一個(gè)穿著蠶房工作服的五旬老人的尸體躺在房間中央的木板上，面色發(fā)黑，符合季如風(fēng)所說(shuō)服毒自殺的癥狀。

“肖少卿，你沒(méi)覺(jué)得他怪怪的嗎？”季如風(fēng)躲在肖琢光身后小聲說(shuō)。他從小最怕鬼，這次被派來(lái)參與這個(gè)案子，他感覺(jué)自己的心臟都嚇停了好幾次。

肖琢光朝旁邊跨了一步，把季如風(fēng)露了出來(lái)：“你是說(shuō)他頭上的草環(huán)?！?/p>

“對(duì)對(duì)對(duì)。這大冷天的沒(méi)帽子包塊頭巾也好，誰(shuí)帶這玩意?！奔救顼L(fēng)頭搗如蒜，他見(jiàn)肖琢光走開(kāi)了，只好站到南星身后。

南星：......

肖琢光走到尸體邊，俯下身盯著草環(huán)看了一會(huì)，伸手從草環(huán)上拿起一個(gè)蠶繭。這個(gè)蠶繭和普通的蠶繭不一樣，通體蔥綠，在燈光下隱隱泛著光澤。

南星總覺(jué)得在哪里見(jiàn)過(guò)，卻一時(shí)想不起來(lái)。

肖琢光把蠶繭遞給季如風(fēng)，季如風(fēng)猶豫了下，讓身后的隨從接了下來(lái)。

“去問(wèn)問(wèn)照管蠶房的蠶娘，這是什么蠶繭?！毙ぷ凉夥愿劳?，又問(wèn)人要來(lái)那只蛾子風(fēng)箏。他端詳了風(fēng)箏的斷線(xiàn)后，拿起尸體的手掌看了看，又放了回去，“再去查一下這個(gè)人的身份。”

不一會(huì)，出去的人回來(lái)了，詳細(xì)稟告了打探的結(jié)果。草環(huán)上的蠶繭是出自蜀州鏡泊湖的天蠶蠶繭，而死去的老人是負(fù)責(zé)蠶房清掃的，也是蜀州人，因?yàn)殚T(mén)牙特別大，大伙又叫他兔頭。

“兔頭上帶草環(huán)，這不是個(gè)冤字嘛?！蹦闲青止玖艘宦?。

房間內(nèi)的氣氛陡然一變，大家的視線(xiàn)一下子集中到尸體上，越看越詭異。

“難道這個(gè)案子里還有冤情？”有個(gè)官員壯起膽子小聲說(shuō)。

“別瞎說(shuō)，這批蠶種和蠶工都是李國(guó)舅從蜀州選送過(guò)來(lái)的，能有什么問(wèn)題？”一個(gè)平日巴結(jié)李家的官員辯解道，“什么兔頭帶草是個(gè)冤字，這明明是個(gè)人頭，完全是牽強(qiáng)附會(huì)。”

南星被這個(gè)官員瞪了一眼，不僅沒(méi)有生氣，反而抓住了什么。

季如風(fēng)聽(tīng)到蜀州二字，腦中聯(lián)想到羊湯館活人自燃的那一幕，當(dāng)時(shí)他和肖琢光正在那里喝羊湯，那個(gè)死者就是蜀州來(lái)的。

想到這里季如風(fēng)打了個(gè)哆嗦，他朝肖琢光看去，見(jiàn)他也是一臉沉思，想來(lái)也是想到了這件事。

大胤朝有兩大織造局，一個(gè)江南織造局，負(fù)責(zé)江南的織造事務(wù)；另一個(gè)就在蜀州，常年把持在太后和繼后的李家手中。李家不可能在皇后的親蠶禮上做手腳，那又是誰(shuí)動(dòng)得手腳？

肖琢光正思考著，突然感到自己的袖子被人拉了拉，他側(cè)轉(zhuǎn)臉，瞥見(jiàn)南星對(duì)他做了個(gè)有話(huà)說(shuō)的口形。

肖琢光略一遲疑，遣散了眾人，帶著南星來(lái)到了自己的臨時(shí)辦公點(diǎn)。

“你想說(shuō)什么？”肖琢光靠到貴妃榻上，捧著熱氣騰騰的蓋碗茶，輕輕撇著浮起的茶葉。

南星見(jiàn)屋內(nèi)的仆從退了出去，顧不上規(guī)矩，一屁股坐到繡墩上，給自己倒了一杯。

肖琢光也不訓(xùn)斥她，耐著性子見(jiàn)她給自己灌下一杯熱茶，蒼白的小臉慢慢紅潤(rùn)起來(lái)。

南星放下茶杯，呼出一口熱氣，看向好整以暇的肖琢光，一字一頓道：

“肖大人，這案子的源頭應(yīng)該在蜀州。”

