北鎮(zhèn)撫司最深處，玄字庫(kù)。

這里沒(méi)有尋常衙門(mén)的喧囂，只有死一般的寂靜。

一座通體由黑石砌成的三層小樓，孤零零地矗立在院落中央，像一座沉默的墳?zāi)?，埋葬著大明王朝開(kāi)國(guó)以來(lái)最血腥、最詭秘的秘密。

沈浪剛一踏入院門(mén)，一股陰冷刺骨的寒氣便撲面而來(lái)。

這股寒氣與他體內(nèi)那條桀驁不馴的玄冰真氣遙相呼應(yīng)，如同在滾油中潑入了一瓢冰水，瞬間在他經(jīng)脈內(nèi)引發(fā)了一場(chǎng)劇烈的暴動(dòng)。

“唔！”

沈浪悶哼一聲，臉色又白了幾分，腳步一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些跪倒在地。

他連忙暗中運(yùn)轉(zhuǎn)《小三陽(yáng)融血功》，強(qiáng)行將那股幾欲破體而出的寒氣壓制下去，后背卻已瞬間被冷汗浸透。

“好家伙，這地方是拿來(lái)當(dāng)中央空調(diào)的嗎？這制冷效果也太頂了?！彼谛闹携偪裢虏?，臉上卻恢復(fù)了古井無(wú)波的平靜。

小樓門(mén)口，擺著一張搖椅。

一個(gè)身穿灰色布衣、雙目緊閉的瞎眼老者，正靜靜地躺在上面，懷里抱著一只掉了毛的黑貓，仿佛一尊早已與此地融為一體的石像。

他看起來(lái)行將就木，呼吸微弱得幾乎無(wú)法察覺(jué)。

但沈浪那經(jīng)過(guò)強(qiáng)化的感知卻清晰地告訴他，這副枯槁的軀殼之下，潛藏著一股如淵似海、深不可測(cè)的氣息。

這是一個(gè)高手，一個(gè)比“判官”還要可怕得多的高手。

沈浪不敢有絲毫怠慢，恭敬地走到老者面前三步處站定，抱拳躬身：“卑職沈浪，奉陸百戶之命，前來(lái)查閱舊檔?！?/p>

瞎眼老者沒(méi)有動(dòng)，連眼皮都沒(méi)抬一下，懷中的黑貓卻懶洋洋地睜開(kāi)了一雙碧綠的眸子，冷冷地瞥了沈浪一眼。

“陌生的腳步聲，浮躁的呼吸，還有......壓抑不住的內(nèi)息波動(dòng)?！崩险叩穆曇羯硢〉孟袷莾蓧K枯樹(shù)皮在摩擦，“陸謙那小子，怎么會(huì)派一個(gè)連自己內(nèi)力都控制不好的娃娃，來(lái)我這墳場(chǎng)里刨食？”

沈浪心中一凜，沒(méi)想到對(duì)方僅憑聽(tīng)覺(jué)，就將自己的狀況看穿了七八分。

他不敢隱瞞，索性將計(jì)就計(jì)，臉上露出一抹苦笑，將那枚玄鐵腰牌雙手奉上。

“魏老慧眼如炬。卑職前日辦案時(shí)受了些內(nèi)傷，至今未能痊愈。只是案情緊急，不敢耽擱，這才強(qiáng)撐著過(guò)來(lái)?！?/p>

他頓了頓，將那套早已爛熟于心的說(shuō)辭再次搬了出來(lái)：“為追查‘千手人屠’一案，卑職發(fā)現(xiàn)其手法與十幾年前的‘赤焰金剛’羅烈案有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，懷疑兩案同出一源。為并案調(diào)查，特來(lái)查閱羅烈舊檔。”

2無(wú)聲的考驗(yàn)

魏老終于有了動(dòng)作。

他伸出一只枯瘦如雞爪的手，卻沒(méi)有去接那枚腰牌，而是輕輕撫摸著懷中黑貓的脊背。

“‘赤焰金剛’羅烈......”他慢悠悠地開(kāi)口，像是在回憶一件極其遙遠(yuǎn)的事，“那是個(gè)能把人活活燒成一捧灰的怪物。你一個(gè)驗(yàn)尸的，對(duì)著一捧灰，能看出什么花兒來(lái)？”

來(lái)了！

沈浪知道，真正的考驗(yàn)開(kāi)始了。

這個(gè)問(wèn)題極其刁鉆，若是尋常仵作，恐怕當(dāng)場(chǎng)就會(huì)被問(wèn)住。

但他不是。

“回魏老的話?！鄙蚶瞬槐安豢海曇衾锿钢环N技術(shù)人員特有的自信與嚴(yán)謹(jǐn)，“灰，亦有不同。卑職曾在一本西域奇物志上看過(guò)，不同溫度的火焰，灼燒人體后留下的骨灰，其色澤、形態(tài)、乃至其中殘留的微量物質(zhì)，皆有天壤之別?！?/p>

