大捷的喜報(bào)傳遍京城那日，顧言之成了當(dāng)朝最年輕的大元帥。

他也是我養(yǎng)了七年的男人。

宮里賞賜的流水席擺了三天，全城同慶。

第四天他帶回一個(gè)姑娘，說要娶她。

他說那姑娘叫林楚楚，在他出征的三年里，為他焚香祝禱，為他典當(dāng)了所有首飾，甚至變賣了祖?zhèn)鞯墓卤荆艦樗麥慅R了第一筆糧草。

他說：“月棲，這些年委屈你了，但我愛的是楚楚。她為我付出了一切?！?/p>

我看著他，也看著他身后那個(gè)柔弱的林楚楚。

她對(duì)我露出一個(gè)怯生生卻又帶著勝利者姿態(tài)的笑。

我什么都沒說。

不哭不鬧，不爭(zhēng)不搶。

只在當(dāng)晚，將自己的名字，遞進(jìn)了宮中尚宮局的名冊(cè)里。

他不娶我，這天下，總有更高位的人，愿許我一席之地。

1.

顧言之來(lái)找我時(shí)，我正在院里晾曬最后一批藥材。

這是北境特有的斷續(xù)草，能活血生肌，是我托人從邊關(guān)九死一生帶回來(lái)的，專治他那條逢陰雨天便會(huì)刺痛的右腿。

他穿著一身玄色錦袍，腰束玉帶，眉眼俊朗，卻再也不是當(dāng)年那個(gè)穿著粗布衣衫，笑起來(lái)會(huì)露出兩顆虎牙的少年郎。

“月棲。”

他開口，聲音里帶著不自在。

我頭也沒回，專心將草藥鋪開。

“這宅子，連同城南那間鋪?zhàn)樱嫁D(zhuǎn)到你名下。另外，這里還有十萬(wàn)兩銀票，夠你后半生衣食無(wú)憂。”

他將一張房契和一疊銀票推到我面前的石桌上。

我終于停下了手里的動(dòng)作，轉(zhuǎn)過身看他。

他不敢看我的眼睛。

七年。

從他還是個(gè)三餐不繼的窮小子起，我陪著他。

我變賣了母親留給我的所有嫁妝，供他讀書，為他打點(diǎn)人脈。

他去從軍，我便將我爹爹，那位被冤死的大將軍留下的兵法孤本，一字一句地拆解了教給他。

北境三年，他每次陷入絕境，都是我送去的錦囊妙計(jì)，讓他化險(xiǎn)為夷，一步步踏上青云。

如今，他功成名就。

這些功勞，卻都成了另一個(gè)女人的。

“言之。”我平靜地開口，“你看著我?！?/p>

顧言之身形一僵，緩緩抬起頭。

他的眼神里有愧疚，有不忍，但更多的是一種不耐煩的決絕。

仿佛在催促我快點(diǎn)拿了東西走人，不要耽誤他去奔赴他的錦繡前程。

“你告訴我，”我一字一頓地問，“去年冬，你被困赤河谷，內(nèi)無(wú)糧草，外有追兵。我給你的錦囊里，寫了哪三條計(jì)策？”

顧言之的臉色瞬間變了。

他張了張嘴，眼神慌亂：“是......是楚楚，她夜觀天象，又......又翻閱古籍，才想出的辦法。”

“她讓你分兵、誘敵，而后火燒連營(yíng)?！彼目陌桶偷乇痴b著結(jié)果。

我笑了。

“我問的是，如何分兵，如何誘敵，如何火燒？分兵要走哪條暗道？誘敵要用什么做餌？火燒要借哪陣東風(fēng)？”

這才是計(jì)策的核心。

是我不眠不休三天三夜，對(duì)著沙盤推演了上百次才得出的唯一生路。

顧言之答不上來(lái)。

他的臉漲得通紅，從愧疚變成了惱怒。

“沈月棲！你什么意思？你在懷疑楚楚？她一個(gè)弱女子，為了我付出那么多，你如今還要用這些細(xì)枝末節(jié)來(lái)羞辱她嗎？”

他猛地一拍石桌，桌上的銀票被震得飛起，又飄飄揚(yáng)揚(yáng)地落下。

“夠了。”我輕聲說。

這兩個(gè)字，抽干了我全身的力氣。

我不再看他，轉(zhuǎn)身回屋，從妝臺(tái)最深處，拿出那支他當(dāng)年用第一筆軍餉給我買的烏木簪。

簪子已經(jīng)有些舊了，但被我摩挲得溫潤(rùn)光滑。

回到院里，我走到他面前，將簪子放在石桌上，與那些銀票和房契放在一起。

“顧言之，你的東西，你都拿走。”

“我的東西，你也別想留下。”

說完，我拿起石桌上那把剪藥草的剪刀，對(duì)著自己及腰的長(zhǎng)發(fā)，“咔嚓”一聲。

青絲墜地，斷得干干凈凈。

他愣在原地，眼睛里寫滿了不可置信。

我沒再給他任何反應(yīng)，繞過他，頭也不回地走出了這座我住了七年的將軍府。

2.

