當(dāng)陳杏兒撤下已經(jīng)繡好一半的花樣，從庫(kù)房取了新的素帛回來(lái)，所有人都十分疑惑。

“杏娘，那百壽靈鸞錦你繡了快一個(gè)月，咋說(shuō)丟就丟了？”

“那不是楊掌柜讓你做的壽禮嗎。”

“是繡壞了嗎？沒(méi)看到有啥問(wèn)題啊…你看哪兒不對(duì)嗎？”

“…沒(méi)有啊，杏娘的手藝你還不信，出不了錯(cuò)的?！?/p>

陳杏兒笑了笑，只說(shuō)：“百壽錦沒(méi)毛病，以后有單子可以拿它繼續(xù)繡，我就是想換個(gè)更好的?！?/p>

“百壽錦不是挺好了，楊掌柜都挑不出理?！庇腥藛?wèn)。

好是好，但得看要入誰(shuí)的眼。

差不多一個(gè)月前，楊掌柜提起東家老夫人的壽辰，因著是整壽，少不了要大辦，底下的所有商鋪都要備禮。

吉祥繡樓的主家姓秦，是個(gè)世代盤踞栗陽(yáng)府的大家族，勢(shì)力遍布州府，族中不乏有登朝為官之輩。

而楊岑是秦家的家仆，繡樓在潯安縣開張后，他就被派來(lái)做掌柜。

楊岑命她準(zhǔn)備壽禮，她起初打算做百壽靈鸞錦，既不出錯(cuò)，也不麻煩。

當(dāng)然，放在華貴的禮品里定不會(huì)出挑。

前世陳杏兒想得簡(jiǎn)單，繡活太復(fù)雜耗時(shí)就多，她擔(dān)心萬(wàn)一耽誤了回家，王李氏肯定會(huì)生氣。

好在楊掌柜也沒(méi)說(shuō)什么，否則秦老夫人什么眼界，這種不高不低的東西，給個(gè)笑臉就是頂天的面子了。

可今時(shí)不同往日，她該為自己做打算了。

她鋪開布料，裁量尺寸，時(shí)間倉(cāng)促了些，不過(guò)自己早有準(zhǔn)備。

既然兩頭顧不上，顧一頭不就行了。

那邊傳來(lái)聲響，陳杏兒抬頭，兩名官差正在蘭草的引領(lǐng)下從樓上下來(lái)，臉色瞧上去非一般的差。

陳杏兒兩眼輕輕一瞇。

其中一個(gè)看著年齡大些的，她恰好頗有印象。

雖時(shí)隔久遠(yuǎn)，好在發(fā)生過(guò)的重要之事實(shí)難忘卻，例如近來(lái)衙門和楊岑之間僵持的…

她直覺最近這些人會(huì)來(lái)繡樓，沒(méi)想到運(yùn)氣這么好，讓她在李玉蘭登門后就給碰上了。

“這都第幾回了？”

“我哪記得，看那樣子肯定又沒(méi)見著人。”

“這縣令大人真夠有功夫，楊掌柜都拒絕了，還想讓咱們做冬襖呢。”

“我倒覺得這買賣挺好，官府的單子，雖說(shuō)一件價(jià)不高，可量大呀，人家收一千件呢，就是三個(gè)月不接活都?jí)蛸嵉摹！?/p>

“那掌柜為啥推了？”

“哎，聽說(shuō)衙門前兩日貼告示，要征鐵匠、木匠啥的，人不少，有人說(shuō)啥地方要打仗了，這是做準(zhǔn)備呢?！?/p>

“你是說(shuō)，這些冬襖也是？”

“有可能啊，再過(guò)倆月就入冬了，打仗也得穿冬衣不是。”

“難道楊掌柜不想給官府…”

“噓！別說(shuō)了，官府真急著要，還輪得到咱們拒絕?！?/p>

繡娘們忙著手上的活計(jì)，一邊低頭調(diào)侃兩個(gè)差役，沒(méi)人注意到旁邊座兒上少了一個(gè)人。

陳杏兒順著桌邊，像在找東西似的，慢慢挪到了樓梯上三人的視野中。

許是昨日過(guò)于震撼，兩個(gè)官差都認(rèn)出了她就是告官的婦人。

“喂，你站著！”正是那個(gè)年紀(jì)大些的官差。

蘭草被喊聲一驚，以為官差為剛才的事不爽，想找個(gè)人出氣。

連忙解釋：“她是這兒的繡娘?！?/p>

陳杏兒應(yīng)聲停下，倒是不慌不忙地行禮。

那官差走到她面前，引得后邊的繡娘們一個(gè)個(gè)望過(guò)來(lái)。

“…”