“譬如，若火焰溫度剛過(guò)燃點(diǎn)，骨灰多呈灰黑色，且形態(tài)不均；若火焰至剛至陽(yáng)，溫度奇高，則骨灰潔白如雪，細(xì)膩如沙。”

他侃侃而談，將前世的法醫(yī)學(xué)知識(shí)，用這個(gè)世界能夠理解的語(yǔ)言包裝起來(lái)，說(shuō)得頭頭是道。

“卑職正是想通過(guò)查閱當(dāng)年羅烈案的現(xiàn)場(chǎng)卷宗，尤其是其中對(duì)‘灰燼’的描述，來(lái)反向推演出其功法特性，再與‘千手人屠’案的死者傷口進(jìn)行比對(duì)。此法，卑職稱之為‘燼驗(yàn)之術(shù)’?！?/p>

“燼驗(yàn)之術(shù)？”魏老那張古井無(wú)波的臉上，終于露出了一絲微不可察的訝異。

他那雙緊閉的眼皮似乎動(dòng)了一下，仿佛想睜開(kāi)看看眼前這個(gè)滿嘴新奇詞匯的年輕人。

“有點(diǎn)意思?！彼聊税肷?，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，枯瘦的手指指向一旁，“腰牌留下，進(jìn)去吧?！?/p>

緊接著，他又補(bǔ)充了一句：“墻角有沙漏，在你進(jìn)去時(shí)，我會(huì)將它倒置。沙漏漏完之前，必須出來(lái)。這是規(guī)矩?！?/p>

“多謝魏老?！?/p>

沈浪心中一喜，知道自己已經(jīng)通過(guò)了考驗(yàn)。

他將腰牌恭敬地放在搖椅旁的石桌上，轉(zhuǎn)身走向那扇厚重的黑石大門(mén)。

在他身后，魏老緩緩睜開(kāi)了那雙沒(méi)有瞳孔、一片灰白的眼睛，“看”著沈浪的背影，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。

“陸謙這小子，倒是撿了個(gè)寶......”

3血字絕密檔

“吱呀——”

厚重的石門(mén)被推開(kāi)，一股混合著紙張腐朽、陳年血腥與陰冷霉味的復(fù)雜氣息撲面而來(lái)，嗆得沈浪幾欲作嘔。

門(mén)后的景象，讓他瞬間倒吸一口涼氣。

這里面的空間遠(yuǎn)比想象中要龐大，無(wú)數(shù)高達(dá)數(shù)丈的書(shū)架，如同一片由墓碑構(gòu)成的黑色森林，密密麻麻，一眼望不到頭。

書(shū)架上堆滿了各式各樣的卷宗，有的用牛皮繩捆著，有的裝在木盒里，更多的則是隨意堆疊，落滿了厚厚的灰塵。

空氣中，似乎還回蕩著無(wú)數(shù)冤魂不甘的嘶吼。

“媽的，這哪是檔案庫(kù)，這簡(jiǎn)直是錦衣衛(wèi)的業(yè)績(jī)展覽館啊?！鄙蚶嗽谛闹型虏垡痪?，不敢有絲毫耽擱。

他能感覺(jué)到，體內(nèi)的玄冰真氣在他踏入此地的瞬間，變得更加活躍，如同一群聞到血腥味的鯊魚(yú)。

墻角那只巨大的沙漏，正無(wú)情地傾瀉著時(shí)間的流沙。

他必須快！

沈浪強(qiáng)忍著經(jīng)脈傳來(lái)的陣陣刺痛，根據(jù)入口處的索引圖，飛快地在迷宮般的書(shū)架間穿行。

他的大腦如同最高效的處理器，迅速過(guò)濾掉“嘉靖年”、“萬(wàn)歷年”等無(wú)關(guān)信息，直接鎖定了“天啟朝”之前的區(qū)域。

時(shí)間一分一秒地流逝，沙漏里的細(xì)沙已經(jīng)漏掉了三分之一。

沈浪的額頭滲出了細(xì)密的冷汗，臉色也因內(nèi)傷發(fā)作而變得愈發(fā)蒼白。

“在哪......到底在哪......”

