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第1章
盛夏時(shí)節(jié),樹(shù)上的蟬正奮力鳴叫,巍峨肅穆的皇宮被陽(yáng)光籠罩著,空氣中彌漫著無(wú)形的熱浪,一絲風(fēng)也不透。這樣悶熱的天氣,宮人都跑去無(wú)人處躲懶,見(jiàn)到蕭玥帶著人出現(xiàn)在這,才匆匆跑來(lái)見(jiàn)禮。
蕭玥駐足在拾翠殿前,昔日賢妃盛寵,寢殿富麗堂皇,如今卻花木凋零,散發(fā)著一股死氣。
嬰孩哭聲和著激烈的蟬鳴,在這盛暑天里顯得愈發(fā)嘈雜,令人煩躁不安。
章嬤嬤瞧著蕭玥面色不悅,手上緊了緊,以示寬慰,又對(duì)著這些宮人斥道:“杵在這里做什么,還不趕緊去開(kāi)門!”
宮人們忙不迭地開(kāi)了門,殿內(nèi)陳設(shè)所剩無(wú)幾。
章嬤嬤先是用目光掃視了一圈,確保沒(méi)有不妥之處,又與身旁的宮女交換了眼色,宮女示意,將手中的湯藥遞給章嬤嬤,便守在門外。
一眾仆婦已將殿中清理干凈了,得了吩咐后依次退出寢殿。
賢妃劉氏摟著襁褓,耐心地哄著懷中幼女。曾經(jīng)艷冠六宮的美人如今鬢發(fā)散亂,在看清來(lái)人的瞬間瞳孔驟縮:"你來(lái)做什么!"
眼前的場(chǎng)景漸漸與那夜立政殿的哀鳴重疊。母親身下的錦被染成暗紅,濃重的血腥與幼弟的哭聲交織在一起。母親虛弱無(wú)力地靠在父皇懷中的交代遺言,一字一句都是對(duì)兒女的慈愛(ài)與不舍。
蕭玥喉中的鐵銹味翻滾著,心中的恨意洶涌。幾息間,蕭玥壓制住心中的情緒,不疾不徐地走到床邊。
看著孩子稚嫩的臉龐,指尖撫過(guò)孩子臉頰,劃到頸間,小小的孩子不安地掙扎著??粗搜壑械捏@懼,蕭玥心中一陣暢快,冷笑道:“自然是讓血債血償!”
蕭玥俯身抱過(guò)孩子,輕輕搖晃著,這些時(shí)日她親自照顧幼弟,如今抱孩子的手法倒也熟練。
“送她上路?!?/p>
章嬤嬤上前一步,一手鉗制住女人的下頜,一手將湯藥灌入其口中。女人不斷掙扎,指甲被折斷幾根,藥汁從嘴角溢出,在寢衣上洇開(kāi)褐痕。
“放過(guò)我的孩子......求你?!?/p>
隨著藥效發(fā)作,賢妃下身緩緩滲出血液。蕭玥別開(kāi)臉,不敢再看,便把孩子交給章嬤嬤,輕聲道:“走吧。”
數(shù)月前,她的母親也是這樣的,身下不斷地淌出血液。產(chǎn)房里即便跪滿了太醫(yī),依舊束手無(wú)策。蕭玥眼睜睜地看著母親血盡而亡,而造成這一切的人正是眼前的這個(gè)女人——賢妃劉氏!
“蕭玥!”劉氏想到她的兒女,心中縱然有再多的怨恨與不甘,也只能盡數(shù)咽下,用嘶啞的聲音懇求道:“成王敗寇,我認(rèn)了!可我的兒女是無(wú)辜的......。”
蕭玥只睨了她一眼,劉氏的表情是那樣的哀傷與真誠(chéng),請(qǐng)求是那樣的懇切。蕭玥幾乎忍不住動(dòng)容了,甚至懷疑這個(gè)女人是否真的那么狠毒??烧l(shuí)又能想到,她的心思如此不堪,妄圖讓母親一尸兩命。
“無(wú)辜?”蕭玥譏笑:“娘娘竟如此天真,宮廷傾軋,宮墻下累累白骨,多的是無(wú)辜之人?!?/p>
劉氏眼神怨毒:“有奪嫡之心的不止我一人,你以為你真能護(hù)住那小崽子嗎!我就在下面等著,看你們姐弟能活到幾時(shí)!”