被一群女子盯著，令趙江不由得尷尬，他輕咳一聲，說(shuō)道：“…你是李家娘子吧，跟我出來(lái)一下?！?/p>

陳杏兒用眼神安撫緊張的蘭草，拍了拍袖子，轉(zhuǎn)身跟著官差離開了繡樓。

“你是這里的繡娘？”趙江問(wèn)。

陳杏兒點(diǎn)頭作答。

“那你…知不知道你家掌柜在哪？”

“上工時(shí)沒(méi)見到，他不在這兒，一般就是在外頭跑生意，或者去府城的東家那里?！?/p>

她頓了頓，又說(shuō)：“官爺應(yīng)該知道，吉祥繡樓有東家，要是找不到掌柜的，也可以找東家說(shuō)話?！?/p>

趙江皺了皺眉。

他們?cè)鯐?huì)不知秦家在栗陽(yáng)府什么仗勢(shì)，區(qū)區(qū)潯安縣衙，能說(shuō)得上什么話。

陳杏兒就當(dāng)沒(méi)看見他眉間的川字，自顧自地說(shuō)：

“這些日子沒(méi)怎么見到掌柜，不過(guò)下月就是秦老夫人的壽辰，我和楊掌柜都要去秦府賀壽獻(xiàn)禮，倒是會(huì)碰面…”

賀壽？

趙江是唐為仁任命的衙役領(lǐng)班，最近在輔佐籌備軍資，一千件冬襖卡在楊岑這兒，對(duì)方甚至躲起來(lái)不見人，令他好不窩火。

可楊岑背后是秦家，別說(shuō)他，就連唐縣令都不敢招惹。

瞧陳杏兒的意思，她在此處應(yīng)當(dāng)不只是個(gè)普通繡娘，若她算得上是楊岑的親信…

趙江突然換了個(gè)話題。

“李家娘子，我們查到了你丈夫的線索?！?/p>

“真的嗎！”陳杏兒立刻做出驚喜的樣子。

“咳，你丈夫不難找，按理有個(gè)十天半月的就行，只是…”

陳杏兒目光一閃，神色變?yōu)榫o張，“只是什么？”

只見趙江正色起來(lái)。

“衙門要委托你們做一批冬襖，可楊岑不接，潯安沒(méi)有第二家繡樓堪當(dāng)此任，再這么拖下去，我們很難分派人手做別的?！?/p>

“這…”

“得給你提個(gè)醒，這件事一日辦不了，你丈夫那邊…”

“官爺，沒(méi)別的辦法了嗎？”

“不是我們不想動(dòng)，事有先來(lái)后到、輕重緩急，只是楊岑…如今連人都見不到。”

趙江搖搖頭，顯得十分無(wú)奈。

陳杏兒心里則有了主意。

雖然趙江有脅迫之意，但冬襖事關(guān)偃州的軍餉，又和自己準(zhǔn)備接近秦府的辦法相投，趙江主動(dòng)將兩件事合二為一，倒是個(gè)熟悉李耕案子進(jìn)程的機(jī)會(huì)。

“冬襖之事，我或許幫的上忙。”

“你？”

面對(duì)質(zhì)疑，陳杏兒不卑不亢地對(duì)視過(guò)去：“一來(lái)?xiàng)钫乒癫粫?huì)躲著我，比官爺更容易商議?！?/p>

“二來(lái)，即便掌柜非是不愿，若我做的賀禮受老夫人歡喜，得家主欣賞…”

她沒(méi)說(shuō)得太滿，可見趙江的眼睛都亮了，便知對(duì)方已然動(dòng)心。

緊接著，話音一轉(zhuǎn)。

“能為官爺分憂，杏娘在所不辭，就是…有件事可否請(qǐng)官爺相助？”

“什么事？”

“唉，我娘她昨夜一宿沒(méi)睡，打知道相公的消息，又是激動(dòng)又是不安。”

“您方才說(shuō)有了線索，可否今晚來(lái)我家吃飯？我就想讓她安心，有縣令大人和各位官爺在，相公定能回來(lái)的。”