與蕭執(zhí)達(dá)成脆弱的同盟后，聽雪軒的氣氛悄然改變。

趙嬤嬤和秋月、冬雪雖然仍在，但監(jiān)視的意味淡了許多，更像是一種“保護(hù)”。

蕭執(zhí)果然送來了一個(gè)人——一個(gè)名叫“啞叔”的沉默老仆。

他面容滄桑，眼神渾濁，跛著一條腿，負(fù)責(zé)打理聽雪軒庭院的花草和…角落那一片新開辟的小藥圃。

啞叔真的不會(huì)說話，只會(huì)咿咿呀呀地比劃。

但沈知微注意到，他整理藥圃的手法極其老道，對(duì)土壤、光照、水分的把控妙到毫巔，一些需要特殊手法培育的珍稀藥苗在他手下都長勢喜人。

更重要的是，當(dāng)他看到沈知微在藥圃邊研讀《素問雜記》時(shí)，那渾濁的眼底會(huì)掠過一絲極難察覺的波動(dòng)。

是蕭執(zhí)的心腹？還是…與玄鳥衛(wèi)有關(guān)的人？沈知微按下好奇，只當(dāng)他是普通老仆，暗中觀察。

有了王府藥庫的支持和啞叔的打理，沈知微的藥圃很快初具規(guī)模。

她將更多精力投入到對(duì)“鴆羽”和“寒髓”的研究上。

結(jié)合祖父的殘頁批注和《素問雜記》的密語，她開始嘗試調(diào)配一些壓制和疏導(dǎo)“寒髓”毒素的藥方。

每次施針壓制后，蕭執(zhí)的脈象數(shù)據(jù)也成了她重要的研究依據(jù)。

兩人之間形成了一種奇特的默契：他提供資源和數(shù)據(jù)，她提供治療方案和解讀線索，關(guān)于合作之外的話題，絕口不提。

林側(cè)妃在刺殺失敗后似乎沉寂了下去，但沈知微知道，這不過是暴風(fēng)雨前的寧靜。

她利用王府的情報(bào)網(wǎng)（通過秦蒼），開始暗中調(diào)查當(dāng)年與祖父沈仲景有過密切接觸、或在沈家滅門前夕行為異常的高官權(quán)貴。

名單很長，每一個(gè)名字背后都盤根錯(cuò)節(jié)，調(diào)查進(jìn)展緩慢。

這一日，啞叔在清理藥圃角落一塊長滿青苔的假山石時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)石下似乎埋著東西。他咿呀比劃著叫來沈知微。

沈知微心中一動(dòng)，親自上前，和小蓮一起小心翼翼地?fù)荛_濕潤的泥土和苔蘚。

隨著清理，一個(gè)約莫尺許見方、非金非石、入手沉重冰涼、表面布滿玄奧古樸紋路的方形物體顯露出來。

像是一個(gè)…鼎？藥鼎？

更讓沈知微心跳加速的是，在那鼎身一面的中央，清晰地浮雕著一只振翅欲飛的玄鳥圖案！

與《素問雜記》封面和蕭執(zhí)銀針上的圖案，一模一樣！

玄鳥衛(wèi)的藥鼎？！怎么會(huì)埋在聽雪軒的藥圃下？！

沈知微強(qiáng)壓激動(dòng)，和啞叔、小蓮一起將鼎徹底挖出，抬到書房。

仔細(xì)清洗后，鼎的全貌展現(xiàn)出來。材質(zhì)似玉似鐵，觸手生溫又帶著金屬的冰涼，鼎身上的玄鳥浮雕栩栩如生，周圍環(huán)繞著日月星辰和繁復(fù)的云紋。

鼎內(nèi)光滑，底部似乎有些凹凸不平的刻痕。

“啞叔，你可知此物來歷？”沈知微看向啞叔。

啞叔渾濁的眼睛盯著鼎上的玄鳥，身體微微顫抖，眼中似有淚光閃動(dòng)。

他咿咿呀呀地比劃著，手指激動(dòng)地指向鼎內(nèi)，又做出翻找和書寫的動(dòng)作。

沈知微會(huì)意，取來紙墨和拓印用的朱砂泥。

啞叔小心翼翼地將朱砂泥均勻涂抹在鼎內(nèi)底部，然后覆蓋上宣紙，輕輕按壓。

當(dāng)宣紙被揭起時(shí)，鼎底凹凸的刻痕清晰地顯現(xiàn)出來——不是文字，而是一副極其復(fù)雜精密的經(jīng)絡(luò)穴位圖！

圖中標(biāo)注著數(shù)百個(gè)穴位，其中一些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)被特殊的符號(hào)標(biāo)記，旁邊還有細(xì)如發(fā)絲的注釋小字，用的是一種極其古老的篆文變體！

沈知微精通醫(yī)理和人體經(jīng)絡(luò)，一眼就看出這幅圖的不凡！

它描繪的并非已知的任何一套經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)，而是一種極其玄奧、似乎蘊(yùn)含著某種特殊能量運(yùn)行軌跡的圖譜！

那些被標(biāo)記的節(jié)點(diǎn)和古老的注釋…她心跳如鼓，這極有可能就是“玄鳥衛(wèi)”核心的醫(yī)道傳承！甚至是…“鴆羽”療法的一部分？！

