消息像長(zhǎng)了翅膀的鳥(niǎo)兒，以一種不可思議的速度。

迅速飛過(guò)了王家的高墻，傳遍了清河鎮(zhèn)的每一個(gè)角落。

起初茶館酒樓里那些嗑著瓜子，議論著東家長(zhǎng)西家短的閑漢們，對(duì)此皆是嗤之以鼻。

“什么？王家那個(gè)混世魔王成了神童？九歲作詩(shī)？”

一個(gè)尖嘴猴腮的漢子笑得前仰后合，瓜子皮噴了一桌子。

“這王員外是瘋了吧？這種鬼話也編得出來(lái)！”

“可不是嘛！”

旁邊一個(gè)胖子敲著桌子，引得眾人哄堂大笑。

“他要是神童，那我就是天上的文曲星下凡！”

“黔驢技窮??！”

嘲笑聲此起彼伏，充滿了快意的譏諷。

在他們看來(lái)，這不過(guò)是王員外最后的掙扎，一個(gè)注定淪為笑柄的滑稽表演。

然而就在這片喧囂的嘲諷聲中，管家王忠?guī)е鴥蓚€(gè)精干的家丁，出現(xiàn)在了鎮(zhèn)中心的告示墻前。

他沒(méi)有理會(huì)周?chē)钢更c(diǎn)點(diǎn)的目光和竊竊私語(yǔ)，神情肅穆而莊重。

他手中捧著的，正是那張墨跡未干，字跡歪歪扭扭卻又透著一股天真之氣的宣紙。

他親自攪動(dòng)漿糊，小心翼翼地將那張墨寶的四角撫平，工工整整地貼在了告示墻最顯眼的位置。

那鄭重的模樣，仿佛貼的不是一張紙，而是一道皇帝親筆的圣旨。

人群像是聞到腥味的貓，迅速圍攏了過(guò)來(lái)。

“寫(xiě)的什么??？這字跟雞爪子刨過(guò)似的?！?/p>

“快念叨念叨，讓大伙兒聽(tīng)聽(tīng)王家大神童的驚世之作！”

一個(gè)識(shí)字的年輕人擠到前面，清了清嗓子，用一種夸張的、唱戲般的調(diào)子高聲念了起來(lái)。

“鵝，鵝，鵝，”

第一句出口，人群中便爆發(fā)出壓抑不住的笑聲。

“曲項(xiàng)向天歌。”

笑聲漸小，一些人臉上露出了思索的神情。

“白毛浮綠水，紅掌撥清波?！?/p>

當(dāng)最后一句念完，整個(gè)告示墻前，竟陷入了一片詭異的寂靜。

所有人都安靜了下來(lái)。那笑得最厲害的尖嘴猴腮男。

臉上的表情僵住了，張著嘴，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

詩(shī)句簡(jiǎn)單得不能再簡(jiǎn)單，直白得就像是日常說(shuō)話。

可連在一起，卻仿佛有一股奇異的魔力，讓所有人的腦海里，都不由自主地浮現(xiàn)出一幅活潑生動(dòng)的畫(huà)面。

就在這時(shí)，一個(gè)蒼老而有力的聲音從人群后方傳來(lái)。

“讓一讓?zhuān)尷戏蚩纯础！?/p>

人群自動(dòng)分開(kāi)一條道路。只見(jiàn)一位須發(fā)皆白，身穿洗得發(fā)白的儒衫。

在鎮(zhèn)上頗有聲望的老秀才，拄著拐杖，顫巍巍地走了過(guò)來(lái)。

他正是清河鎮(zhèn)學(xué)問(wèn)最高的人之一，平日里眼高于頂，等閑的人和事根本入不了他的法眼。

他走到告示墻前，渾濁的老眼瞇成一條縫，仔仔細(xì)細(xì)地端詳著那張宣紙。

他先是看了看那稚嫩的筆跡，眉頭微微一皺，顯然是有些不屑。

可當(dāng)他的目光落在詩(shī)句上時(shí)，那輕蔑的神情，一點(diǎn)一點(diǎn)地凝固了。

時(shí)間仿佛在這一刻靜止了。

所有人都屏住呼吸，等待著這位老學(xué)究的評(píng)判。

良久老秀才猛地睜開(kāi)雙眼，眼中爆1射出駭人的精光！

他激動(dòng)得胡子都在發(fā)抖，手中的拐杖重重地在青石板上頓了一下，發(fā)出一聲清脆的響聲。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，環(huán)視四周，用一種不容置疑的、洪亮的聲音，高聲點(diǎn)評(píng)道：

“渾然天成，此詩(shī)渾然天成，毫無(wú)半點(diǎn)雕琢之氣！”

“看似簡(jiǎn)單，實(shí)則意境活潑，生機(jī)盎然！”

“寥寥十八字，便勾勒出一幅動(dòng)靜相宜，色彩鮮明之畫(huà)卷！”

“此等佳作，非那些苦讀半生的老練文人所能作，唯有秉持赤子之心，得天地之靈氣的孩童方能偶得！”

他深吸一口氣，目光灼灼地看著眾人，一字一頓，擲地有聲。

“若此詩(shī)真是出自一個(gè)九歲孩童之手，那神童二字，他當(dāng)之無(wú)愧！”