劉氏的這些詛咒之言蕭玥并不放在心上,不過(guò)是些污言穢語(yǔ)。
殿中寂靜一片,劉氏身下不斷地淌出鮮血,她知道,她的命數(shù)到了。許是回光返照,此時(shí)劉氏腦子混沌散去,靈臺(tái)清明。皇位至高無(wú)上,多么誘惑人?。m中哪個(gè)女人不想讓自己的孩子坐上那個(gè)至尊之位,她的門第不比皇后差,兩個(gè)兒子聰慧機(jī)敏,與太子相比也毫不遜色,她們母子憑什么要屈于人下,仰人鼻息!她爭(zhēng)強(qiáng)好勝慣了,再是愚鈍莽撞,臨了也明白了,這是做了他人手中的刀子。罷了,罷了。
“賢妃娘娘歿了——”
蕭玥面色平靜,心中并無(wú)大仇得報(bào)的快感,只有對(duì)母親深深地思念。劉氏縱然萬(wàn)死,也換不回她的母親。抬腳走出拾翠殿,外頭愈發(fā)悶熱,終于有一陣微風(fēng)吹過(guò),帶來(lái)絲絲涼意。蕭玥抬頭望天,從前的日子一幕幕從腦海中閃過(guò),又漸漸消失。蕭玥眼中劃過(guò)一絲決然,逝者已逝,生者如斯,她不能再沉湎于悲傷中了。
“嬤嬤,你先把她送去仙居殿吧?!瘪唏僦械乃墓鳠o(wú)論怎么安撫,始終啼哭,蕭玥總歸是于心不忍:“讓淑妃娘娘好好照顧她。”
章嬤嬤領(lǐng)命而去。淑妃無(wú)兒無(wú)女,為人溫柔細(xì)心又與世無(wú)爭(zhēng),照顧小公主最穩(wěn)妥不過(guò)了。
宮車轆轆遠(yuǎn)去,車輪碾過(guò)青石板的聲響漸漸消散在殘陽(yáng)里。蕭玥指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口上的纏枝蓮花紋,皇后生前極愛(ài)蓮花,入夏后常在晚膳后帶著她賞蓮。
“出淤泥而不染,濯清漣而不妖......”蕭玥喃喃自語(yǔ):“阿娘,兒為您報(bào)仇了?!?/p>
說(shuō)著,一行清淚流下,蕭玥抬手輕輕拭去。宮車在甘露殿前停下,便有黃門近前傳話:“殿下,陛下請(qǐng)您進(jìn)去。”
甘露殿的地磚上沁著寒意,蕭玥直挺挺跪在地上聽(tīng)著皇帝的訓(xùn)斥。
“朕已下旨賜死,自有人妥善處置,你犯得著為一介罪婦臟了自己的手!”
“左不過(guò)是白綾毒酒,那也太便宜她了,我便是讓她也嘗嘗母親的痛苦?!笔挮h無(wú)懼帝王威儀,擲地有聲。
“她本就是一個(gè)死人了,你可知你今日的行為于你聲名有礙,何苦叫人覺(jué)得你小小年紀(jì)卻心狠手辣?!?/p>
“那又如何?!笔挮h嗤笑道:“大禮不辭小讓,這是您教的?!?/p>
蟬鳴聲漸漸弱了下去,暮色籠罩著甘露殿。弘德帝凝視著女兒倔強(qiáng)的身影,恍惚間又看見(jiàn)了當(dāng)年的自己。一樣的倔強(qiáng),一樣的寧折不彎。他忽然覺(jué)得喉頭發(fā)緊——這個(gè)女兒,竟是一眾兒女中最像他的??善叫亩?,他在這個(gè)年紀(jì),未必會(huì)有蕭玥的決絕。
皇帝長(zhǎng)嘆一聲,“你可還記得你母親臨終前的囑托?!?/p>
蕭玥眼中閃過(guò)一絲痛色:“記得,母親說(shuō)讓我不必執(zhí)著于報(bào)仇,珍重自身?!?/p>
“你母親唯愿你平安康健,她在天之靈,絕不愿意看到你這般行徑?!?/p>
“母親若在,我也犯不著如此。”蕭玥抬起臉,直視帝王。
弘德帝摩挲著龍椅扶手上的雕紋,蕭玥的話讓他心中的愧疚更甚。劉氏該死,但讓一個(gè)十二歲的孩子手上沾血......他閉了閉眼,忽然覺(jué)得這龍椅硌得人生疼。
"你......"皇帝的聲音不自覺(jué)地軟了下來(lái),"起來(lái)吧。今日你也累了,就歇在甘露殿吧,不必折騰了。"
夜色如墨,月光透過(guò)窗欞灑落在蕭玥的寢殿內(nèi),一片銀白。蕭玥躺在床上,輾轉(zhuǎn)反側(cè),難以入眠,心中有著化不開(kāi)的疑慮,還有害怕。劉氏那些話,白日里只當(dāng)她是心懷怨恨,不曾理會(huì),此時(shí)夜深人靜,劉氏的那番話始終縈繞在她耳畔,細(xì)細(xì)想來(lái),總覺(jué)得有些不妥。從母親受驚難產(chǎn),再到查明是劉氏所為,這一切是否太過(guò)順利?劉氏雖說(shuō)愚鈍莽撞,可到底是高門貴女,又在宮中多年,難道連掩蓋真相的能力也沒(méi)有?可惜事發(fā)時(shí),父皇一怒之下將劉氏身邊親近之人都杖殺了,如今死無(wú)對(duì)證,一時(shí)間想查也不知從何查起。
今夜是章嬤嬤守夜,聽(tīng)著蕭玥翻來(lái)覆去的聲音,遂問(wèn)道:“殿下可是睡不著?”
“嬤嬤......”蕭玥也不知該如何說(shuō)。
章嬤嬤了然,溫柔地坐在床邊,輕輕地拍著蕭玥的后背,眼中充滿了疼惜。
“殿下不怕,有嬤嬤在,那些腌臜東西絕不敢近您和七皇子的身?!?/p>
章嬤嬤是皇后的陪嫁,也是一直照顧蕭玥長(zhǎng)大的,說(shuō)句大不敬的,在她眼中,蕭玥就是她的親孫女??蓱z她的小公主,打小就是父母兄長(zhǎng)的心尖尖,如今卻要早早承擔(dān)起責(zé)任。
蕭玥環(huán)抱住章嬤嬤,嗅著衣服上的皂角香,不安的心逐漸緩和。常言道,兵來(lái)將擋水來(lái)土掩,如今也只能事事留心了。
“明日將立政殿的人再細(xì)細(xì)篩一遍,務(wù)必要萬(wàn)無(wú)一失。”
章嬤嬤聞言立時(shí)警覺(jué),道:“殿下是懷疑......”
月光透過(guò)窗子漫進(jìn)寢殿,碧色床帳被染成霧靄般的青灰,蕭玥心中始終有著揮之不去的不安。