王御史深知寧清窈外祖是何等身份，所以并無(wú)意自家孫女與之爭(zhēng)搶，王昭儀也被告誡過(guò)所以不曾表露任何。

只是當(dāng)初先皇駕崩后大皇子莫名繼位，寧清窈又突然與還是皇子的蕭徹解除婚約另嫁他人，這才讓王昭儀看到了機(jī)會(huì)。

“小姐，您剛剛不應(yīng)該上前的，王昭儀當(dāng)年與小姐那般要好，誰(shuí)知背地里趁您與...皇上生嫌隙之際進(jìn)言入宮...”

當(dāng)初小姐已經(jīng)嫁入相家，驟然得知此事后暗自神傷許久。

“青竹，都是過(guò)去的事了！”

看出青竹的擔(dān)心，寧清窈別開(kāi)臉垂首愣愣盯著窗外。

她那時(shí)已另嫁他人，有她的難處，蕭徹也成了皇帝，天子選妃她又能如何左右...

可她的心照樣會(huì)痛。

寧清窈就這么呆坐在原地?fù)嶂亲樱o靜感受腹中孩子帶來(lái)的暫時(shí)安寧。

直到瓊?cè)A殿的門(mén)扉被不輕不重叩響，門(mén)外除了通傳宮女，還站著壽康宮掌事嬤嬤鐘氏。

在看向她時(shí)，一張臉繃得如同秋日干涸的土地，不見(jiàn)絲毫笑意。

“寧姑娘，太后娘娘請(qǐng)您去壽康宮用膳，請(qǐng)吧！”

聲音平板無(wú)波，帶著一種公式化的冰冷，與其說(shuō)是邀請(qǐng)，不如說(shuō)是傳令。

寧清窈的心微微一沉，鐘嬤嬤，郁太后身邊最得力的老人她自然認(rèn)得。

當(dāng)初先帝賜婚，郁西華還是皇后，蕭徹便曾緊緊握著她的手，神色凝重地告誡：“清窈你記住，在這宮里若無(wú)我陪同，切勿獨(dú)自前往母后宮中...”

那時(shí)蕭徹眼底的擔(dān)憂，她如今才品出更深的味道。

蕭徹作為寄養(yǎng)在皇后膝下的皇子，雖得先帝疼愛(ài)，又怎比得過(guò)郁太后嫡出的大皇子。

宮中暗流涌動(dòng)，他是在怕她成為靶子，怕郁太后借她來(lái)敲打他。

可如今...龍椅上坐著的是他蕭徹...

登基后蕭徹便將嫡出的大皇子幽禁府邸，追封生母為太后。

而曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的郁太后如今雖尊為太后，卻實(shí)權(quán)旁落，只能在這壽康宮里“頤養(yǎng)天年”。

這般境地，心高氣傲了半輩子的郁西華又豈會(huì)甘心？

這頓晚膳，無(wú)異于鴻門(mén)宴。

明知前方是刁難，她卻不得不去。

至于蕭徹曾經(jīng)的告誡...如今他恨她入骨，又怎會(huì)再護(hù)她分毫？

寧清窈深吸一口氣，壓下喉間的苦澀和胸腔里的翻涌，緩緩起身。

“勞煩嬤嬤跑這一趟了?！?/p>

寧清窈挺著六個(gè)多月已然顯懷的肚子，步伐因身孕和心緒而顯得有些沉重，一步步邁出瓊?cè)A殿。

青竹立刻緊張地跟上，方才進(jìn)來(lái)通傳的那個(gè)小宮女也默不作聲地跟在了后面，像是無(wú)聲的監(jiān)視。

熟悉的宮道在眼前延伸，朱紅的高墻，琉璃的瓦，漢白玉的欄桿...