此言一出，滿場(chǎng)嘩然！

如果說(shuō)王家的宣告是一顆石子，那么老秀才的這番話。

就是一塊巨石，在清河鎮(zhèn)這潭水中，掀起了滔天巨浪！

整個(gè)鎮(zhèn)上的輿論風(fēng)向，以一種摧枯拉朽之勢(shì)，瞬間逆轉(zhuǎn)！

消息傳到三味書(shū)屋，陳夫子正坐在書(shū)齋里，為自己前幾日的傲慢而生著悶氣。

當(dāng)伙計(jì)將老秀才的評(píng)價(jià)一字不差地轉(zhuǎn)述給他時(shí)，他霍地一下從太師椅上站了起來(lái)。

手中的茶杯失手滑落，啪地一聲摔得粉碎。

他的內(nèi)心，掀起了比外面人群更加猛烈的驚濤駭浪。

“渾然天成，赤子之心，神童二字當(dāng)之無(wú)愧?！?/p>

這些詞句，如同燒紅的烙鐵，一下下地烙在他的心上。

他猛地想起自己隔著門(mén)板，將王家的禮物連同管家的顏面，一同從高高的院墻上扔出去的場(chǎng)景。

二十兩銀子，他陳夫子可以不放在眼里。

可一個(gè)能教出神童的傳世名聲呢？

一個(gè)能光耀門(mén)楣，甚至名留青史的弟子呢？

這份誘惑，比黃金萬(wàn)兩更讓他心動(dòng)！

他不能再等了！

他決不能讓這塊絕世璞玉，落入他人的手中！

次日，天還未亮透，王家大院門(mén)口的景象，便成了清河鎮(zhèn)數(shù)十年來(lái)都未曾有過(guò)的奇觀。

陳夫子一夜未眠，天剛蒙蒙亮，便親自捧著一個(gè)比王家送去時(shí)更加精致貴重的禮盒來(lái)到王家。

而更讓人瞠目結(jié)舌的是，在他的身后，西街的張秀才，南巷的李童生。

還有鎮(zhèn)上其他幾位叫得上名號(hào)的教書(shū)先生，竟然全都來(lái)了！

他們一個(gè)個(gè)衣冠楚楚，手里都捧著貴重的禮物，彼此對(duì)視的眼神中，充滿了警惕與毫不掩飾的競(jìng)爭(zhēng)意味。

那場(chǎng)景不像是來(lái)應(yīng)聘先生，倒像是來(lái)爭(zhēng)搶失散多年的親兒子。

當(dāng)王家的大門(mén)緩緩打開(kāi)，王員外挺著肚子，滿面紅光地走出來(lái)時(shí)。

看到這番景象，只覺(jué)得幾天來(lái)受的所有鳥(niǎo)氣，都在這一瞬間煙消云散！

揚(yáng)眉吐氣！

這是何等的揚(yáng)眉吐氣！

“各位先生，真是稀客??！”

王員外發(fā)出爽朗至極的大笑，他故意將稀客二字咬得極重。

眼神意有所指地在陳夫子的臉上掃過(guò)，心中的暢快簡(jiǎn)直無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容。

他大手一揮，正準(zhǔn)備將這群昨日還避之不及的先生們迎進(jìn)門(mén)去，好好享受一番被人追捧的滋味。

就在這時(shí)，一道小小的身影，從門(mén)后走了出來(lái)。

正是王辯。

他穿著一身嶄新的青色長(zhǎng)衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，小臉緊繃，看上去有幾分滑稽，卻又透著一股前所未有的認(rèn)真。

在無(wú)人看見(jiàn)的角度，周青川站在門(mén)廊的陰影里，對(duì)他做了一個(gè)鼓勵(lì)的眼神。

王辯深吸一口氣，學(xué)著故事里那些大人物登場(chǎng)的樣子。

將一雙小手背在身后，迎著所有先生的目光，奶聲奶氣卻又無(wú)比清晰地開(kāi)了口。

“各位先生，學(xué)生王辯，有一問(wèn)?！?/p>

他的聲音不大，卻像一記重錘，讓門(mén)口所有嘈雜的寒暄瞬間靜止。

所有人的目光，都聚焦在了這個(gè)粉雕玉琢，眼神卻異常明亮的孩童身上。

王辯的目光緩緩掃過(guò)眾人，最后精準(zhǔn)地定格在了最前方的陳夫子那張既尷尬又充滿期待的臉上。

他一字一句，清晰地問(wèn)道：

“讀書(shū)，究竟是為了什么？”

這個(gè)問(wèn)題，如同一盆冰水，兜頭澆在了所有先生火熱的心頭。

他們準(zhǔn)備了滿肚子的自薦之詞，準(zhǔn)備了無(wú)數(shù)夸贊神童的華麗辭藻。

卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，等來(lái)的會(huì)是這樣一個(gè)直指本心，堪稱道心之問(wèn)的難題。

一個(gè)九歲的神童，他不問(wèn)束脩多少，不問(wèn)功課難易，卻問(wèn)讀書(shū)的根本！

這讓他們誰(shuí)也不敢輕易回答。

說(shuō)為了考取功名？

顯得功利。

說(shuō)為了明理修身？

又太過(guò)空泛。

一時(shí)間，王家大門(mén)口，鴉雀無(wú)聲。

一群學(xué)問(wèn)滿腹的讀書(shū)人，竟被一個(gè)九歲孩童的問(wèn)題，問(wèn)得啞口無(wú)言，冷汗涔涔。