謝靖一行離了京畿，便沿渭水西行，過(guò)岐山，穿陳倉(cāng)，入隴右道地界。越往西行，地勢(shì)漸高，天色愈藍(lán)，風(fēng)物也與關(guān)中平原的富庶繁麗迥異。道旁田地略顯稀薄，村落疏落，遠(yuǎn)處山巒起伏，裸露出大片黃褐色的土層與巖壁，透著一種蒼涼壯闊之美。

沿途經(jīng)州過(guò)縣，謝靖并未急于亮明身份大肆巡查，只以兵部郎官過(guò)境公干的名義，查驗(yàn)驛傳關(guān)防，翻閱地方兵籍冊(cè)簿，與低階軍官、戍卒乃至往來(lái)商隊(duì)閑談，從中捕捉那些官方文書(shū)之外的真實(shí)訊息。