一草一木，一磚一石，都曾見(jiàn)證過(guò)她與蕭徹并肩走過(guò)的無(wú)數(shù)日夜。

那時(shí)蕭徹是意氣風(fēng)發(fā)受盡疼愛(ài)的皇子，總會(huì)刻意放緩腳步遷就她，指尖偶爾悄悄勾過(guò)她的袖擺，眼底有細(xì)碎的光亮和對(duì)她毫不掩飾的珍視。

如今，依舊是這條宮道，卻只剩她孤身一人，步履維艱。

物是人非，山河依舊，故心已變。

巨大的悵惘和酸楚如同潮水般涌上心頭，幾乎要將她淹沒(méi)。

寧清窈微微仰起頭，努力將眼底那點(diǎn)不爭(zhēng)氣的濕意逼了回去。

引路的鐘嬤嬤偶爾側(cè)目，看到寧清窈臉上那抹恍惚的悲涼，幾不可察地蹙了下眉，最終也只是在心底化作一聲無(wú)聲的嘆息。

這世道弄人，昔日矜貴明媚的世家千金，皇子心尖上的人，怎就落到了這步田地...

宮道上來(lái)往的宮人紛紛避讓行禮，目光或好奇、或憐憫、或鄙夷地落在她隆起的小腹上。

前朝因?qū)幥羼憾鸬娘L(fēng)波，早已悄無(wú)聲息地吹遍了后宮每一個(gè)角落。

昔日準(zhǔn)皇妃卻強(qiáng)硬悔婚另嫁他人，被臣子休棄，如今懷揣著不明不白的子嗣被陛下強(qiáng)擄回宮......

這本身就是一樁足以引人無(wú)限遐想和非議的談資，那些目光像細(xì)密的針，扎得寧清窈體無(wú)完膚。

終于到了壽康宮門(mén)前，守職的太監(jiān)薛公公遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到寧清窈，臉上瞬間閃過(guò)驚訝、愕然，以及一絲復(fù)雜的唏噓。

他連忙上前恭敬地躬身行禮，態(tài)度甚至比以往更謹(jǐn)慎了幾分：“老奴給...給...”

薛忠卡了殼，不知該如何稱呼。

娘娘？

皇上并未明言納其為妃。

姑娘？

對(duì)于一個(gè)被休棄的女子來(lái)說(shuō)又實(shí)在羞辱...

寧清窈看懂了他的為難，心底一片澀然，聲音輕得像一縷煙。

“薛公公不必多禮，喚我寧小姐便是。”

物是人非，簡(jiǎn)單的四個(gè)字卻壓的她胸口幾乎喘不過(guò)氣。

薛公公聞言，嘴唇囁嚅了一下，終究什么也沒(méi)說(shuō)，只那眼神里的五味雜陳更濃了些。

側(cè)身讓開(kāi)道路，低聲道：“寧小姐，請(qǐng)隨老奴來(lái)，太后娘娘已在殿內(nèi)等候?！?/p>

步入正殿，一股莊重卻略顯沉悶的檀香氣味撲面而來(lái)。

殿內(nèi)陳設(shè)依舊華麗，卻透著一股說(shuō)不出的冷清與壓抑。

寧清窈不敢抬頭四處張望，規(guī)規(guī)矩矩地走到殿中，忍著孕肚帶來(lái)的腰酸和心中的屈辱，緩緩跪倒在冰冷的金磚地上，伏身行禮。

“臣女寧清窈，叩見(jiàn)太后娘娘，恭請(qǐng)?zhí)笫グ?。?/p>

殿內(nèi)靜悄悄的，只有檀香裊裊。

上方并未立刻傳來(lái)叫起的聲音，取而代之的是太后身邊掌事宮女平穩(wěn)無(wú)波的回應(yīng)。

“寧小姐稍候片刻，太后娘娘正在小佛堂禮佛...”

禮佛？

寧清窈心中一片清明，這個(gè)時(shí)辰臨近晚膳，哪里是平日禮佛的時(shí)候。

這不過(guò)是最尋常不過(guò)的下馬威，是郁太后刻意晾著她，給她難堪。

也是借此發(fā)泄心中對(duì)蕭徹、對(duì)她這個(gè)“紅顏禍水”的不滿。

寧清窈心知肚明，自己曾經(jīng)與蕭徹那般親密，幾乎只差幾步便是名正言順的皇后。

如今卻以這般不堪的身份跪在這里，郁太后不敢直接對(duì)蕭徹如何，便只能將這股怨氣撒在她身上。

寧清窈維持著跪伏的姿勢(shì)，一動(dòng)未動(dòng)，逼她跪著，便是最簡(jiǎn)單直接的折辱方式。