他低頭看了看自己的手掌，掌心還殘留著握刀時的薄繭。

這股氣流讓他比常人強了些，可若是有人更早接觸這種力量，修煉得更深呢？

說不定真能做到飛檐走壁、隔空傷人。

他不信自己是唯一的“特殊”，普天之下億萬人，怎會獨獨眷顧他？

萬里挑一，也該有數(shù)千上萬人擁有類似的能力。

皇上身邊的錦衣衛(wèi)親軍、內(nèi)閣大佬的貼身護衛(wèi)、甚至那些看似文弱的御史背后，說不定就藏著這樣的高手。

他們或許平日里和常人無異，可一旦動手，便是雷霆萬鈞。

“沈哥，你發(fā)啥愣呢？”

王二牛見他盯著手掌出神，湊過來問道，

“是不是傷口又疼了？俺給你再上藥？”

“沒事?！?/p>

沈獄回過神，拍了拍他的胳膊，

“你先去收拾下廂房，晚些咱哥倆喝兩盅。”

王二牛樂呵呵地應(yīng)著去了，粗重的腳步聲在小院里回蕩。

沈獄望著他的背影，又抬頭看向暮色漸沉的天空。

夜色是最好的掩護，也是危險的溫床。

有王二牛在，他能睡得安穩(wěn)些，可這安穩(wěn)只是暫時的。

要想真正活下去，光靠別人護著不夠，他得盡快弄明白體內(nèi)氣流的秘密，讓自己真正變強。

在這個藏龍臥虎的京城，只有實力才是最可靠的護身符。

小院的日子過得平靜卻暗藏機鋒。

沈獄整日無所事事，每日只在院中曬曬太陽，或是靠在門框上看著王二牛忙前忙后，胳膊上的傷早就差不多痊愈了，卻依舊用沾了血的破布條纏著，走路也故意拖著腳步，裝作傷勢未愈的模樣。

王二牛倒實在，每日天不亮就起身挑水劈柴，把小院打理得井井有條。

還倒是真的像幾分家的樣子，在旁人看來，這日子實在是太過于溫馨舒坦了。

沈獄讓他去街市買米買面，他總是提著沉甸甸的袋子回來，順帶捎上兩個熱乎乎的驢肉火燒。

這街頭的老李頭也算是靠自己罩著點，京城的惡霸平日里也不敢去找麻煩。

自己沒有出什么力，反倒是天天又驢肉火燒吃，倒也是真的不錯。

沈獄沒有渠道了解信息，之前的那些手下，以及升官后理應(yīng)歸他管的人，他一個都沒有見。

主要的原因，還是沈獄不相信他們。

他便經(jīng)常讓王二牛去錦衣衛(wèi)衙門打聽消息，他也能憑著憨厚性子混到些閑言碎語，回來一股腦倒給沈獄聽。

“沈哥，今天聽衙門里說，江千戶在兩淮查鹽商呢，聽說抓了好幾個大鹽商的家眷?！?/p>

王二牛蹲在灶臺前添柴，火光映得他臉通紅。

沈獄捧著茶碗的手微微一頓，不動聲色地問：

“還有別的動靜嗎？盧千戶那邊有說什么？”