她立刻對(duì)照《素問雜記》上的密語和生母的批注，嘗試解讀那些古老注釋。

這需要時(shí)間，但無疑是巨大的突破！

就在沈知微沉浸在這驚人發(fā)現(xiàn)中時(shí)，趙嬤嬤帶著一絲不易察覺的幸災(zāi)樂禍走了進(jìn)來，打破了書房的寧靜。

“沈大小姐，”趙嬤嬤語氣平板，“宮里太后娘娘身邊的蘇尚宮來了懿旨，召您即刻入宮覲見。”

“太后？”沈知微從圖譜中抬起頭，眉頭微蹙。她一個(gè)“養(yǎng)病”的國公府嫡女，深居王府別院，怎么會(huì)突然驚動(dòng)深宮里的太后？

“是。”趙嬤嬤眼底閃過一絲精光，“蘇尚宮說，太后娘娘鳳體近日有些微恙，聽聞沈大小姐在王府為王爺調(diào)理身體頗有奇效，故想請(qǐng)您入宮…‘瞧瞧’?！彼桃饧又亓恕扒魄啤倍?。

來者不善！沈知微瞬間明了。

太后？這背后若沒有林側(cè)妃或者其他王府勢力的推波助瀾，她絕不相信！這恐怕是林側(cè)妃沉寂多日后的又一輪攻勢，而且直接將戰(zhàn)場拉到了深宮大內(nèi)！

那里，可比王府兇險(xiǎn)百倍！

太后的懿旨，不容違抗。

沈知微迅速整理思緒，將拓印好的圖譜和《素問雜記》藏入書房最隱秘的暗格。

她換上一身符合身份的素雅衣裙，略施薄粉，掩蓋住過于紅潤的氣色，重新戴上那副“病弱”的面具。

聽雪軒門口，一位穿著深紫色宮裝、面容嚴(yán)肅刻板的中年女官（蘇尚宮）已在等候。

她身后跟著四名低眉順眼卻氣息沉穩(wěn)的宮女。

“沈大小姐，請(qǐng)吧，莫讓太后娘娘久等。”蘇尚宮聲音平板，毫無波瀾，目光卻如同探照燈般在沈知微身上掃視。

“有勞尚宮。”沈知微微微屈膝，聲音細(xì)弱，在小蓮的攙扶下，坐上了早已備好的宮中軟轎。

轎簾放下，隔絕了外面的視線。

沈知微靠在轎壁上，閉目養(yǎng)神，腦海中飛速盤算。太后召見，絕不僅僅是“瞧瞧”那么簡單。

林側(cè)妃一系必然設(shè)好了陷阱，等著她往里跳。

在深宮之中，稍有差池，便是萬劫不復(fù)。她需要打起十二萬分的精神。

軟轎一路穿行，不知過了多久，終于停下。

“沈大小姐，請(qǐng)下轎。”蘇尚宮的聲音傳來。

沈知微在小蓮的攙扶下走出軟轎。

眼前是一座巍峨肅穆、飛檐斗拱的宮殿，匾額上三個(gè)鎏金大字——慈寧宮。

宮門深似海，一股無形的、令人窒息的威壓撲面而來。

殿前侍立的太監(jiān)宮女個(gè)個(gè)屏息凝神，如同泥塑木雕。

蘇尚宮引著沈知微和小蓮，穿過重重宮門和回廊。越往里走，空氣中彌漫的藥味越濃，還夾雜著一種名貴香料也無法掩蓋的、屬于遲暮老人的衰敗氣息。

終于，來到正殿暖閣外。

“啟稟太后娘娘，國公府沈氏女帶到。”蘇尚宮恭敬稟報(bào)。

“宣?！币粋€(gè)略顯蒼老、帶著疲憊卻依舊不失威嚴(yán)的女聲從里面?zhèn)鱽怼?/p>

厚重的錦簾被宮女掀起，一股濃郁的暖香混合著藥味涌出。

沈知微垂首斂目，在小蓮的攙扶下，邁步走了進(jìn)去。

暖閣內(nèi)溫暖如春，陳設(shè)奢華。正中的紫檀鳳榻上，半倚著一位身著明黃色常服的老婦人。

她頭發(fā)花白，面容雖然保養(yǎng)得宜，卻難掩深深的倦怠和病容。正是當(dāng)朝太后。

在太后下首，坐著一位穿著華麗宮裝、容貌溫婉柔美的年輕女子，正是蕭執(zhí)名義上的正妃——齊王妃。

而齊王妃的身后，侍立著一個(gè)沈知微意想不到的人——林側(cè)妃！

林側(cè)妃看到沈知微進(jìn)來，嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，眼中充滿了毫不掩飾的惡意和…等著看好戲的期待。

沈知微的心猛地一沉。齊王妃和林側(cè)妃都在！這分明是精心布置的殺局！真正的考驗(yàn)，才剛剛開始！

她深吸一口氣，壓下所有情緒，按照禮儀，緩緩下拜，聲音細(xì)弱而恭謹(jǐn)：

“臣女沈知微，叩見太后娘娘，太后娘娘萬福金安。”