《黃泉錄》上有載：僵者，葬于惡地死而不化。無靈智之尸，行若野獸。

這是對于僵尸的描述，簡單來說，僵尸是沒有靈智的異類，它們只會像野獸一樣覓食。但活尸卻完全不同，它們是凌駕于僵尸之上的產(chǎn)物。

魂寄尸中，遇物而醒。承生時之憶，不老不死，雖死猶活。

這是《黃泉錄》中對活尸的描述，它們不像僵尸只是尸體的某種異變。僵尸沒有靈魂，活尸卻有。人死后靈魂附于尸體之上不去，當(dāng)遇到某種特殊的媒介時便會蘇醒。這時，活尸繼承了死者生前的記憶技能，而且因?yàn)樯眢w已經(jīng)死過一次，所以不會再死，因此雖死猶活，這也是活尸名字的來由。