直至過了巳時，馬車才抵達(dá)城郊。

“公子，到了。”

沈裳梨下車，還未入內(nèi)，便已聞到一陣陣清香。

繞過爬滿薜荔的月洞門，入目是半畝方塘，浮萍上漂著零星睡蓮，游魚擺尾驚碎天光，漣漪蕩過竹橋，橋畔幾株湘妃竹正垂著淚斑點點的碧葉。

小徑蜿蜒處，三間茅檐覆著新剝的竹篾，檐角懸著風(fēng)干的艾草束，風(fēng)過時簌簌輕響。

只是，等他們再要往里面去時，兩個手執(zhí)長劍的護(hù)衛(wèi)從一左一右沖了出來。

“閑雜人等，不得入內(nèi)！”

魏青上前，拱手行禮：“我們是來此處尋蘇老先生的，想請他為我家公子看診，還請行個方便?！?/p>

“不方便！”

“走吧，蘇老先生是不會給你家公子看診的?！?/p>

沈裳梨手揚高了聲音道：“兩位大哥好生奇怪，進(jìn)都不讓我們進(jìn)，怎就知蘇老先生不會看診？”

那護(hù)衛(wèi)冷著臉，不耐煩的開口：“不會看診就是不會看診，真要想進(jìn)去，等你們家公子快斷氣了再來吧！”

“你才快斷了氣！”

魏青臉色驟變，揮著劍就要和那兩個護(hù)衛(wèi)打起來。

見狀，傅硯修呵斥：“魏青，退下！”

魏青眼里還冒著火光，但聽得傅硯修的命令，也只得退到一旁。

那兩名護(hù)衛(wèi)見狀，也收了劍勢，其中一人冷笑道：“怎么，怕了？”

沈裳梨深吸一口氣，抬眸直視他們，語氣平靜卻不容置疑：“兩位大哥，我們是真心求見蘇老先生的，還望二位通融一下，就算不放我們進(jìn)去，也懇請進(jìn)去通報一聲，若老先生執(zhí)意不肯見我們，我們自會離開?！?/p>

兩護(hù)衛(wèi)對視一眼，眼底閃過猶疑。

就在這時，月洞門后傳來一聲輕咳，一位身著素色長衫的老者緩步而出，手中握著一柄青玉藥杵，目光沉靜如水。

“何事喧嘩？”

兩名護(hù)衛(wèi)立刻單膝跪地：“蘇老先生，這兩位非要闖入，我們攔不住?！?/p>

老者目光落在幾人身上，微微頷首：“你們是來求醫(yī)的？”

沈裳梨福了福身：“正是。小女的未婚夫婿雙腿染疾，聽聞蘇老先生醫(yī)術(shù)通神，特來求診?！?/p>

蘇老先生沉默片刻，目光在她臉上停留一瞬，忽然問道：“姑娘可曾聽說過‘無藥可醫(yī)之癥’？”

沈裳梨心頭一跳，卻仍鎮(zhèn)定道：“不曾?！?/p>

蘇老先生聞言，淡淡一笑：“既如此，便請回吧。”

說罷，他轉(zhuǎn)身欲走。

一直未說話的傅硯修突然開口：“老前輩，且等一下！”

蘇老先生腳步微頓，回頭。

“傅公子，是還有話要說嗎？”

傅硯修直直的看了過去：“蘇老前輩，元和三年，您錯判病癥，是家姐為您在圣上面前求情，當(dāng)日，您說滴水之恩當(dāng)涌泉相報，今日，難道真要將我等拒之于門外嗎？”

風(fēng)過竹林，沙沙作響。

良久，蘇老先生輕嘆一聲：“隨我進(jìn)來吧?！?/p>

他轉(zhuǎn)身朝月洞門內(nèi)走去，青玉藥杵在掌心微微泛著溫潤的光。

兩名護(hù)衛(wèi)遲疑地對視一眼，最終還是收起了劍，默默讓開道路。

沈裳梨與魏青對視一眼，忙推著傅硯修跟上。

竹徑幽深，腳下的青石板被雨水洗得發(fā)亮，偶爾有露珠從竹葉上滾落，滴答一聲輕響。

蘇老先生步伐不疾不徐，連頭也不曾回。

穿過月洞門，眼前頓時變得豁然開朗。

一方藥圃映入眼簾，藥香氤氳，其間錯落有致地栽種著各色草木，有的葉片如劍，有的花朵似鈴，更有幾株珍稀靈草被細(xì)細(xì)圈在青竹搭成的籬笆內(nèi)，葉尖凝著晨露，在陽光下折射出細(xì)碎的光。

藥圃盡頭是一間竹屋，檐角懸著銅鈴，風(fēng)過時發(fā)出清越的聲響。

蘇老先生停下腳步，推開竹門：“進(jìn)來吧。”

屋內(nèi)陳設(shè)極簡，一張竹榻，一方木案，案上堆著卷冊與藥盞，窗邊一架藥柜整齊排列，每一格都貼著墨跡工整的標(biāo)簽。

蘇老先生示意他們坐下，自己則坐回竹榻旁的小凳，指尖輕叩藥杵：“既是來問診，那便說說病人的情況吧，”

沈裳梨深吸一口氣，將裴硯雙腿日漸萎縮、經(jīng)脈如枯木般的癥候細(xì)細(xì)道來，末了低聲道：“我們已經(jīng)看過許多大夫，他們皆束手無策，聽聞前輩曾治愈過類似的‘骨枯癥’，才斗膽前來?！?/p>

蘇老先生聽完，忽然伸手從藥柜頂層取下一只青瓷瓶，倒出幾粒暗紅色的藥丸在掌心：“這‘續(xù)骨丹’，可治尋常骨枯?！?/p>

沈裳梨一喜，剛要伸手去接，卻見他將藥丸又收了回去：“可惜......”

他目光落在傅硯修身上，“他并非骨枯癥，我和那些大夫一樣，亦是束手無策?！?/p>

屋內(nèi)霎時寂靜。

傅硯修啞著開口：“若如先生所言，晚輩的病癥，是否另有隱情？”

蘇老先生未答，反而問道：“你們可知道，三年前江南一帶曾流行過一種怪病？患者起初只是四肢乏力，而后經(jīng)脈逐漸萎縮?！?/p>

沈裳梨心頭一緊：“后來如何？”

“后來？”蘇老先生冷笑一聲，“太醫(yī)院的人說是瘴氣所致，開了些驅(qū)寒祛濕的藥，可根本無濟(jì)于事，這些人最后皆形如枯木而亡?！?/p>

傅硯修瞳孔微縮，搭在輪椅上的手也跟著攥緊。

他記得這個案子。

當(dāng)時鬧得很大，兄長聽說后，還和圣上請旨，想要前去查探情況。

只是，圣上沒有同意，另派了一位欽差大臣前往。

事情也如蘇老先生說的那般，以悲劇收場。

沈裳梨追問：“老前輩，您的意思是，硯修哥哥的腿和當(dāng)年江南那些得了怪病的人一樣嗎？”

“是，也不是。”

蘇老前輩盯著傅硯修看了許久，目光深邃如古井，仿佛能穿透他的皮肉，直抵骨髓。

“那一年江南怪病，確是經(jīng)脈萎縮，但病源卻是瘴癘之氣，外加水土不服，藥石難醫(yī)?？赡?.....”

蘇老先生手指輕輕點了點傅硯修的膝蓋，“你的經(jīng)脈，并沒有枯萎，看著和常人無異，但時日一到，就是大羅神仙下凡，也難救你的性命。”