shí)——本身就是死囚，橫豎都是死，現(xiàn)在既然還有一線生機(jī)，那只得緊緊把握了。

天方人長嘆一聲，道：“憑我們?nèi)耍退泔w也飛不出這片海域。”

“我可以給你人！”百戶等的就是他這句話，這船上本來就不只這兩名囚犯。

“隨我來！”百戶拎起附近的油燈，走在前面，往下層船艙走去，兩人緊隨其后。

百戶步子飛快，張遠(yuǎn)杰來不及打量船艙里的細(xì)節(jié)，只粗略觀察到，這船內(nèi)區(qū)域劃分規(guī)整，從四處的木料成色來看，該是一艘制造不久的新船，甚至還能聞到漆水的味道。

沿著樓梯繼續(xù)往下，來到愈加昏暗的底層，經(jīng)過先前關(guān)押張遠(yuǎn)杰的牢籠，百戶示意兩人停了下來。而他則打開了另一個牢籠，不多時，發(fā)出幾聲女人的呻吟，接著是百戶的吆喝，然后一個披頭散發(fā)的老婆子走出了牢籠。

那老婦人亂發(fā)蓬頭，佝僂身子，一身灰不溜秋，看不清面孔，但那體態(tài)外形在這昏暗中顯得尤為可怖。

接著，百戶又開啟了另一個牢籠，推推搡搡的帶出一個大高個子，穿著黑色的異邦僧袍，身材消瘦，步履蹣跚。

“都別愣著，隨我上去！”百戶吆喝著，要所有人都往甲板而去。

天方人嘀咕道：“大人，我看還有人沒放出來吧，這點(diǎn)人也不夠啊？”

“少啰嗦，放誰不放誰，我心里有數(shù)。”百戶叱道。

幾人魚貫而出，上了甲板。漫天星光下，船上雖不算的亮堂，但各處事物也算清晰可辨。

百戶走上艉樓頂部平臺，居高臨下，審視著這四名囚徒。

“你們聽好了，我不想重復(fù)。”他趾高氣揚(yáng)地說道：“你等均犯下重罪，罪不可赦，本次航程乃大明機(jī)密任務(wù)，我雖押解你等，但也未知此船航程和目的地。掌握此機(jī)密的船長及船員均不知何故驟然消失，不必再向我打聽他們何去何從，我也一概不知。”

下面新來的兩人開始竊竊私語了。那老婆子整理了一下亂發(fā)，露出一張像是裹著核桃皮似的面孔，枯黃污穢，眼珠灰濁，嘴歪著一半，令人生厭，她脖子上掛著一串棕黃色的木珠，身著灰色的粗麻寬裙，裙邊被磨得破破爛爛，背有微駝，左手有些不自覺的微顫，她神經(jīng)兮兮地望向每一個人，最后把目光停在張遠(yuǎn)杰臉上。

“小公子啊，我們這是在哪兒?。俊边@聲線有一股南洋的味道，聽起來有種說不出的怪誕。

張遠(yuǎn)杰掃了她一眼，并未細(xì)細(xì)打量，只是能清晰聞見她身上傳來的某種異香，好生稀奇。

“我們推算了一下，目前在南部西洋的未知海域中?！?/p>

“??！”一旁那個大高個后退一步，差點(diǎn)仰倒在地。

這人戴著六角方帽，身著立領(lǐng)純黑長袍，胸掛一銀色十字架，一眼可知便是那西方歐羅巴來的基督徒。兩鬢和胡須朱紅而微微卷曲，眼窩深陷，高鼻薄唇，膚色本就白皙，也不知是星光緣故還是怎地，更透著一種慘淡。

“我。。我們。。在，在南部西洋？也就是厄立特里亞洋南面？Ohmygod！”他那半吊子華語顯得有些滑稽，話音發(fā)顫，氣喘吁吁。

“上帝把宇宙做了精巧的設(shè)計(jì)，人類的家園連成一片，被四周無邊巨洋包裹著......北有北極海，東有大東洋，南有厄立特里亞洋，西有阿特蘭他洋，那都不是我們凡人該涉足的地方......上帝不會憐憫擅闖禁地的妄徒。”這家伙聲線凌亂，說得上氣不接下氣。

“基督佬，你嘀咕個啥?！碧旆饺藳]好氣地嘲笑道，“你家上帝現(xiàn)在正喝著葡萄酒看你笑話呢?！?/p>

“穆斯林，休得無禮?！奔t胡子身子再虛，也容不得異教徒的侮辱，“天父承受的疾苦不是你們虛偽的上神能相提并論的?！?/p>

“行了，你們兩個消停點(diǎn)！”臺上的百戶正色道，“現(xiàn)在留給我們的只有兩條路，一條是就地等死，一條是想盡辦法，共同協(xié)作，逃出生天。至于你們相互有什么看不順眼的，都給老子克制一下?！?/p>

“水，我要水。。。”基督徒站不穩(wěn)，一個趔趄摔倒在地，低低呻吟著。

老婆子蹲下去查看一下，說道：“大人，他生病了，應(yīng)該是熱息病，能給點(diǎn)水嗎？”

百戶從腰上取下一個牛皮水袋，扔到老婆子面前，她撿起水袋，拔掉木塞，給基督徒灌上幾口，這才稍微有了點(diǎn)生氣。

張遠(yuǎn)杰走過去，幫助老婆子扶起基督徒，把他暫且靠在一個木箱旁。

“怎么走，這究竟怎么走！”天方人郁悶地說道，“一個糟老婆子，一個紅毛廢人，非但起不了作用，還是個累贅?！?/p>

百戶也覺得有些失望，但他不想死，他唯一能做的，就是將這幾個人的力量發(fā)揮到極致，能走多遠(yuǎn)是多遠(yuǎn)。而且，他是這里唯一的控制者，若是不能凝聚眾人的心力，那遲早會面臨崩潰的局面。