“沒呢，盧千戶這幾日都在府里沒出門?！?/p>

王二牛撓撓頭，

“不過聽文書房的人說，最近遞上去的鹽案折子都被壓下來了?！?/p>

沈獄點點頭，沒再多問，心里卻翻起了浪。

這江彬的每一步行動都一定有著他的深意，一定是為了某個利益的實現(xiàn)。

假設(shè)江彬和兩淮鹽商是一伙的，那么他的行為就是在保護這些人；

如果兩者不是一伙的，那就是在威逼。

這兩中行為都在說明一件事----江彬有對手！

有人在跟他擺擂打擂！

他每日趁王二牛外出時，都會在屋里對著地圖推演，

此刻他慌忙的走進屋子里面，指尖在地圖上“兩淮”“京城”兩個地名間反復(fù)游走。

桌上的糙紙換了一張又一張，寫滿了密密麻麻的注解，卻總在關(guān)鍵處卡住。

沈獄的信息來源太少了，他甚至不知道此刻在兩淮的還有哪些人，除開當(dāng)?shù)毓賳T，朝廷是否又派了人馬？

他缺一個信息來源，缺一個能扛事的背景。

傍晚時分，王二牛端來熱騰騰的糙米飯，見沈獄又在對著地圖出神，便把筷子往他手里塞：

“沈哥，飯都涼了，再想也不能餓肚子啊?！?/p>

沈獄接過筷子，看著他滿是汗水的額頭，忽然笑道：

“二牛，明天幫我去茶館打聽打聽，有沒有什么大事發(fā)生?！?/p>

“成！”

王二牛扒著米飯應(yīng)下，渾然沒察覺沈獄眼中一閃而過的精光。

這看似平靜的養(yǎng)傷日子，不過是暴風(fēng)雨前的蟄伏，他必須在江彬回京前，找到那根能撬動全局的杠桿。

夜已深，月光透過窗欞灑在床板上，拉出一道細長的影子。

沈獄躺在床上翻來覆去，粗布被褥被他攪得凌亂，天氣燥熱難耐，卻遠不及心口的焦躁來得猛烈。

白天有王二牛在，劈柴挑水的動靜、憨厚的笑鬧聲，總能暫時沖淡心頭的陰霾。

可到了深夜，萬籟俱寂，那些被強壓下去的擔(dān)憂便如潮水般涌來。

他盯著墻角的黑暗，心中默數(shù)著磚塊的紋路，腦子里卻像塞了團亂麻。

江彬在兩淮的動作越來越大，盧忠在京城按兵不動，而他這個“暫代百戶”，手里除了半吊子線索和一身傷，什么都沒有。

那個能讓他走到臺前的契機，連影子都沒見著。

越想心越沉，一股絕望感順著脊椎爬上來。

他甚至開始懷疑，自己是不是真能熬過這關(guān)？

盧忠把他推出來當(dāng)槍，江彬視他為眼中釘，白蓮教說不定還在暗處盯著，他現(xiàn)在就像風(fēng)里的殘燭，隨時可能被吹滅。

可轉(zhuǎn)念間，他又猛地攥緊了拳頭。

這些天不是毫無進展，至少他想透了盧忠的心思。

盧忠根本不在乎他死活，卻在乎他死在誰手里。

若是自己死在盧忠手上，不過是錦衣衛(wèi)內(nèi)部少個小百戶，掀不起半點波瀾。

可若是江彬動手殺了他這個“直系下屬”，那就不一樣了。

底下人見上司對自己人下手，心寒是必然的，江彬的勢力定會因此動蕩，這才是盧忠最想看到的。

盡管這可能起不到太大的作用，但萬一盧忠還有后手呢？

沈獄自嘲地勾了勾嘴角。

原來如此，從頭到尾都是利益算計。

他想起白天王二牛帶回來的話，說江彬在兩淮抓了鹽商家眷，說鹽案的折子都被壓了下來，樁樁件件都繞不開“利益”二字。

這天下哪有什么對錯？

圣上權(quán)衡利弊，官員追逐權(quán)柄，就連街的老李，都知道給他送驢肉火燒求個庇護。

他沈獄不過是棋盤上的小卒，能活著的唯一價值，就是成為別人利益鏈條上的一環(huán)。

月光移過床腳，沈獄不再翻來覆去。

他睜著眼望著黑暗，掌心貼在胸口，感受著那股奇異氣流緩緩流轉(zhuǎn)。

哪怕是棋子，也要做枚能自己挪動的棋子。他得活下去，不僅要活，還要在這盤利益棋局里，找到屬于自己的那點生機。