從客棧的后門出來，有一條古舊的青石板，縫隙里滲著霜白的月光。

路越走越窄，行進間路東側突然隆起了一叢草丘，枯莖間斜插著半截纏滿藤蔓的界碑。

殘碑上枝蔓攀著“止步”二字。

風勢不見小，病郎中就像他手里的巡夜燈一樣，一會兒一歪。

李初七越走越心慌。

這老郎中不會在山里養(yǎng)了什么邪物，準備拿我祭祀吧？

又行了不到半里，青石小路到了盡頭，眼前豁然開朗。

李初七定睛一看，此處已是后山的一處腳下。只因春夏多雨水，這一處時常山體滑坡，所以幾乎沒有人來。

仔細聽，似乎有陣陣痛苦的野獸嗚咽聲夾雜著風入耳。

又順著山勢走了一段，一個山洞出現(xiàn)在拐角處，里面隱隱透出燭火的光亮。

聲音也清晰了。

這哪里是野獸的嗚咽聲，分明是人的呻吟聲。

李初七跟著病郎中走進山洞。

眼前的景象讓他驚呆了——

山洞本身內部很寬闊，但是密密麻麻的搭了二十幾張簡易的病床，反而顯得擁擠。

病床上的人或趴或躺，有的甚至兩人擠在一張床上。

每個人的臉上都帶著痛苦的表情。

幾個藥吊子里的藥正在咕嘟咕嘟冒泡，一個藥童守在邊上用銅臼搗藥。

還有一個藥童在為一個斷臂的男人換紗布。

粗喘聲，呻吟聲，沸騰的水聲。

這些聲音讓李初七感到有些透不過氣。

病郎中放下手中的巡夜燈，走到一個正在大口呼吸的婦人身邊，伸手為她把脈。

婦人“呃..呃..”的呻吟中帶著悶響，從塌陷的肋骨間擠出來，呼出的氣息似乎都帶著藥渣的腥氣。

離她尚有幾步的李初七似乎聞到了一股鐵銹的味道。

病郎中沖著搗藥的藥童搖了搖頭。

藥童心領神會，倒掉了其中一爐草藥，換上了別的藥。

突然一陣抽搐讓婦人緊緊地抓住了身上的被子，她瞪大了眼睛，死死的盯著山洞頂?shù)囊粔K鐘乳石。

漸漸地，她的呼吸停了，眼神變得變得空洞，蜷著的手也慢慢伸開。

她死了。

病郎中掀開被子的一角，指著婦人胳膊上的一塊巨大疤痕，緩緩說道：

“這是二十年前，大饑荒，易子相食的時候留下的?！?/p>

病郎中轉過頭，對著山洞的角落比了幾個手勢。

一個健壯的中年大漢從角落的陰影里站了起來，裹著被子一把抗起床上的婦人，走出了山洞。

病郎中有些出神的望著空空的病床。

“他叫做大牛，聾啞人，我收留了他，不怕臟，不怕累，是把干活的好手?！?/p>

“這里...是怎么回事？”李初七艱難的開口問道。

病郎中提起燈籠，舉到李初七的面前。

“你眼前看到的，都是些走投無路的病人，他們窮困潦倒，身患重病，有的沒有家人，有的被家人拋棄，來這里尋一個活路?！?/p>

“可是這世上哪有那么多的活路，他們中大部分人還是死了，如你剛才所見?！?/p>

“有意思的是，這里叫做‘黃金山’，可是死的卻凈是一些窮苦人，你說是不是很好笑，咯咯咯咯...”

病郎中的獨特的笑聲，配合著他沙啞的嗓音，詭異的游蕩在山洞之間。

“我能幫你什么？”李初七問。

“救人?！辈±芍谢卮稹?/p>

“我不懂醫(yī)術。”

病郎中搖了搖頭，將燈籠塞在李初七的手中，一字一頓的說道：

“不是醫(yī)活他們，而是醫(yī)活這世道?！?/p>

李初七不語。

“回去吧?！?/p>

病郎中轉過身，擺了擺手，徑直走向了下一床病人。

李初七回到客棧的時候已經(jīng)是四更天，風停了，還起了淡淡的薄霧。

自己脫了衣服，不知道在床上躺了多久，困意漸起。

他做了一個漫長的夢。

夢到了前世，夢到了老道師父，還夢到了那個破敗的山洞。

最后是那團白色的人影，以及插在自己胸口的木刀。

“砰砰砰！”