走出將軍府的大門，冷風(fēng)一吹，我才覺得臉上有些涼。

我沒有家了。

父親蒙冤后，沈家一敗涂地，親戚們避之唯恐不及。

這些年，顧言之的家，就是我的家。

如今，夢(mèng)醒了。

我在京城的街頭漫無(wú)目的地走著，直到一塊皇榜映入眼簾。

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲選秀女，以充后宮......”

我的腳步停住了。

京城里人人都知道，當(dāng)今圣上性情寡淡，不好女色，后宮虛設(shè)多年。

這次選秀，與其說是為他自己，不如說是為了安撫朝中那些整日催著他綿延子嗣的老臣。

但沒人知道，這位帝王不好女色，卻癡迷于一樣?xùn)|西。

——兵法。

他登基五年，平內(nèi)亂，定邊疆，靠的便是神鬼莫測(cè)的用兵之術(shù)。

而我，沈家的女兒，恰好也懂一些。

三天后，我拿著父親留下的一枚舊印信，叩開了故交王太傅的府門。

王太傅曾是父親的門生，見我深夜到訪，形容憔悴，短發(fā)如參差的草，驚得半天說不出話。

我沒有寒暄，直接跪下。

“求太傅，為月棲在秀女名冊(cè)上，添一個(gè)名字?！?/p>

王太傅大驚失色，連連擺手：“月棲，不可！你可知那宮墻之內(nèi)是何等境地？你與顧將軍......”

“我與他，已經(jīng)兩清?！蔽掖驍嗨曇舨淮?，卻很堅(jiān)定。

我抬起頭，直視著他渾濁卻精明的雙眼。

“太傅，我爹的冤案，一日不雪，我沈月棲便一日不敢死。入宮，是我唯一的生路，也是唯一的希望?！?/p>

王太傅看著我，許久，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

“你爹若泉下有知，定不愿你走上這條路?！?/p>

“可他更不愿看我被人欺辱，死得不明不白。”

最終，王太傅還是應(yīng)了。

他拿走我的印信，只說讓我回去等消息。

3.

消息來(lái)得很快。

不過五日，我就以一個(gè)遠(yuǎn)方旁支孤女的身份，被錄入了名冊(cè)，住進(jìn)了專為秀女準(zhǔn)備的儲(chǔ)秀宮。

跟我同住的，還有七八個(gè)官家小姐。

她們各個(gè)綾羅綢緞，珠翠滿頭，襯得只著一身素衣的我格外寒酸。

流言蜚語(yǔ)也隨之而來(lái)。

“聽說了嗎？那個(gè)沈月棲，就是之前被顧大元帥退婚的那個(gè)?！?/p>

“嘖嘖，難怪一頭短發(fā)，跟個(gè)姑子似的，原來(lái)是沒人要啊?！?/p>

“心比天高，命比紙薄。被元帥甩了，還妄想攀龍附鳳，也不照照鏡子。”

我充耳不聞，每日只是安靜地待在自己的角落，看書，習(xí)字。

直到林楚楚的到來(lái)，打破了這份虛假的平靜。

她如今是準(zhǔn)元帥夫人，身份尊貴，自然有資格來(lái)儲(chǔ)秀宮“探望”我們這些秀女。

她一眼就看到了我，踩著蓮步，裊裊婷婷地走到我面前。

“月棲姐姐，你......你怎么也在這？”

她捂著嘴，滿眼“驚訝”，聲音不大不小，卻剛好讓所有人都聽見。

一瞬間，所有人的目光都聚焦在我身上。

有鄙夷，有同情，但更多的是看好戲的幸災(zāi)樂禍。

“我為何不能在這？”我放下書卷，淡淡地反問。

林楚楚被我噎了一下，眼眶立刻就紅了。

“姐姐，我知道你心里怨我?？伞⒖晌遗c言之是真心相愛的。你若想出氣，沖我來(lái)便是，何苦要進(jìn)宮來(lái)作踐自己？”