就在他心急如焚之時(shí)，他的目光掃過(guò)一個(gè)被蛛網(wǎng)覆蓋、幾乎被人遺忘的角落。

那里，一個(gè)不起眼的黑鐵盒子，正靜靜地躺在最底層的架子上。

盒子已經(jīng)銹跡斑斑，上面還掛著三道早已生銹的銅鎖。但在盒蓋的正中央，用朱砂寫(xiě)下的兩個(gè)血紅大字，歷經(jīng)十?dāng)?shù)年，依舊散發(fā)著一股令人心悸的殺伐之氣——

“羅烈”！

找到了！

沈浪心中狂喜，立刻上前，也顧不得什么規(guī)矩，內(nèi)力微吐，直接震斷了那三道脆弱的銅鎖。

4井中的火山

“咔噠。”

鐵盒應(yīng)聲而開(kāi)。

沒(méi)有想象中的陳舊卷宗，盒子里只有一份用某種不知名獸皮制成的、薄如蟬翼的“血字檔”。

那暗紅色的字跡，仿佛是用鮮血寫(xiě)就，隔著十?dāng)?shù)年的光陰，依舊透著一股灼人的熱意。

沈浪小心翼翼地將其展開(kāi)，入眼的第一行字，便讓他的瞳孔驟然收縮。

【絕密·血字檔：逆賊‘赤焰金剛’羅烈，原‘赤焰神宗’棄徒，盜取宗門(mén)至高心法《赤炎心法》殘卷，修煉有成，為禍武林。天啟二年，于京郊西山，布下天羅地網(wǎng)，予以圍剿?！?/p>

檔案的記述，冷靜而克制，但字里行間，卻透著一股觸目驚心的慘烈。

【......羅烈功法霸道無(wú)匹，身如熔爐，內(nèi)力化形，凝為赤色罡氣，百毒不侵，刀劍難傷。凡近其身三尺之內(nèi)者，衣物自燃，血液沸騰。】

【......此役，我北鎮(zhèn)撫司出動(dòng)千戶三人，百戶十二人，校尉三百。戰(zhàn)至酣處，羅烈狀若瘋魔，內(nèi)力化為實(shí)質(zhì)烈焰，焚燒四野。百戶張敬、王朔，當(dāng)場(chǎng)被焚為焦炭，尸骨無(wú)存......】

沈浪看得心驚肉跳，這《赤炎心法》的威力，簡(jiǎn)直超出了他的想象。

這哪是武功，這分明是人形自走焚化爐！

他飛快地翻到最后一頁(yè)，那里，是時(shí)任錦衣衛(wèi)指揮使陸炳親筆寫(xiě)下的最終戰(zhàn)況和處理方案。

【......賊人雖悍勇，終是窮途末路。本使親至，以‘千年玄鐵’鑄之囚籠困之，又以‘玄陰指’破其氣門(mén)。然其生命力之頑強(qiáng)，匪夷所思，瀕死之際，體內(nèi)真氣仍如火山欲噴，有自爆之兆，方圓十里，恐化焦土?！?/p>

看到這里，沈浪的呼吸幾乎停滯。

他死死盯著檔案末尾那段用朱砂紅筆圈出的最終處理方案，每一個(gè)字，都像一柄重錘，狠狠砸在他的心上。

【......為防逆賊尸身自燃，或?yàn)橄∷?，后患無(wú)窮。經(jīng)三司會(huì)審，陛下親批：以‘千年玄鐵’打造之鎖鏈，穿其琵琶骨，縛其四肢，沉于天牢九層之下‘養(yǎng)尸井’。以井中至陰之水，鎮(zhèn)其至陽(yáng)之軀，永世不得翻身！】

天牢！

養(yǎng)尸井！

謎底揭曉的瞬間，一個(gè)更大、更令人絕望的難題，如同一座無(wú)法逾越的萬(wàn)仞高山，轟然壓在了沈浪的面前。

他剛剛拿到進(jìn)入A級(jí)禁區(qū)的鑰匙，卻發(fā)現(xiàn)自己的救命稻草，被扔進(jìn)了固若金湯的SSS級(jí)絕地！

......

與此同時(shí)，東廠某處暗室。

一名眼線正跪在地上，向著陰影中的身影匯報(bào)。

“......稟檔頭，沈浪在玄字庫(kù)待了一炷香的時(shí)間，出來(lái)時(shí)臉色蒼白，行色匆匆，似乎查到了什么棘手的東西。”

陰影里，李進(jìn)正不緊不慢地把玩著一枚翠玉扳指，聽(tīng)到回報(bào)，他那張敷了粉的臉上，緩緩勾起一抹陰柔而殘酷的笑意。

“查到了棘手的東西？很好......那就讓他去當(dāng)那只探路的石子?！?/p>

他的聲音輕飄飄的，卻帶著刺骨的寒意。

“傳令下去，把我們安插在天牢的人，給我盯緊了。咱家倒要看看，他想從那座死人城里，挖出什么寶貝來(lái)。”