恍惚間，李初七聽到有人在砸門。

“初七哥哥，日上三竿了，你這個懶豬！”

程昭昭清脆的聲音在門外響起。

簡單的梳洗以后，小二端著一碗白粥，一碟咸菜還有半張芝麻餅走了進來。

李初七睡眼惺忪的扒了兩口粥。

見程昭昭正兩眼放光的盯著自己的芝麻餅，明白她這是早就將自己的那份吃完了。

于是掰了大半塊遞給了眼前的少女。

“初七哥哥，你人真好，放心，我身體發(fā)育好了不會忘記你的！”程昭昭囫圇道。

李初七差點被口中的餅嗆死，趕緊倒了一杯水順一下。

“咳咳，話說你身上沒有錢嗎？”

“我忘了，錢都是包子背著的，我身上只有幾個銅板，昨天買了酸梅汁了。”

程昭昭三口兩口就吃完了半張芝麻餅，有些意猶未盡的舔了舔小嘴唇。

“所以這兩天還要初七哥哥多多關照呀?！?/p>

李初七淡淡的回了一聲哦。

這小妮子還真不見外，自己的飯碗還沒著落呢，總不能天天舔著臉在客棧白吃白喝吧。

再一想昨晚病郎中最后跟自己說的話，李初七的臉更紅了。

救人？現(xiàn)在的問題是誰來救救我啊？我內力全無，危險的很啊！

“篤篤。”

“李公子，外面有人找您，您看您現(xiàn)在方便嗎？”門外傳來小二的聲音。

有人找？會是誰呢？

李初七走下樓，順著小二的手指看去。

沒想到來人居然是宋峰。

只見宋捕頭笑著起身，來到桌子另一側拉開板凳。

“來來來，小兄弟請坐！”

李初七有些不明所以，但看樣子這宋大捕頭明顯不是來找自己麻煩的。

宋峰順勢拉過一把長凳，坐到了李初七的身邊。

“先嘗嘗這肉燒餅，我啊，最得意這一口，天天肉燒餅就酒，那就是神仙日子啊?！?/p>

宋峰拿起桌上一塊烤的酥脆微焦的肉燒餅遞到李初七的面前。

隨后自己也咬開了一個，有點燙，呼嚕嚕的吹了幾下，跟李初七早上吃的芝麻餅不同，這里面蔥肉餡的香氣撲鼻而來。

宋峰幾口就吃了個干凈，最后還不忘把手中的白芝麻和酥皮渣攏到一起，一把送到了嘴里。

李初七并沒有先吃燒餅，而是徐徐道：

“宋捕頭今天來，可不能是專門請在下吃燒餅的吧？”

“沒錯。”

宋峰一抹嘴巴，湊得更近，低聲道：

“我想請小兄弟幫忙救人?！?/p>

又是救人？我自身難保好不好！

李初七干笑一聲。

“宋捕頭，不急說，實不相瞞，我能力有限，且有要事在身，實在幫不了你?！?/p>

李初七的意思就是，你別說了，我也不想知道太多，但時候反而抽不了身。

“那小兄弟既然對救人不感興趣，對這個可有興趣？”

宋峰說著，從懷中掏出一張皺巴巴的銀票，輕輕地推到李初七面前，然后用酒杯壓住。

江南益安票號，面值五十兩。

李初七低頭看了一眼，隨即說道：

“宋捕頭昨天不是為我而來的吧？”

“哦？怎么說？”宋峰饒有興致的問道。

“你們衙門和護城司一向不和，他們是城主的嫡系，而你們說白了是朝廷放在這里的眼睛，名義上衙門負責民事糾紛，護城司才是擒賊緝盜。”

“再加上司馬響沒少找你們的麻煩，克扣糧餉是常有的事，現(xiàn)在的衙門，哪有人愿意去那里當差?！?/p>

“所以護城司發(fā)的懸賞，衙門一向是不參與，只顧好自己的一畝三分地就行了?！?/p>

這些都是李初七在客棧跑堂的時候聽來的，沒想到今日派上了用場。

“昨天在你身邊的那個孩子是你徒弟吧？”

“沒錯?！彼畏妩c了點頭，“他叫林槐，我的得意弟子?！?/p>

李初七繼續(xù)道：

“我進客棧的時候，你和他的目光幾乎沒離開過那個書生?！?/p>

“所以我對你們來說根本不重要，對嗎？”

宋峰拿開銀票上的酒杯。

“小兄弟，幫我的好處，除了這張銀票外，還有一個秘密你也許會感興趣?！?/p>