她說著，竟要朝我跪下。

“求姐姐成全我們吧！”

這出戲，演得是真好。

周圍的秀女們已經(jīng)開始竊竊私語(yǔ)，對(duì)著我指指點(diǎn)點(diǎn)，仿佛我就是那個(gè)拆散有情人的惡毒婦人。

我沒動(dòng)，就在她膝蓋即將觸地的一瞬間，冷冷地開口。

“你是元帥的未婚妻，未來(lái)的誥命夫人。這一跪，我可受不起?！?/p>

“況且，”我掃了她一眼，“你來(lái)儲(chǔ)秀宮，是以什么身份教訓(xùn)我？是宮里的娘娘，還是未來(lái)的皇后？”

林楚楚的臉，白了。

她沒想到我竟如此不留情面。

正在這時(shí)，門口傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

顧言之來(lái)了。

他大步流星地走進(jìn)來(lái)，一把將林楚楚護(hù)在身后，怒視著我。

“沈月棲，你夠了沒？楚楚好心來(lái)看你，你就是這么對(duì)她的？”

他的眼里，是毫不掩飾的厭惡。

“她金枝玉葉，馬上就要成為我的妻子。你三番兩次地為難她，是何居心？”

我看著他，心口那處早已結(jié)痂的傷疤，似乎又被撕開了一道口子。

不疼，只是有點(diǎn)麻。

“顧元帥，”我站起身，福了福身子，語(yǔ)氣疏離得像在對(duì)一個(gè)陌生人，“這里是儲(chǔ)秀宮，非皇命，外臣不得擅入?！?/p>

“你再不走，驚動(dòng)了宮中禁衛(wèi)，怕是元帥夫人還沒娶進(jìn)門，自己倒先落了個(gè)藐視宮規(guī)的罪名。”

顧言之的臉，青一陣白一陣。

他大概從未想過，那個(gè)對(duì)他言聽計(jì)從了七年的沈月棲，會(huì)用這種語(yǔ)氣跟他說話。

他拽著林楚楚，拂袖而去。

走到門口，他又回頭，眼神像淬了冰。

“沈月棲，你最好別后悔。”

4.

后悔？

我最后悔的，就是沒能早點(diǎn)看清他。

初選很快開始。

琴棋書畫，詩(shī)詞歌賦。

官家小姐們各顯神通，爭(zhēng)奇斗艷。

我每一項(xiàng)都只做到中規(guī)中矩，不出挑，也不落后。

我的目標(biāo)，從來(lái)不是這些。

很快，到了終選的日子。

所有人都以為會(huì)是太后或皇后親臨，沒想到，擺在面前的，竟是一方巨大的沙盤。

沙盤之上，山川河流，城池關(guān)隘，纖毫畢現(xiàn)。

主持選秀的大太監(jiān)李公公展開圣旨，高聲宣讀。

“終選試題：破烏桓之圍?！?/p>

話音剛落，滿室皆驚。

“烏桓之圍”，是十年前的一場(chǎng)著名敗仗。

當(dāng)時(shí)的統(tǒng)帥，正是我的父親，沈無(wú)憂。

那一戰(zhàn)，十萬(wàn)大軍幾乎全軍覆沒，我父親也因此被安上“通敵叛國(guó)”的罪名，最終慘死獄中。

這是皇家的禁忌，也是沈家的傷疤。

沒人想到，皇帝會(huì)把它拿出來(lái)，當(dāng)作一道給秀女的考題。

秀女們面面相覷，誰(shuí)也不敢上前。

她們或許懂得吟風(fēng)弄月，卻哪里懂得行軍布陣？

我站在人群末尾，渾身的血液都在那一瞬間凝固了。

我死死地盯著那方沙盤。

十年了，我無(wú)數(shù)次在夢(mèng)里復(fù)盤過這一戰(zhàn)。

每一個(gè)細(xì)節(jié)，都刻在了我的骨血里。

“沈月棲。”

李公公尖細(xì)的嗓音念出了我的名字。

我深吸一口氣，走了出去。

在我走向沙盤的時(shí)候，眼角的余光瞥見，殿外的廊下，站著兩個(gè)人。

是顧言之和林楚楚。

他們是作為賓客被邀請(qǐng)來(lái)觀禮的。

林楚楚看向我的目光里，帶著假惺惺的憐憫。

而顧言之仿佛在看一個(gè)跳梁小丑，如何演完這最后一場(chǎng)鬧劇。

我走到沙盤前，站定。

周遭的空氣仿佛都靜止了。

所有人的目光都落在我身上。

李公公問：“你可知解法？”

我沒有立刻回答。

我伸出手，拿起一枚代表主帥的黑色令旗，輕輕拂去上面的微塵。

然后，我抬起眼，看向殿外那個(gè)身穿錦袍的男人，聲音清晰地響徹整個(gè)大殿。

“此局，有三種解法?！?/p>

5.