肖琢光一挑眉毛，示意南星繼續(xù)說(shuō)。

“雖然我現(xiàn)在還不清楚蠶母死亡和飛蛾闖殿的作案手法，但是這兩件事圍繞的無(wú)非一個(gè)蠶字。而這個(gè)蠶來(lái)自蜀州，所以肖大人可以翻看一下蜀州最近的案卷，看看有什么關(guān)聯(lián)案件?！?/p>

“你可聽(tīng)說(shuō)近日的羊湯館活人自燃案？”肖琢光不等南星回答，自顧自道，“那個(gè)被害者就是從蜀州來(lái)的，他的同伴告訴我他是進(jìn)京找我告水妹死亡案的。”

“水妹因何而死？”

“天蠶?！?/p>

正跪在坤泰宮的李國(guó)舅李尚景沒(méi)忍住打了個(gè)噴嚏。他趕緊捂住口鼻，朝靠在床上的姐姐告了個(gè)罪。

“起來(lái)說(shuō)話(huà)吧?！崩顫i漪扶著頭上的抹額，有氣無(wú)力道。

“娘娘千萬(wàn)保重，為這點(diǎn)怪力亂神之事氣壞了身子不值當(dāng)?！?/p>

李尚景剛撐住膝蓋要站起來(lái)，就被李漣漪的拍床聲又嚇得跪了回去。

“要真是怪力亂神倒也罷了，只怕是人禍！”李漣漪捂住胸口，臉皺成一團(tuán)。

“娘娘，快消消氣?！倍酥庍M(jìn)來(lái)的姚黃趕緊放下藥碗，跑到李漣漪身邊幫她順氣，“您好歹想一想四皇子和五公主，為著他們也不能氣壞身子。”

聽(tīng)到姚黃提到了自己的那對(duì)龍鳳胎，李皇后的氣緩了下來(lái)，不禁由怒轉(zhuǎn)悲，抽泣道：“那肖琢光何等聰明，由這個(gè)案子查出你那些腌臜事那是遲早的。他是宗親，但他出了名的軟硬不吃，又是太子一派，到時(shí)候一紙奏折送到皇上面前，連太后也保不住你?！?/p>

李尚景慌得膝行到床前，哀求道：“姐姐救我！”

“救你？說(shuō)得輕巧，那肖琢光把先蠶壇圍得鐵通一般，你讓我如何救你？”

扶住李漣漪的姚黃聽(tīng)到這里，眼睛一亮：“娘娘，七巧那丫頭在里面?！?/p>

南星只瞇了兩個(gè)時(shí)辰就被叫醒了，來(lái)人說(shuō)皇后娘娘派了高公公來(lái)打聽(tīng)案情調(diào)查進(jìn)展，順便看一看沈斗雪。因?yàn)樯徯墓媚锉魂P(guān)著，還請(qǐng)七巧帶路。

南星只得強(qiáng)打起精神，跟著高公公來(lái)到沈斗雪住的小院。他們到達(dá)時(shí)，那位敏慧姑姑正服侍沈斗雪喝藥。高公公簡(jiǎn)單詢(xún)問(wèn)了幾聲，就讓南星領(lǐng)他出去。

走到一個(gè)無(wú)人的拐角，高公公突然停了下來(lái)?？吹剿群偷男δ槪闲菂s有種不好的預(yù)感。

“七巧姑娘，這個(gè)東西麻煩你收好?！备吖珡男渥永锾统鲆粋€(gè)小紙包。

“公公這是何意？”南星警惕地退后一步，沒(méi)有伸手去接。

“這里面是一味藥，遇水無(wú)色無(wú)味，吃了后能讓人高燒昏迷幾日。”高公公強(qiáng)制拉過(guò)南星的手，把藥包塞到她手里，“皇后娘娘希望七巧姑娘今日之內(nèi)找個(gè)機(jī)會(huì)放到肖大人的杯里。事成之后，必有重賞。若是不成......”

高公公捏住南星的下巴，笑得不懷好意：“難怪寶鈔司的茍公公對(duì)姑娘念念不忘，想來(lái)咱家那些干兒子們也會(huì)爭(zhēng)著讓姑娘伺候?！?/p>