第一種，分兵突圍，置之死地而后生。

我拿起幾枚小旗，迅速在沙盤上插下。

“烏桓軍呈包圍之勢(shì)，看似固若金湯，但其糧草線過長(zhǎng)，乃是其一寸之弱。分精兵五千，由西側(cè)山谷小道急行，直插其糧草大營(yíng)。正面則以主力佯攻，做出決一死戰(zhàn)的假象?！?/p>

我的聲音不大，但每個(gè)字都擲地有聲。

那些官家小姐們聽得云里霧里，但站在殿外旁聽的幾位武將，臉色卻漸漸變了。

“糧草一斷，烏桓軍心必亂。屆時(shí)，主力由內(nèi)而外，精兵由外而內(nèi)，里應(yīng)外合，可一戰(zhàn)破之?！?/p>

我說完，看向李公公。

他眼中精光一閃，沒有說話，示意我繼續(xù)。

“第二種，堅(jiān)守待援，以空間換時(shí)間?！?/p>

我將旗子換了個(gè)位置。

“收縮防線，放棄外圍兩處衛(wèi)城，將所有兵力集中于主城雁門。雁門城高墻厚，易守難攻。只要堅(jiān)守十日，待朝廷援軍趕到，烏桓之圍自解?！?/p>

一個(gè)武將忍不住開口：“雁門彈丸之地，如何能守十日？”

我拿起一枚藍(lán)色小旗，插在沙盤一處不起眼的水源標(biāo)記上。

“因?yàn)檠汩T城內(nèi)，有一條地下暗河，直通城外三十里。水源不斷，城便不會(huì)死。此事，只有當(dāng)時(shí)的守城將領(lǐng)知曉?！?/p>

那個(gè)武將倒吸一口涼氣，看我的眼神徹底變了。

顧言之站在廊下，臉色已經(jīng)有些發(fā)白。

這些東西，我從未教過他。

因?yàn)檫@是沈家不傳之秘。

“那第三種呢？”李公公追問，聲音里帶上了一絲急切。

我沉默了片刻。

然后，我抬起手，將沙盤上所有代表我方軍隊(duì)的旗子，盡數(shù)拔起。

“第三種，不戰(zhàn)?！?/p>

滿場(chǎng)嘩然。

“不戰(zhàn)？”

“十萬(wàn)大軍被圍，如何不戰(zhàn)？”

我沒有理會(huì)那些議論，目光穿過人群，望向大殿深處那道明黃色的珠簾。

我知道，他正在那里看著。

“烏桓之圍，從一開始，就是個(gè)死局?！?/p>

我的聲音冷了下來(lái)。

“烏桓使詐，這本是常理。但我方斥候三日前便已探得敵軍動(dòng)向，軍報(bào)卻在路上被意外耽擱了兩日。援軍的軍令，被壓在兵部整整三日才發(fā)出。前線統(tǒng)帥的數(shù)次求援信，更是石沉大海?！?/p>

“試問，一場(chǎng)從朝堂之上就已經(jīng)注定要輸?shù)恼?，一個(gè)從一開始就被當(dāng)做棄子的統(tǒng)帥，如何能贏？”

我的話，如同一記重錘，狠狠砸在每個(gè)人的心上。

大殿內(nèi)，死一般的寂靜。

李公公的臉色慘白，額上滲出了冷汗。

他不敢接我的話。

就在這時(shí)，珠簾后傳來(lái)一個(gè)低沉而富有磁性的聲音。

“說下去。”

是皇帝。

所有人都跪了下去，包括殿外的顧言之和林楚楚。

只有我，還站著。

我握緊了手中的令旗。

“破局之法，不在沙盤，而在廟堂。若我是當(dāng)時(shí)的主帥，在察覺軍報(bào)被扣、援軍被壓的那一刻，便只有一個(gè)選擇?！?/p>

“以雷霆手段，斬殺監(jiān)軍，奪取全部兵權(quán)。而后，放棄朝廷，揮師南下，直逼京城?！?/p>

“清君側(cè)，靖國(guó)難！”